Semifinal del football universitario: Duelo de altos quilates en Miami
Con la ilusión de seguir coqueteando con la historia, los Tigers de Clemson saldrán hoy a los predios del Sun Life Stadium de Miami para chocar con los Sooners de Oklahoma en el Orange Bowl, el primer partido de la semifinal del football universitario.
En el otro encuentro de la jornada los Crimson Tide de Alabama (#2) chocarán con los Spartans de Michigan State (#3) en el Cotton Bowl en Arlington, Texas.
Clemson (13-0) está clasificado en la primera posición desde que se anunció el escalafón en noviembre y busca realizar algo que ningún equipo ha logrado en los anales del deporte universitario cuando restan dos partidos para el final de la temporada: terminar con 15-0.
En los últimos 15 años cinco equipos han alcanzado la marca de 14-0, pero ninguno ha podido levantar el trofeo máximo con el récord invicto.
“Habíamos dicho antes de que comenzara la temporada que queríamos ser el mejor conjunto de la historia y terminar con 15-0’’, comentó el eficiente defensive end de Clemson Shaq Lawson. “Así que esa era nuestra meta desde el inicio y tenemos la oportunidad de poder alcanzar nuestra meta’’.
La misma sensación la comparte el quarterback de los Tigers Deshaun Watson, quien sin embargo cree que a partir de hoy el camino a la corona será mucho más fino.
“Por supuesto que queremos terminar invictos’’, aseguró Watson. Nunca un equipo ha podido lograrlo, pero primero tenemos que jugar muy bien para conseguir el triunfo el jueves y poder continuar con nuestro viaje a la final’’.
Oklahoma (11-1) se encuentra ubicado en la cuarta plaza en el ranking y tiene la opotunidad de tomar desquite de su revés el pasado año 40-6 ante Clemson en el Russell Athletic Bowl. Ambas escuadras se han enfrentado en cinco ocasiones con dos triunfos por bando desde que se midieron por primera vez en 1963.
“El juego del año pasado con Oklahoma no tiene nada que ver con este. Se trata de un equipo distinto. Nosotros también somos un equipo distinto”, expresó el entrenador de los Tigers Dabo Swinney.
Swinney sabe que este Oklahoma es un equipo muy capaz, con muy pocas debilidades y aspira a que sus muchachos se mantengan enfocados durante los cuatro parciales.
“Sabemos que tenemos que hacer nuestro mejor encuentro del año’’, aseguró Swinney. “En estos desafíos no hay mucho margen para el error y menos cuando tienes en frente a un equipo tan caliente como Oklahoma, que probablemente esté jugando el mejor football en el país en este momento’’.
Mientras en la otra semifinal, Alabama (12-1) jugará su segundo encuentro de su historia ante Michigan State (12-1). En la ocasión anterior los Crimson Tide superaron 49-7 a los Spartans cuando chocaron en el Capital One Bowl en el 2010.
Esta historia fue publicada originalmente el 30 de diciembre de 2015, 5:40 p. m. with the headline "Semifinal del football universitario: Duelo de altos quilates en Miami."