NASCAR recibe una transfusión de sangre latina

Una transfusión de sangre cubana, boricua, venezolana y mexicana, principamente, recibe NASCAR y gracias a ello puede llegar mejor a los latinos, cuya población supera los 50 millones de personas en Estados Unidos.

En el inicio de la temporada del 2015, este fin de semana en el Autódromo Internacional de Daytona, varios latinos estarán en acción dentro y fuera de las pistas.

El piloto cubanoamericano Aric Almirola correrá el domingo (1 p.m. TV Fox, Fox Deportes) en las 500 Millas de Daytona, que es el Super Bowl de NASCAR por el impacto que genera. Almirola partirá en el puesto 33, entre 43 pilotos, con su Ford luego de correr a 197.2 mph en las pruebas de clasificación. El sábado, Almirola quedo séptimo en las 300 Millas de la XFINITY Series y se llevó un cheque de $57,820.

Por primera vez en las 57 ediciones de la Daytona 500, una mujer y al mismo tiempo hispana será jefe de partida. El honor lo recibe Kim López, de 33 años, nacida en el Bronx, en Nueva York, de origen puertorriqueño. Hace 11 años que López trabaja con NASCAR, pero el domingo tendrá una de las mayores responsabilidades porque su labor no solo será bajar la bandera verde sino ser el árbitro de la carrera,

Mientras, el mexicano Daniel Suárez con Toyota quedó noveno en la Camping World Truck Series el viernes y se ganó $20,786. El sábado se ubicó en el lugar 39 en la XFINITY Series tras un accidente, pero ganó $48,500. El también mexicano Carlos Contreras no pudo clasificarse para el sábado al llegar en el puesto 47; solo habían 40 cupos para esa prueba.

Hay otro latinos que cumplen labores clave en NASCAR pero no son tan conocidos como los pilotos.

Alba Lynnette Colón Rodríguez nació en 1968 en Salamanca, España, y cuando tenía tres años de edad sus padres se mudaron a Puerto Rico. Estudió para ingeniero y tras graduarse, en 1994 empezó su carrera con la General Motors.

“Ahora soy solo Alba Colón”, afirmó. “Soy el ingeniero principal en la Sprint Cup Series para los autos Chevrolet. Mi misión es facilitar los recursos técnicos y proveer todas las herramientas para triunfar”.

Chevrolet tendrá 21 carros en la partida el domingo.

Pedro Martínez, de origen mexicano, nació en San Antonio y su labor es cambiar las llantas en el equipo BK Racing.

“El pit crew se conforma de seis personas”, afirmó Martínez. “En la Sprint Cup Series tenemos solo 12 y medio segundos para cambiar las llantas y echar gasolina al coche. Lo que más me gusta es que desde que estoy en NASCAR toda mi familia se involucra y está atenta a las carreras para seguirlas por televisión o en persona cuando son en Texas”.

Las transmisiones por TV en español también reflejan la expansión de NASCAR y ahora Fox Deportes hace una cobertura muy amplia. Ha incorporado a su plantilla a la venezolana Estefanía Acosta Rubio, quien desde el jueves se encuentra en Daytona y junto con el piloto mexicano Germán Quiroga no solo hacen los comentarios sino también entrevistas e informan todo lo que está pasando en esta gran fiesta de la velocidad.

Esta historia fue publicada originalmente el 21 de febrero de 2015, 9:22 p. m. with the headline "NASCAR recibe una transfusión de sangre latina."