Tua vs. Herbert, un duelo de quarterbacks novatos de alto voltaje en Miami
Los Dolphins tuvieron la oportunidad de llevarse al quarterback Justin Herbert en el Draft de 2020 y a principios de esta temporada fue tentador preguntarse por qué no lo hicieron.
Tua Tagovailoa comienza a dar la respuesta.
El novato de Alabama brilló la semana pasada en una emocionante victoria en Arizona que agregó impulso al sorprendente repunte del equipo de Miami, que tiene marca de 5-3 y acumula cuatro triunfos consecutivos previo al partido de este domingo ante Herbert y los Chargers de Los Angeles en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens.
Miami hizo de Tagovailoa la quinta elección en el sorteo universitario y con la siguiente selección los Chargers escogieron a Herbert. Ambos equipos están contentos con sus decisiones.
“Obviamente son buenos jugadores’’, expresó el entrenador de los Dolphins, Brian Flores. “Es por eso que ambos estuvieron en puestos altos en el draft”.
Dos quarterbacks novatos
Los Chargers poseen foja de 2-6, pero Herbert ha sido excelente desde que se convirtió en el titular en la Semana 2. Las 2,146 yardas de la exestrella de Oregon son el segundo total más alto en la historia de la NFL para un jugador en los primeros siete encuentros. Posee un brazo excelente y regala jugadas explosivas al por mayor.
Tagovailoa no entró en la alineación hasta la Semana 8. Pero como titular ahora tiene 2-0.
“Ha tenido mucho éxito en los últimos dos años’’, comentó Herbert. “ Ha sido genial verlo jugar y todas las cosas que ha hecho. Tengo muchas ganas de jugar contra él’’’.
Este esperado enfrentamiento es solo el séptimo en la NFL desde 1967 que involucra a dos quarterbacks titulares novatos que fueron escogidos entre las seis primeras selecciones del draft.
“No es una competencia entre Justin y yo’’ dijo Tagovailoa. “Lo principal para mí es salir y ver qué puedo hacer para ayudar a nuestro equipo a tener éxito contra su defensa. Y estoy bastante seguro de que también es lo mismo para Justin’’.
CONTENDIENTES
El cambio dramátcio de los Dolphins en los últimos 12 meses ha sido evidente y se muestra en su diferencia de puntos. A mitad de temporada en 2019 tenían -153, el peor en la NFL, y ahora están +61 y ocupan el quinto lugar.
Con la mejora muchos creen que Miami pudiera avanzar a la postemporada por primera vez desde el 2016 e incluso lograr su primera victoria de postemporada desde el 2000. Esta semana los Dolphins hablaron sobre el peligro del exceso de confianza, que no ha sido un problema en el club por mucho tiempo.
“Sabes que la gente va a decir que eres genial y cosas así’’ dijo el defensive end Shaq Lawson, “pero estamos tratando de bloquear eso’’.
¿PUEDEN MANTENER UN LÍDER?
Los Chargers han liderado en el medio tiempo en seis de sus ocho juegos, incluida la derrota de la semana pasada ante los Raiders de Las Vegas. Cinco derrotas se han reducido a la jugada final.
Desde el comienzo de la temporada pasada, 15 de las 17 derrotas de los Chargers han sido por ocho puntos o menos.
UN DERRIBO PARA ANOTAR
En cada uno de los últimos dos juegos, el defensive end de los Dolphins, Emmanual Ogbah, ha tenido una captura que un compañero de equipo devolvió para un touchdown.
“Si eso es lo que se necesita para ganar partidos, entonces estoy dispuesto a hacerlo’’, comentó entre risas.
Ogbah está empatado en el cuarto lugar en la NFL con siete capturas, la mayor cantidad de su carrera, más que cualquier jugador de Miami en todo 2018 o 2019.
Ogbah es uno de los cinco veteranos recién llegados que comienzan en la mejorada defensa de los Dolphins que ha sido clave en el buen paso del equipo.
OFENSIVA TERRESTRE FUNCIONA
A pesar de muchas lesiones, el juego terrestre de los Chargers ha logrado ser productivo. Están promediando 146 yardas en los últimos cinco juegos, que es el quinto en la liga en ese lapso.
El juego terrestre ha vuelto a encarrilarse a pesar de que Austin Ekeler fue marginado por una lesión en el tendón de la corva. Joshua Kelley es sexto entre los corredores novatos con 433 yardas desde la línea de golpeo.
Kalen Ballage, quien estuvo con los Dolphins en 2018-19, vio la semana pasada su primera acción extensa para Los Ángeles y ganó 66 yardas en nueve acarreos.
UNO SÍ JUEGA Y EL OTRO NO
Miami recupera a un defensor clave para el juego con los Chargers, pero no contará con otro.
El linebacker Kyle Van Noy no tiene coronavirus y estará listo para salir al terreno.
El defensive tackle Christian Wilkins, mientras tanto, permanecerá en la lista de reserva de COVID-19 y se perderá un juego por primera vez en su carrera.
Ambos defensores aterrizaron en la lista de COVID-19 esta semana, pero Van Noy llegó allí como resultado del rastreo de contactos y no una prueba positiva. Wilkins permanecerá fuera.
Esta historia fue publicada originalmente el 14 de noviembre de 2020, 5:26 p. m. with the headline "Tua vs. Herbert, un duelo de quarterbacks novatos de alto voltaje en Miami."