Con un nuevo entrenador, los Dolphins se enfocan en armar un equipo con amor a la camiseta y sin mercenarios

Tras ser nombrado la tarde del lunes como nuevo entrenador de los Dolphins, Jeff Hafley de inmediato empezó a trabajar en la conformación de su grupo de coaches.

El excoordinator defensivo de los Packers de Green Bay fue el único de los nueve candidatos entrevistados por la franquicia de Miami para reemplazar a Mike McDaniel que fue invitado a una segunda reunión.

Se daba por descontado que Hafley, de 46 años, iba a ser elegido, por el hecho de haber trabajado con Green Bay bajo el mando de Jon-Eric Sullivan, nombrado gerente general de los Dolphins el 9 de enero pasado.

Sullivan adelantó que su objetivo es formar una cultura en el equipo surfloridano, con jugadores que se entreguen por el club seleccionados en el draft y solo los esenciales serán agentes libres.

El alto comando

El primer paso de Hafley será completar su grupo de trabajo. Se mencionan al coordinador ofensivo de los Packers, Adam Stefavich; a los coaches de quarterbacks de los Cowboys de Dallas y de los Pakers, Steve Shimko y Sean Mannion, respectivamente.

También surgieron los nombres para coordinador defensivo de los entrenadores de linebackers de los Jaguars de Jacksonville, Tem Lukabu, y de los Pakers, Sean Duggan.

Hafley se convirtió en el novato número 11 elegido por los Dolphins de manera consecutiva como entrenador interino o permanente, desde que fue despedido Dave Wannstedt el 2004.

Esto responde a la idea del dueño del club Stephen Ross, quien considera que ser entrenador en la NFL es la gran meta y cuando alguien hace realidad su sueño se espera que brinde lo mejor de sí mismo en el cargo.

El resultado de esta filosofía en el club de Miami ha sido todo lo contrario: en esos 21 años, el equipo surfloridano no clasificó en 17 de ellos a los playoffs, nunca ganó un partido de postemporada y solo una vez se coronó campeón de la División Este de la Conferencia Americana.

Nueva cultura

Sullivan, por su parte, llegó a Miami con la idea de establecer una nueva cultura, a imagen y semejanza de la que experimentó con los Packers.

Casi en la misma cantidad de años en la que los Dolphins vivían una miseria de resultados, Sullivan disfrutaba de muchas satisfacciones durante su trayectoria de 22 años con Green Bay.

Durante esas más de dos décadas, desde que empezó como empleado en el departamento de operaciones de football, compartió la conquista de un Super Bowl, seis finales de la Conferencia Nacional, 10 títulos de su división y 16 temporadas clasificados a los playoffs.

El flamante ejecutivo trazó el plan de acción que pretende implementar con el conjunto del sur de la Florida.

“Vamos a reclutar, desarrollar y retener a nuestros propios jugadores”, anunció Sullivan. “Es importante establecer nuestra propia cultura. No queremos un equipo lleno de mercenarios, eso crea problemas en múltiples niveles”.

Los Dolphins se pasaron en $30 millones en el tope salarial en la temporada pasada y tienen comprometidos alrededor de $110 millones en apenas tres jugadores en la plantilla para el 2026: $54 millones en el quarterback Tua Tagovailoa, $30 millones en el wide receiver Tyreek Hill y $28 millones en el también WR Jaylen Waddle.

Un equipo para competir

Sullivan piensa que puede armar un equipo que compita.

“Tenemos 30 agentes libres y podemos retenerlos a todos”, pronosticó el ejecutivo.

“Hay cinco jugadores con quienes podemos armar bloques: el running back De’Von Achane, el center Aaron Brewer, el linebacker Jordyn Brooks, el left tackle Patrick Paul y Waddle”.

Sullivan adelantó que la estrategia en el draft 2026 de la NFL será “agarrar lo que esté a la mano” y que en la agencia libre irán directo a lo que hace falta.

“La cultura es todo”, exclamó Sullivan.

“Si formamos nuestros propios jugadores ellos sabrán las exigencias del club. Si caemos en la trampa de traer jugadores de otras partes, cada quien seguirá su propia agenda y eso da miedo. Si formamos una cultura la agenda será la misma para todos: ganar partidos”.