Envueltos en una mala racha, el Heat sufre otro duro revés al perder a un jugador importante por lesión

Mientras el Heat busca soluciones para salir de su mala racha, ahora se enfrenta a la posibilidad de no poder contar con un importante jugador de la rotación por un largo periodo.

Nikola Jovic se perdió la segunda mitad del partido donde Miami cayó 120-113 ante los Bucks el domingo en el Fiserv Forum de Milwaukee, después de que una radiografía de su mano derecha revelara una fractura del segundo metacarpiano.

Teniendo en cuenta que la lesión afecta a la mano con que el serbio tira esto podría mantenerlo alejado de las canchas por un buen tiempo.

“Realmente lo siento por Niko’’, expresó el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, luego de la quinta derrota del equipo en los últimos seis juegos.

El club de Miami no tendrá descanso y este lunes enfrenta a los Hawks en el State Farm Arena de Atlanta (7:30 p.m., FanDuel Sports Network Sun, 710 AM en español).

Sin embargo, el conjunto sudfloridano aún no han establecido un calendario para la recuperación de Jovic, a falta de siete semanas para el final de la campaña regular.

Gran parte de ello dependerá de si será necesaria una intervención quirúrgica.

Cuando el estelar escolta Tyler Herro se fracturó la mano derecha en el primer partido del playoff de primera ronda contra los Bucks en 2023, se perdió el resto de la postemporada y no pudo ayudar a su equipo que avanzó a las Finales de la NBA dos meses después.

De momento, Jovic viajó a Atlanta con el club, pero no estará disponible para jugar en el encuentro que marca el final de la gira (1-1) de tres partidos. Regresará a Miami para ser evaluado por un especialista el martes.

“Lo siento mucho por él. Sé lo mucho que Niko ha invertido en esto’’, declaró Spoelstra.

“Ha tenido un par de lesiones anteriormente, pero esto no tiene nada que ver. No le ha picado la serpiente ni nada por el estilo. Jugó con fuerza. Pensé que lo habían golpeado en la pierna. Y me sorprendió el pronóstico al respecto. Pero ya veremos cuánto tarda y mientras tanto otros chicos tendrán que dar un paso adelante’’.

Un freno a su mejor temporada

Con 21 años, Jovic dijo que sufrió la lesión en la mano al principio del juego contra los Bucks tras su primera salida desde el banco cuando chocó con el alero Kyle Kuzma.

Aun así, Jovic anotó siete puntos y tomó dos rebotes en 15 minutos en la primera mitad antes de ser descartado para el resto del desafío.

“No diría que me sorprendió porque se me hinchó rápido durante el juego’’, apuntó Jovic al enterarse en el descanso de que se había roto la mano derecha.

“No quería salir porque íbamos bien en ese partido’’.

Su lesión pone fin a una de las mejores actuaciones de su joven carrera en la NBA.

Luego de iniciar la temporada como titular, Jovic se ha consolidado como una pieza importante en la rotación del banco de Miami.

A pesar de no jugar en la segunda parte en Milwaukee, ese fue el partido consecutivo número 31 donde registró dos dígitos de minutos.

Promedia los mejores números de su carrera en puntos (10,7 por partido), asistencias (2,8) y minutos (25,1) en esta campaña.

Tiene un 37,1 por ciento de efectividad en 4.6 intentos de triples por juego que ha ayudado a la ofensiva su equipo.

“Es duro’’, señaló Jovic que solo se perdió tres encuentros por lesión esta temporada (todos por un esguince en el tobillo izquierdo) antes del percance de este domingo.

“Ya he pasado por lesiones duras antes. Mi madre siempre dice: ‘Algunas cosas pasan por algo’. Quién sabe por qué ha pasado esto. Sí, lo averiguaré. Este equipo necesita a todo el mundo ahora mismo. Otros chicos darán un paso adelante y demostrarán lo que pueden hacer con tiempo de juego. Así que no estoy preocupado en absoluto por el equipo, seguro que lo harán bien’’.

Opciones para sustituirlo

Entre las opciones del Heat para sustituir a Jovic en la rotación están Kyle Anderson, Haywood Highsmith y Jaime Jáquez Jr.

“Nuestra rotación de jugadores como Niko tiene cierta profundidad’’, aseguró Spoelstra.

“Kyle podrá darnos algunos buenos minutos, Jaime podrá dar un paso adelante y jugar. Así que tendremos que resolverlo. Pero tenemos la profundidad para ser capaces de manejar esto’’.

Anderson sustituyó a Jovic en la segunda mitad del juego en Milwaukee.

Lleva apenas unas semanas con el club tras ser traspasado como parte del intercambio por Jimmy Butler el 6 de febrero, pero es un veterano experimentado que ha jugado en cinco equipos durante sus 11 temporadas en la NBA.

“Ciento por ciento seguro’’, comentó Anderson cuando se le preguntó si puede llenar el vacío del joven serbio.

“Obviamente él estaba jugando a un nivel muy alto, pero creo que puedo aportar algunos hábitos ganadores al equipo y ponerme en marcha si es necesario’’.

Highsmith y Jáquez Jr. han estado en la rotación durante la mayor parte de la temporada, pero ambos han salido de ella recientemente.

“Es una lucha constante’’, apuntó Jáquez Jr. sobre esa ausencia.

“Pero forma parte del juego. He intentado ser positivo y entiendo que el entrenador tiene un trabajo difícil. Es frustrante como jugador. Obviamente quieres entrar y ayudar a tu equipo. Pero hay otras formas de ayudar. Solo tienes que seguir siendo positivo, dar consejos sobre lo que ves, seguir comprometido’’.

La desafortunada lesión de Jovic crea ahora una oportunidad para que Jáquez y otros que estaban alejados de la rotación jueguen más minutos.

“Nunca quiero ver caer a nadie, especialmente a un tipo como Niko, probablemente el más cercano a mí’’, comunicó Jáquez Jr.

“Pero así es el juego. Si cae uno, alguien tiene que dar un paso adelante’’.

Esta historia fue publicada originalmente el 24 de febrero de 2025, 11:47 a. m..