Los Dolphins disfrutan en la cima de su conferencia con un panorama envidiable para alcanzar la gloria en la NFL
A falta de cinco fechas para terminar la temporada regular de la NFL, los Dolphins se encaramaron en la punta de la Conferencia Americana con un récord 9-3. Desde el 2001, el equipo de Miami no tenía un comienzo así.
El futuro se presenta favorable porque de esos cinco partidos, cuatro los jugará en casa.
La posibilidad de alcanzar el título en la División Este es muy clara también porque los Dolphins le han sacado tres puntos de ventaja a su más cercano perseguidor, los Buffalo Bills (6-6), y podrían coronarse campeones por primera vez desde el 2008 en la era de Tony Sparano.
Es cierto que Miami no se cansa de pregonar que ellos solo se enfocan en el partido siguiente, en este caso contra los Titans de Tennessee el próximo lunes en el Hard Rock Stadium.
El entrenador del escuadrón surfloridano, Mike McDaniel, sin embargo, adelantó que es fundamental ganar el título de su división porque ese les dará la opción de arrancar como locales en casa en los playoffs.
Y si aseguran la corona de la conferencia mantendrán esa ventaja durante toda la postemporada.
“Nuestro equipo creció mucho con respecto al año anterior”, expresó el estratega. “Eso es imperativo si uno quiere ganar en la NFL”.
El domingo pasado, en el FedEx Field en Maryland, los Dolphins dieron un recital en el triunfo 45-15 sobre los Commanders de Washington.
Tyreek Hill recibió para 157 yardas y dos touchdowns y con ello no solo se mantiene su condición de líder entre los wide receivers de la liga en la presente campaña con 12 touchdowns y 1,481 yardas, sino que va en paso de convertirse en el primero en la historia de la NFL en apilar 2,000 yardas en una temporada.
Hill solo necesita promediar 125 yardas por partido en los últimos cinco que le quedan a los Dolphins para alcanzar esa cifra histórica.
“Creo que estoy teniendo mi mejor temporada”, puntualizó Hill.
“Aún si no completo los números siento que hago un gran trabajo al estar en el lugar preciso para el quarterback, para bloquear y para entender la idea de nuestra ofensiva”.
El wide receiver agregó que durante el pasado campamento de entrenamiento tuvo la oportunidad de revisar lo hecho, corregir los errores y partir desde ahí.
Mientras, el quarterback de Miami Tua Tagovailoa dijo que al igual que Hill los demás integrantes del equipo entendieron que si cada uno de ellos aporta un poco más habrá un gran beneficio colectivo.
“Pienso que lo que McDaniel está comprobando es que cada uno de nosotros sabe que puede dar algo especial este año”, explicó Tua. “Y nadie en el equipo quiere desperdiciar esta oportunidad”.
Realmente, los Dolphins se encuentran con una oportunidad de oro.
Dos de sus próximos rivales tienen récord perdedor, (los Titans y los Jets de Nueva York, ambos con 4-8); uno está igualado (Bills, 6-6) y los otros dos tiene una marca similar a la de ellos: los Ravens de Baltimore y los Cowboys de Dallas, 9-3.
Salvó el choque contra los Ravens, los demás serán en el Hard Rock Stadium, pero los últimos tres partidos (Cowboys, Ravens y Bills, en ese orden) serán cruciales porque es posible que en Baltimore, los Dolphins definan el título de la conferencia.
Los Jaguars de Jacksonville (8-4), que cayeron 34-31 ante los Bengals de Cincinnati este lunes, es el otro candidato más cercano al título de la Americana.
Los Cowboys y los Bills, por su parte, también lucharán con todo por estar en los playoffs.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de diciembre de 2023, 4:55 p. m..