La mordida final de los Chargers deja en el suelo a los Dolphins. ¿Podrán levantarse a tiempo?

Hasta el día que caiga tierra sobre su cadáver, el entrenador de los Chargers de Los Angeles (4-2) Jim Harbaugh recordará la jugada que enterró 29-27 a los Dolphins (1-5), la tarde del domingo en el Hard Rock Stadium.

Faltaban 46 segundos para terminar el partido. Darren Waller acababa de anotar un touchdown para el escuadrón de Miami para subir 27-26 en la pizarra.

“Los equipos especiales devolvieron el ovoide hasta la yarda 41 de nuestra cancha”, comentó Harbaugh.

“Necesitábamos unas 20 yardas para el rango de patada. Nuestro quarterback como Hércules se zafó de un sack. Pasó a Ladd McConkey, quien se escapó con el ovoide, Zion Johnson bloqueó a un Dolphin y nuestro equipo ganó 42 yardas en esa jugada”.

A falta de segundos para terminar el partido, el kiker Cameron Dicker anotó un gol de campo de 33 yardas que selló la victoria de los visitantes.

“Voy a recordar esa jugada hasta que tiren tierra sobre mí’’, afirmó Harbauch.

“Así es tan grande como me siento”.

En los cinco segundos que le quedaban a los Dolphins, el quarterback Tua Tagovailoa fue interceptado –la tercera vez en el partido- y el pan se le quemaba en la puerta del horno al equipo de Miami.

Para los Chargers, el júbilo era indescriptible. Los Dolphins, en cambio, estaban desvastados.

“Este es el cuarto partido que perdemos en los instantes finales en la presente temporada”, se lamentó el entrenador Mike McDaniel.

“Perdimos por la diferencia mínima y tenemos que encontrar una solución a esto”.

Máximo castigo

Los Dolphins hicieron un máximo esfuerzo para salir airosos. De’Von Achane anotó dos touchdowns y sumó 128 yardas por tierra producto de 16 acarreos.

“Es muy duro lo que nos ha pasado”, manifestó el running back. “Tenemos que ver qué podemos corregir”.

Mientras, Jaylen Waddle aportaba 85 yardas por aire.

Tua completó 21 de 32 pases para 205 yardas y un touchdown. Fue derribado dos veces.

“Estoy conmocionado con la derrota”, confesó Tua.

“Todos hemos hablado de la necesidad de ser capaces de cerrar los partidos. Y el problema no ha sido solo una parte del equipo sino todos. Yo fallé en las intercepciones, perdimos otras oportunidades en equipos especiales y en defensa”.

Los Chargers, sin embargo, estuvieron muy bien afilados. Justin Herbert completó 29 de 38 pases para dos touchdowns, fue derribado una vez y no tuvo intercepciones.

Kimani Vidal corrió para 124 yardas en 18 intentos y por aire anotó un TD, mientras McConkey recibía para 100 yardas y un touchdown.

Pese a ser superados en varios pasajes del encuentro, los Dolphins sacaron fuerzas de flaquezas y en el cuarto episodio luego que los Chargers los habían doblado en el marcador 26-23, el equipo de casa con dos touchdowns consecutivos volteó el partido.

Con 46 segundos en el reloj, la responsabilidad para mantener la ventaja quedó en manos de los equipos especiales y de la defensiva de los Dolphins.

Ninguno de los dos estuvo a la altura del desafío y de esta manera el equipo de Miami sufrió una de las derrotas más frustrantes de la campaña.

“Tenemos que responder trabajando fuerte durante la semana”, afirmó el linebacker de los surfloridanos Bradley Chubb.

“Creo que cada uno de nosotros nos vamos a sentir obligados. Hemos tratado de responder durante toda la campaña. Todo es cuestión que la suerte nos favorezca un poco”.

Pareciera que la fortuna no acompaña a los Dolphins, pero la verdadera razón es la falta de pericia para conseguir el resultado favorable en los momentos cruciales.

“Uno trabaja muy duro durante toda la semana para conseguir la victoria y resulta mordido al final”, comentó Waller. “Es un golpe para todo el equipo”.

La próxima fecha, los Dolphins enfrentarán a los Browns de Cleveland (1-5), que también vienen de perder y están en las misma condiciones que ellos.

Es la gran oportunidad que busca el equipo de Miami para levantar la cabeza y buscar el milagro en el resto de la temporada.

Indisciplina

El problema disciplinario volvió a saltar de nuevo en los Dolphins.

Después de la caída contra los Chargers, Tua admitió que es dudoso el compromiso de algunos jugadores con el equipo.

“Hay compañeros que llegan tarde a las reuniones exclusivas de jugadores”, dijo el quarterback. “Además no asisten. ¿Habría que hacerlo de manera obligatoria?”.

Luego del fracaso de los Dolphins en la temporada pasada (8-9) salieron a la luz muchos problemas disciplinarios.

Como consecuencia de ello, el cornerback Jalen Ramsey fue canjeado a los Steelers de Pittsburgh. Pese a ello no se ha logrado erradicar algunas malas prácticas.

“Hay muchas cosas de esta naturaleza que debemos limpiar”, agregó Tua. “Y hay que empezar por estos pequeños detalles”.

McDaniel afirmó que aplicarán correctivos.