El Heat se enfrenta al Magic en un duelo que tiene circulado en rojo ¿Jugará Jimmy Butler?
El Heat regresó a Miami con mucha ilusión tras haber conseguido romper la racha de tres derrotas al hilo, al derrotar este sábado 106-97 a los Nets en Barclays Center en Brooklyn, pero ahora enfrentan en el Kaseya Center dos duros desafíos.
El primero este lunes 27 de enero (7:30 p.m. TV: FanDuel Network Sport Sun y Radio Mambí) ante el Magic en un choque de trenes divisional para el equipo de Miami por una plaza directa en los playoffs.
El Heat (22-22) se encuentra ubicado en el octavo lugar, tras la derrota de los Hawks (22-23), mientras que el Magic (24-23) va en 7mo. De modo que si el quinteto de la Capital del Sol consigue el triunfo sobrepasará al equipo de Orlando e incluso podría ascender al 6to si los Pistons (23-22) caen como se prevé ante los Cavaliers (36-9).
Precisamente los Cavaliers serán los rivales del segundo choque del equipo de Miami en casa esta semana y si bien hay una gran diferencia en su balance, ya el Heat le ganó esta temporada en su anterior enfrentamiento, 122-113 el pasado 8 de diciembre.
El juego del lunes será el cuarto y último enfrentamiento de Miami contra Orlando, equipo que va ganando 2-1 la serie particular, después de que el quinteto de la Capital del Sol consiguiera un apretado triunfo 89-88 en su último enfrentamiento, tras perder los dos anteriores.
No está confirmada la presencia de Jimmy Butler para el juego del lunes, pese a haber cumplido su segunda suspensión de la temporada, esta vez de dos partidos, por mala conducta. No hay nada que indique que no vaya a jugar pero su rendimiento, y sobre todo su esfuerzo, están dejando que desear.
Esta temporada el Heat tiene un récord de 13-12 en partidos en los que Butler ha jugado y 9-10 sin Jimmy, quien ha perdido más de $3 millones en salario por estas dos suspensiones.
El Heat no ha podido cerrar ningún intercambio por Butler, aunque espera que sí se produzca antes de la fecha límite el 6 de febrero.
El Magic viene de vencer a los Pistons, después de 5 derrotas consecutivas con 32 puntos de Paolo Banchero y otros 32 de Franz Wagner, dos jugadores que el Heat tendrá que vigilar de cerca para poder alcanzar la victoria.
Miami seguramente apelará a su esfuerzo defensivo, tratando de dejar por debajo de los 100 puntos al Magic involucrando a todos sus jugadores, tal como hizo para alcanzar el triunfo en Brooklyn.
También será necesario mantener el ataque con el liderazgo de Tyler Herro, quien sigue dándoles sólidos argumentos a los entrenadores para que lo escojan para el Juego de las Estrellas. Ante los Nets terminó con 25 puntos (3 triples) y 8 asistencias.
Miami también necesita de Bam Adebayo, quien en Brooklyn consiguió un doble-doble de 17 unidades y 16 rebotes formando pareja en la pintura con Kel’el Ware, quien aportó 7 puntos, 6 rebotes, 3 robos y 2 tapones en defensa el sábado, rotando con Nikola Jovic , quien aportó 17 puntos (3 triples).
El Heat ha aumentado su defensa en la pintura con la pareja Adebayo-Ware, que también produce mucho a la ofensiva, pese a que todavía tiene mucho margen de mejora en ambos lados de la cancha.
De igual modo será importante que entren los triples y se juegue con confianza y entusiasmo, juegue o no juegue Butler.