Con un torrente de sangre joven, los Dolphins tratarán de armar una escuadra que pueda competir en un alto nivel
A un mes del Draft 2025 de la NFL, todo indica que los Dolphins tratarán de llenar los vacíos de su equipo con un torrente de sangre joven.
La partida de Jevon Holland a los Giants de Nueva York por un contrato de $45 millones pone a la franquicia de Miami en la posición de invertir una gruesa suma de dinero para cubrir ese puesto o reemplazar al safety con su primera selección en el sorteo universitario.
Antes del inicio de la temporada pasada, los Dolphins gastaron $121 millones en retener a cuatro jugadores clave: el quarterback Tua Tagovailoa, los wide receivers Tyreek Hill y Jaylen Waddle y el cornerback Jalen Rampsey.
Un equipo en la NFL, sin embargo, no se forma solo con cuatro jugadores. Son 53 en total y debido a las reglas salariales de la liga hay que repartir sabiamente los $279.2 millones que se pueden gastar el 2025, tras el acuerdo con el Sindicato de Jugadores.
Los Dolphins dispusieron de algo más de $30 millones en la agencia libre y los han invertido con prudencia parte de esa cifra, como la contratación del guard James Daniels y el running back Alexander Mattinson, entre otros.
Quedan algunos huecos notorios como un cornerback, dos defensive linemen, un guard y un safety.
Un alivio para los Dolphins es la recuperación de los defensive linemen Bradley Chub y Jaelan Phillpis, perdidos por un año debido a devastadoras lesiones en la rodilla.
Ellos se sumarán a los tres defensive lineman que en estos momentos Miami tiene bajo contrato: Zach Sieler, Neil Farrell y Matt Dickerson.
Faltan retener a Benito Jones y Emmanuel Ogbah, dos titulares que aún están en la agencia libre.
Por otro lado, el club sudfloridano mantiene viva la esperanza que Calaix Campbell acepte una extensión con el club.
Sobre el final de la campaña regular pasada, Campbell hizo saber a los directivos de la franquicia surfloridana que deseaba irse a un club que estuviera en los payoffs para terminar su carrera con un título de la NFL.
Campbell no pasó a ningún otro club, pero quedó latente la posibilidad de su retiro.
A los 38 años de edad, con casi dos décadas en la liga recibiendo golpes y con dos hijos menores, uno de cinco años y otro de dos, Campbell confesó que siente la necesidad de estar más tiempo con su familia y quiere ver cómo reacciona su cuerpo antes de tomar una decisión.
Varias decisiones por tomar
Para complicarle las cosas a los Dolphins, los Ravens de Baltimore mostraron interés por contratar a Campbell, y ahí sí el jugador tendría posibilidades no solo de llegar a los playoffs sino también conquistar títulos.
Se baraja también el regreso del linemen Raekwon Davis, quien antes de irse a los Colts de Indianápolis pasó cuatro temporadas como titular con Miami.
Por otro lado, en la línea ofensiva, el equipo aguarda la decisión de Terron Armstead, quien aún no ha respondido si cumplirá su décima tercera campaña en la liga y la cuarta con los Dolphins.
Cabe destacar que todas las posiciones que deben cubrir los Dolphins se encuentran entre las más cotizadas en la NFL, por lo tanto, para acceder a ellas hay que desembolsar cifras mayores debido a la demanda entre los 32 equipos de la liga.
En consecuencia, la alternativa es el draft, programado del 22 al 24 de abril próximos.
La figura con mayor opción para el primer turno de los surfloridanos –el 13 en general- es el safety de la Universidad de Georgia Malaki Starks.
Un quarterback para el futuro
Hay que considerar, además, que los Dolphins necesitan ir preparando un quarterback para el futuro, pese a que al inicio de la agencia libre días atrás contrataron a Zach Wilson, como suplente de Tua.
El año pasado, Tua se perdió seis partidos y virtualmente su ausencia en los primeros enfrentamientos marcó el tono de una campaña decepcionante que terminó con una marca de 8-9.
Aún los Dolphins no han decidido la suerte de Tyler Huntley, quien aseguró que al terminar la temporada pasada el equipo surfloridano le ofreció a su agente extender el contrato para el 2025.
Si retienen a Huntley entonces no escogerán a un quarteback en el draft, pero si toman a un jugador de esa posición en el sorteo, este será liberado.
Los surfloridanos cuentan con dos running backs titulares, De’Von Achane y Alec Ingold, y los suplentes son Jalen Wright y Mattison.
Podría continuar Jeff Wilson Jr. y si no ocurre eso, se buscaría un refuerzo en el draft.
El gerente general Chris Grier y el entrenador Mike McDaniel se encuentran en un momento crucial porque de sus decisiones depende el futuro de los Dolphins.