Los Dolphins abren la caja de ahorros y contratan piezas clave en la agencia libre
En tiempos del coronavirus y con el inicio de la agencia libre en la NFL, los Dolphins abrieron sus caja de ahorros de unos $100 millones para hacer ocho adquisiciones clave con miras a la campaña del 2020.
El lunes, los Dolphins extendieron un contrato de $82.5 millones por cinco años a Byron Jones, de los Cowboys de Dallas, y lo convirtieron en el cornerback mejor pagado de la liga. Según fuentes, el acuerdo estipula el pago de $40 millones en los primeros dos años.
También los Dolphins aseguraron por tres años al safety Clayton Fejedelem procedente de los Bengals de Cincinnati.
Por otro lado, los Dolphins continuaron nutriéndose de exjugadores de los Patriots de Nueva Inglaterra, el ex equipo donde trabajó 15 años el actual entrenador del conjunto de Miami Brian Flores. Esta vez fue contratado el linebacker Kyle van Noy, por cuatro años y $51 millones para reunirse con su exentrenador. El salario promedio annual para Van Noy es de $12.75 millones.
Además sumaron al linebacker Shaq Lawson, de los Buffalo Bills, y el guard Ereck Flowers, de los Redskins de Washington.
El martes fue incorporado el running back de los Eagles de Filadelfia, Jordan Howard, por dos años y $10 millones, cifra que resulta una ganga si se considera que uno de los puntos más flojos de los Dolphins es el ataque por tierra y Howard promedia 4.4 yardas por acarreo.
Además agregaron al defensive end Emmanuel Ogbah, de los flamantes campeones del Super Bowl, los Chiefs de Kansas City, y al linebacker de los Eagles, Kamu Grugier-Hill, a quien Flores dirigió en el breve paso del jugador por los Patriots el 2016.
El gerente general de los Dolphins Chris Grier aseguró que el hecho que su franquicia haya reservado una magnífica suma de dinero para la agencia libre del 2020, gracias al proceso de reconstrucción iniciado el año pasado, no quiere decir que el club gastara a “la loca”. Todo lo contrario, Grier afirmó que cada dolar sera invertido de manera “sabia” en los jugadores que más se necesitan.
En ese sentido, los Dolphins tratan de ser coherentes con sus adquisiciones. El 9 de mayo pasado, la franquicia extendió un contrato por cinco años y $76.5 millones al cornerback Xavien Howard y ahora, al sumarle a Jones y Fejedelem, agregan profundidad y talento a la defensa del juego aéreo.
Además en la defensiva incorporaron cuatro linebackers Van Noy, Grugier-Hill, Lawson y Ogbah.
Las contrataciones que vienen realizando los Dolphins hasta ahora dan una idea que hay un enfoque más integral. El 2015, por ejemplo, los surfloridanos convirtieron al linebacker Ndmukong Suh en el jugador defensivo mejor pagado de la NFL con un contrato por seis años y $114 millones, pero como una golondrina no hace verano, el paso del jugador de origen camerunés y jamaiquino fue sin pena ni gloria en Miami y en el 2018 se fue a los Rams de Los Angeles, con los que llegó a disputar y perder 13-3 el Super Bowl contra los Patriots.
Además de los refuerzos en la agencia libre, los Dolphins tendrán la oportunidad de seguir organizando su rompecabezas durante el Draft de la NFL 2020, en el que dispondrán de 14 selecciones.
Cabe señalar el anuncio de Tom Brady, quien no seguirá con los Patriots, la carrera esta abierta en la División Este en la Conferencia Americana, que fue dominada desde que el quarterback entró en el equipo en el 2001. La ganó 17 veces y solo dejó de hacerlo dos veces, el 2002 en empate 9-7 con los Jets de Nueva York, y 2008 cuando Brady se perdió toda la temporada por lesión y los Dolphins aprovecharon para llevarse el título con un empate 11-5 en el récord con los Patriots.
En la campaña del 2019, Flores incorporó algunos jugadores de los Patriots a los Dolphins como el cornerback Eric Rowe, el linebacker Calvin Munso y el defensive back Nate Brooks.
Esta historia fue publicada originalmente el 17 de marzo de 2020, 7:15 p. m. with the headline "Los Dolphins abren la caja de ahorros y contratan piezas clave en la agencia libre."