Muere Roberto Salinas, maestro del periodismo y de la vida

El periodismo peruano está de luto. Murió Roberto Salinas, maestro de la pluma y señor de la vida. Fue un periodista deportivo generoso, valiente y divertido. También fue un gran difusor de la música criolla.

En la página de Facebook de su amigo de toda la vida, Justo Linares, se afirma que Roberto Salinas Benavides “falleció en la madrugada del miércoles al sobrevenirle complicaciones al quebrantado estado de salud que le afligía desde el pasado 14 de agosto en que sufrió un derrame cerebral”.

“El deceso del notable redactor de 79 años de edad, nacido en Chiclayo, ocurrió a las 3:20 de la mañana de hoy 26 de octubre, en el Hospital Rebagliati adonde fue ingresado de emergencia hace cuatro días por una severa neumonía”.

Era un periodista valiente, sin pelos en la lengua. Durante sus 55 años en la profesión defendió a los más débiles y necesitados. Nunca tuvo reparos en enfrentarse a los poderosos.

A inicios de la década de los años 70, fue a cubrir un partido en Buenos Aires en la Bombonera de Boca por la Copa Libertadores entre el equipo local y Sporting Cristal de Lima. El juego fue interrumpido tras una feroz batalla campal. Al día siguiente, Roberto Salinas fue a buscar al presidente de Boca, Alberto Armando, en medio de un ambiente tenso y cuando el directivo no quería hablar con nadie y menos con periodistas peruanos. Pero a Salinas lo recibió y al día siguiente, el periódico Última Hora donde trabajaba publicó el artículo con el titular “En la Boca del lobo”, que fue puesto por el entonces editor a cargo César Hildebrandt.

También por esos años, Salinas viajó a Brasil a cubrir unos partidos internacionales y se enteró que Jesús Villalobos, un futbolista peruano que había brillado con el Fluminense de Río de Janeiro, se encontraba en la miseria. Salinas hizo una campaña, lo repatrió y le consiguió una cantidad de dinero para que pudiera rehacer su vida en su país.

Cuando la dictadura militar en el Perú, en la década de los años 70, expropió los medios masivos de comunicación, Salinas de su bolsillo ayudó a sus colegas que se habían quedado en la calle. Él estaba en su mejor época. Conducía en América TV el programa Exclusivas Deportivas y transmitía los partidos de fútbol junto con Luis Angel "Rulito" Pinasco, incluyendo años después la última participación de la selección de fútbol del Perú en un Mundial, en España 1982. 

Salinas estudió Derecho en la Universidad de San Marcos, en Lima. Cuando se abrió el diario Expreso, en 1961, fue contratado y ahí inició su amor por el periodismo, por el deporte y por la música criolla. Entonces el jefe de la sección Deportes era Rodolfo Espinar, quien entendía la música criolla como una forma de vida. Salinas no tardó mucho en también abrazar esa pasión.

Luego pasó por los diarios Extra, Última Hora, El Observador, La República, El Nacional y el diario oficial El Peruano. En 1988 participó en la fundación de Ídolo, el primer diario deportivo del país.

También trabajó en programas de radio y televisión. Acompañó a Humberto Martínez Morosini en la transmisión del Gol 1,000 de Pelé, desde el estadio Maracaná en Río de Janeiro para toda América de habla hispana. También fue fundador de la revista Hincha, de la que Linares fue una pluma estelar e ingeniosa.

Con la llegada del nuevo siglo, Salinas incursionó en medios digitales. Era colaborador permanente del Diario Virtual Crónica Viva de la Asociación Nacional de Periodistas.

También escribió varios libros, entre ellos Federación Peruana de Fútbol, al conmemorarse los 75 años de fundación de esa institución; la historia del diario Última Hora (2012) y la vida del futbolista Lolo Fernández (2013).

En agosto pasado publicó Pinglo, sobre el célebre compositor Felipe Pinglo Alva, quien transformó la canción criollo en el XX

“Ha dejado a punto de publicarse su ópera prima de 400 páginas, ‘Pasos del Caminante’, que relata su paso por el criollismo y se reencuentra con los más grandes compositores con quienes compartió mil encuentros jaraneros”, escribió Linares en Facebook.

Deja a su esposa, Elba Torres, cuatro hijos, nietos y bisnietos.

Roberto Salinas deja además un hermoso legado de integridad, valentía, generosidad y amor a la vida. Paz en tu tumba, hermano.

Esta historia fue publicada originalmente el 27 de octubre de 2016, 11:58 p. m. with the headline "Muere Roberto Salinas, maestro del periodismo y de la vida."