El héroe inesperado de los Miami Dolphins es un chico del barrio

Cody Parkey fue liberado por los Browns de Cleveland el último día del corte de la plantilla, y los Dolphins que lo tenían bajo el radar lo contrataron inmediatamente. Dos semanas después, el kicker se convertía en el héroe inesperado en la primera victoria del año del equipo de Miami.

Parkey acertó cuatro goles de campo en el triunfo 19-17 de los Dolphins sobre los Chargers de Los Ángeles el domingo en Carson, California. El último de ellos, y que permitió a los surfloridanos tomar la delantera en el marcador, fue conseguido a falta de 1:05 minutos para terminar el partido y desde 54 yardas, una distancia en la que se falla con frecuencia.

“Cody era el kicker que queríamos y los entrenadores de nuestros equipos especiales le tenían puesto el ojo, pero no sabíamos cómo hacer para tenerlo”, comentó el lunes el entrenador de los Dolphins Adam Gase. “Cuando se dio la oportunidad, nosotros estábamos listos”.

El 2 de septiembre, el día límite de la NFL para presentar las plantillas para la temporada, los Browns dejaron ir a Parkey y al día siguiente, los Dolphins tomaron la decisión de dejar ir a su kicker Andrew Franks, quien durante dos años les había dado aceptables resultados, para contratar a un pateador de 25 años nacido en Jupiter y fanático del equipo de Miami.

Parkey no fue elegido en el draft del 2014 y firmó con los Colts de Indianápolis, que lo canjearon a los Eagles de Filadelfia.

Esa temporada, Parkey quebró un récord de 29 años de la NFL al anotar 150 puntos. Al año siguiente se lesionó y en el 2016 los Eagles lo liberaron.

Los Bowns lo firmaron, y en su debut el 25 de septiembre contra los Dolphins falló tres intentos de goles de campo, uno de ellos pudo haberle dado la victoria a su equipo en el último instante del tiempo regular, y al final Cleveland cayó 30-24 en tiempo extra.

“Crecí como fanático de los Dolphins viendo a Olindo Mare [el kicker de hace más de una década]”, recordó Parkey. “Siempre pensé que sería muy bueno jugar con el equipo y estar aquí es asombroso”.

Parkey tiene un récord perfecto de 6-6 en patadas desde 50 o más yardas y afirmó que la clave del éxito obedece a las prácticas constantes desde larga distancia y al hecho de que trata todos los disparos para goles de campo como si fuera a ajecutar los puntos extras después de un touchdown.

El domingo, con el juego en la línea, siguió la misma rutina de siempre y confesó que el coordinador de equipos especiales Darren Rizzi no le hizo ninguna indicación especial cuando enrumbó a tirar la patada con el marcador 16-17 favorable a los Chargers.

“Caminé para patear, el coordinador me dejó hacer mi rutina y pienso que esa es la mejor manera de actuar”, explicó Parkey. “No hay que agregar ninguna presión, solo hay que ir al lugar requerido y disparar”.

Parkey lleva jugados 34 partidos en la NFL, 19 de ellos con los Eagles de Filadelfia del 2014 al 2015, 14 con Cleveland en el 2016 y 1 con los Dolphins en el 2017. Convirtió 59 de 69 intentos de field goals y 82 de 83 puntos extra. Fue seleleccionado para el Pro Bowl en la campaña del 2014,

Esta historia fue publicada originalmente el 18 de septiembre de 2017, 7:57 p. m. with the headline "El héroe inesperado de los Miami Dolphins es un chico del barrio."