Novato Jakucionis es una fuente de esperanza en el Heat. ¿Cómo le fue en su debut en la liga de verano?

En medio de una decepcionante temporada baja que todavía no ha incluido muchos cambios en la plantilla de un Heat que fue barrido en la primera ronda de los playoffs la pasada campaña, el potencial de Kasparas Jakucionis es una fuente de esperanza de que podrían venir días mejores.

Pero Jakucionis, elegido en el puesto 20 en la primera ronda del draft de la NBA, estuvo discreto en su debut en la liga de verano.

Finalizó el primer partido del equipo de Miami con 3 puntos, un rebote, una asistencia, falló 4 triples y tuvo tres pérdidas de balón en 22 minutos en la victoria 82-69 sobre la sucursal de los Spurs de San Antonio, el sábado en el Chase Center en el Clásico de California.

Fue el primero de los tres juegos que el Heat jugarán en San Francisco antes de participar en la Liga de Verano de Las Vegas.

“Fue mi primer partido y resultó diferente’’, expresó Jakucionis tras su estreno.

“El estilo de juego y todo es diferente. Pero estoy contento con el rendimiento del equipo. Creo que hemos jugado bastante bien. Hicimos un buen esfuerzo y compartimos bien el balón’’.

Jakucionis empezó lento. Falló dos tiros de tres desde la esquina y recibió una falta en un intento de canasta durante los primeros cinco minutos del encuentro. Acabó la primera parte sin anotar ni dar una asistencia en 10 minutos.

Consiguió por fin su primera asistencia al principio de la segunda parte al asistir a Kira Lewis para una canasta a falta de 8:40 para el final del tercer cuarto.

Pero su impresionante capacidad de distribuir el balón se puso de manifiesto a lo largo de todo el partido, dando unos cuantos buenos pases que no se convirtieron en asistencias porque sus compañeros no pudieron convertir esos tiros.

El escolta de 19 años anotó entonces sus primeros puntos al cobrar una falta en una entrada a la pintura y encestó uno de los dos tiros libres con 4:40 en el reloj para el final del tercer cuarto.

Pero su primera canasta no llegó hasta que quedaban 6:50 del último parcial al anotar una bandeja en transición tras un robo de balón de su compañero de equipo Bryson Warren.

El Heat sin apuro con Jakucionis

En este encuentro, Jakucionis dividió el tiempo entre ser utilizado con y sin balón. Eso es algo diferente para él que la temporada pasada fue uno de los escoltas más utilizados del baloncesto universitario.

“Creo que puedo adaptarme bastante bien a jugar con o sin balón’’, comentó.

“Me siento cómodo en ambas áreas y solo trato de sacar lo mejor de mí mismo para ayudar al equipo a ganar en cualquier situación en la que me pongan’’.

Pero¿qué quiere ver Miami de Jakucionis en los próximos días?

“Solo energía, comunicación, agresividad y esfuerzo’’, afirmó Jakucionis sobre el mensaje que ha recibido de los entrenadores del equipo.

El coach asistente del Heat y técnico en la liga de verano, Eric Glass, se ha sentido alentado por lo que ha visto del basquetbolista lituano en sus primeros días con él.

“Creo que Kas ha sido muy constante’’, aseguró Glass tras el juego del sábado.

“Eso es lo que he notado. Incluso en el campo de entrenamiento que tuvimos nunca hubo realmente ningún momento alto, ningún momento bajo, él era simplemente superconstante, supersólido. Y creo que eso es lo que nos ha aportado ahora’’.

“Obviamente sus tiros no cayeron, pero nadie lo hizo. Así que no se lo reprochamos. Creo que compitió. Creo que dirigió el ataque cuando le tuvimos en esas posiciones. Creo que tomó buenas decisiones en el pick and roll. Estábamos muy contentos por él pues era su primer partido”.

Jakucionis promedió 15 puntos, 5,7 rebotes y 4,7 asistencias por juego mientras disparaba para un 44% de efectividad en los tiros de campo y un 31,8% en los triples, como estudiante de primer año en la Universidad de Illinois la temporada pasada.

“Le vamos a dar el ritmo adecuado a lo que pueda hacer ahí fuera’’, señaló Glass sobre el plan para Jakucionis en la liga de verano.

“No vamos a agobiarle ni a presionarle demasiado. Ahora se trata de que él aprenda nuestro juego, de que se sienta cómodo en nuestro sistema. No vamos a lanzarle al agua con un montón de tiburones. Vamos a prepararlo y esparemos para que tenga éxito”.

Jakucionis es uno de los cinco jugadores de Miami en la liga de verano que están en camino de formar parte de la plantilla del equipo para la venidera temporada.

Los otros son Keshad Johnson, Pelle Larsson y el pívot Kel’el Ware, quienes firmaron contratos estándar con el Heat, y el novato Vlad Goldin, quien recientemente llegó al club con un contrato de dos vías después de no ser seleccionado en el sorteo universitario el mes pasado.

Johnson, Larsson y Ware se preparan para su segunda temporada en la NBA y jugaron en el equipo de la liga de verano del año pasado que ganó el campeonato en Las Vegas.

El Heat empezó el partido del sábado con una alineación titular formada por Jakucionis, Lewis, Larsson, Johnson y Ware. Los reservas fueron Erik Stevenson, Javonte Cooke, Warren y Goldin.

El equipo juega este domingo contra la sucursal de los Lakers de Los Angeles en el Chase Center (4:30 p.m.)

Esta historia fue publicada originalmente el 6 de julio de 2025, 1:34 p. m..