Caso excepcional en los Dolphins: un jugador renegado ahora es aclamado y no se quiere ir
El giro de 360 grados de Minkah Fitzpatrick con respecto a los Dolphins es un caso excepcional en la NFL.
Fitzpatrick siempre dio la impresión que el club de Miami era poca cosa para él, un equipo sin mayores posibilidades.
El domingo último, sin embargo, tras hacer la jugada que selló la victoria 21-17 de los surfloridanos sobre los Saints de Nueva Orleans dijo públicamente a sus compañeros que solo quería jugar con ellos en la presente temporada.
El safety había interceptado un intento de conversión de los Saints, con 1:17 minutos en el reloj, y corrió las 100 yardas de toda la cancha para anotar el touchdown ganador.
En lugar que Nueva Orleans empatara el partido 19-19, Fitzpatrick logró que su escuadra sacara cuatro puntos de ventaja.
Gracias a esa gran jugada, el entrenador de los Dolphins Mike McDaniel lo premió al entregarle el ovoide en el camerín al final del partido, rodeado por sus compañeros.
Fitzpatrick fue el encargado de dar el discurso de celebración de la victoria. El veterano de ocho años en la NFL dijo a sus compañeros: “No preferiría jugar con ningún otro grupo de muchachos esta temporada”.
Controversia y sorpresas
De manera controversial y sorpresiva, Fitzpatrick partió y regresó a los Dolphins.
En el Draft 2018 de la NFL, la franquicia de Miami lo seleccionó en primera ronda procedente de la Universidad de Alabama donde había sobresalido.
Apenas al año siguiente pidió a su club que lo cambiara a un equipo con mejores posibilidades y se fue a los Steelers de Pittsburgh.
Seis años después, los Dolphins canjearon a Jalen Ramsey y Jonnu Smith por Fitzpatrick y además entregaron una séptima ronda del 2027 a los Steelers, a cambio de una quinta ronda de ese mismo año.
El regreso de Fitzpatrick a los Dolphins despertó muchas dudas. Nadie se atrevía a pronosticar cuál sería el resultado. Hasta ahora su rendimiento ha tenido altibajos, pero desde que llegó a Miami y logró una intercepción en la primera práctica del equipo demostró que es un jugador de alto nivel.
“La contribución de Fitzpatrick cada semana es monumental”, aseguró McDaniel.
“A veces no recibe el crédito que merece. Él ha sido capaz de ejemplificar con su última jugada todo lo que significa para la defensiva y para el equipo”.
Incluso el propio entrenador de los Saints, Kellen Moore, no escatimó elogios para el safety.
“Estábamos muy cerca [17-19] y con los dos puntos de la conversión empatábamos el partido, pero Fitzpatrick hizo una jugada fenomenal”, afirmó Moore.
“Realmente fue una gran jugada”.
La defensa de Tua
Como de costumbre, McDaniel salió en defensa del quarterback Tua Tagovailoa, quien cumplió una discreta actuación contra los Saints.
Tua apenas completó 12 de 23 pases para 157 yardas, fue interceptado en una oportunidad, derribado cuatro veces y perdió 23 yardas, con un rating bajísimo de 55.9, en el choque contra los Saints.
“El objetivo de un quarterback es llevar a su equipo a la victoria”, argumentó McDaniel.
“No fue su mejor partido. Tua trata de mejorar sus actuaciones y nosotros de prepararlo mejor”.
El propio Tua admitió que el bajo rendimiento ofensivo del equipo el domingo pasado tuvo que ver con un poco de óxido debido a la semana de descanso que tuvieron y de sus propias decisiones en la cancha.
“Cuando soy capaz de distribuir bien el ovoide, la operación sale bien y el ataque terrestre ayuda en ello”, explicó el quarterback.
“Por lo tanto, todo empieza con mi desempeño”.
En realidad, en la presente temporada, Tua no ha brillado, pero mientras el equipo gane como ocurre ahora que se encuentra en una racha de tres victorias consecutivas y con un récord 5-7 que abriga ciertas esperanzas para meterse en los playoffs, se tolera ese rendimiento sin mayor lustre.
Las cosas cambiarán de manera radical si el equipo comienza a perder y quedan eliminados de los playoffs. En ese caso arderá la casa. Mientras, el equipo de Miami se mantiene en la pelea y capea el temporal de una campaña llena de altibajos.
Por lo pronto, los Dolphins predican en enfocarse en el próximo rival y no pensar en los playoffs.
“Si algún miembro de la familia quiere hablar sobre el chance para llegar a los playoffs, le digo a mis jugadores que se pongan audífonos”, comentó McDaniel.
“Falta mucho para terminar y hay que dejar que las cartas jueguen solas”.
Esta historia fue publicada originalmente el 2 de diciembre de 2025, 2:12 p. m..