Propietario del Heat en Salón de la Fama: “Es un premio individual, pero es el resultado del éxito del equipo’’

El propietario del Heat de Miami, Micky Arison, no suele dar muchos discursos públicos.

Prefiere permanecer en un segundo plano y evitar ser el centro de atención. Pero el sábado por la noche no pudo evitar eso cuando fue exaltado en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial, como parte de la promoción de 2025 en el Symphony Hall de Springfield, Massachusetts.

Con 76 años, Arison resultó seleccionado por el Comité de Colaboradores.

“El Salón de la Fama es el mayor honor en el baloncesto, pero no es algo que yo haya buscado nunca’’, expresó Arison al comienzo de su discurso de ingreso de 10 minutos el sábado.

Arison es la undécima persona vinculada al Heat en ingresar en este recinto sagrado junto con Billy Cunningham (1986), Bob McAdoo (2000), Pat Riley (2008), Gary Payton (2013), Alonzo Mourning (2014), Shaquille O’Neal (2016), Ray Allen (2018), Chris Bosh (2021), Tim Hardaway (2022) y Dwyane Wade (2023).

El dueño del club de Miami estuvo acompañado en el escenario por Riley, Mourning y Wade.

Como presentadores escogidos por Arison para este momento, Riley, Mourning y Wade no tuvieron papeles destacados en la ceremonia, pero sí estuvieron junto a él durante su discurso de investidura.

En ese momento aprovechó para repasar la historia del equipo y no tardó en elogiar a sus tres presentadores.

“Pat es único’’, comentó Arison.

“Él y su esposa Chris se han convertido en grandes amigos. Hemos pasado por momentos buenos y malos, y él sigue siendo una fuerza imparable. Pat, en 1995 subimos al Carnival Imagination para tu rueda de prensa de presentación y hablaste de un desfile por Biscayne Boulevard. Ahora hemos tenido tres de esos desfiles de campeonato y desde entonces somos una organización del Salón de la Fama. No estaría aquí esta noche sin ti’’.

Sobre Mourning señaló: “Zo se convirtió en la base de la cultura del Heat. Zo, tu ética de trabajo y tu dureza se convirtieron en el modelo a seguir para todo lo que queríamos ser. Ningún equipo de la NBA ha disputado más playoffs que Miami desde que Zo llegó a la ciudad hace 30 años. El impacto de Zo se ha extendido más allá de la cancha y se ha convertido en un pilar de la comunidad del sur de Florida’’.

Arison calificó a Wade como “el mejor jugador de la historia del Heat’’.

“Dwyane, gracias por los tres anillos y por brindarnos tantos momentos inolvidables’’, añadió Arison.

“No importa dónde te lleve la vida, siempre serás parte de la familia del Heat’’.

Arison tomó el control del club de Miami en 1995 y ayudó a construir una organización considerada una de las mejores de la NBA durante esos 30 años.

Una de las primeras cosas que hizo Arison tras convertirse en propietario del equipo fue contratar a Riley en septiembre de 1995, lo que acabó convirtiéndose en uno de sus mayores logros en el mundo del baloncesto.

“Nuestro plan era sencillo. Hacer lo correcto por el sur de Florida y construir un equipo ganador’’, explicó durante su discurso.

“Lo primero que hice fue unir fuerzas con Riley. Un ganador probado, un campeón y uno de los mayores ganadores en la historia de la NBA’’.

Con Arison y Riley al mando durante los últimos 30 años, el equipo de Miami ha ganado tres campeonatos de la NBA (2006, 2012 y 2013).

También han disputado siete finales de la liga y 10 de la Conferencia Este. Han ganado 16 títulos de división y se han clasificado para los playoffs en 23 ocasiones.

Solo los Lakers de Los Angeles (seis anillos), los Spurs de San Antonio (cinco) y los Warriors de Golden State (cuatro) acumulan más títulos de la NBA que el Heat en los últimos 30 años.

Antes de que Arison y Riley tomaran las riendas, el club de Miami no ganó ninguna serie de playoffs en sus primeras siete temporadas de existencia.

“Puede que se trate de un premio individual, pero es el resultado del éxito de nuestro equipo’’, continuó Arison.

Con Arison como propietario, el Heat ha realizado movimientos agresivos para adquirir estrellas como Mourning, Hardaway, O’Neal, LeBron James, Bosh, Goran Dragic y Jimmy Butler a través de traspasos o la agencia libre a lo largo de los años.

Otros asistentes a la ceremonia del sábado incluyeron a Bosh, James, su esposa Madeleine Arison, su hijo y director ejecutivo del equipo, Nick Arison, el entrenador Erik Spoelstra, y el actual vicepresidente de desarrollo de baloncesto, Udonis Haslem.

Arison dio las gracias a O’Neal, Spoelstra, al director general del equipo Andy Eligburg, y a los aficionados. Destacó la era del Big 3 con Bosh, James y Wade.

“Spo, gracias por continuar con el legado de entrenador campeón que inició Pat, liderando nuestro equipo y nuestra cultura hacia el futuro’’, afirmó Arison.

“Seguir los pasos de una leyenda nunca es fácil y no estoy seguro de que nadie lo haya hecho mejor que tú, Spo’’.

Arison también dedicó una parte de su discurso a su familia.

“El Heat siempre ha sido y siempre será una organización familiar’’, aseguró Arison.

“Para mi propia familia, ser propietarios del equipo ha creado momentos que nada más podría crear. Cada partido, cada viaje es una oportunidad para pasar tiempo con mis hijos y nietos’’.

La promoción del Salón de la Fama del Baloncesto 2025 también incluye a Carmelo Anthony, Dwight Howard, Sue Bird, Maya Moore, Sylvia Fowles, Danny Crawford, Billy Donovan y el equipo olímpico masculino de Estados Unidos de 2008.