Geralbert Castillo, el nuevo león cubano del Judokickbox
Geralbert Castillo se encuentra en la frontera que separa lo amateur de lo profesional. El guerrero cubano de Artes Marciales Mixtas irá este 21 de octubre a un combate en Premier Fight League que le abrirá las puertas de circuitos superiores en reconocimiento y paga.
Uno de los mejores practicantes del Judokickbox, considerado la primera arte marcial cubano, Castillo sueña con el momento en que pueda pasear su talento en competencias de Bellator, Combate Américas y, por qué no, la UFC.
"Ese es mi deseo, de alcanzar las Grandes Ligas de las MMA'', afirmó el joven de 27 años, quien estará peleando en las 155 libras, mientras que su compatriota Brandy Garcés lo hará en 145, ambos. "Creo que poseo lo necesario para adentrarme en ese mundo tan competitivo y alcanzar cosas importantes. Solo necesito ganar el 21 de octubre en este torneo que tendrá lugar en el Doral''.
Esta sería su séptima y última pelea amateur antes de aspirar a convertirse en un gladiador que pelea por la bolsa y la gloria. No será fácil el camino, pero no cabe duda de que puede ser mejor que en Cuba.
Un enamorado del judo y el boxeo en sus tiempos de infancia, Castillo -bajo la bandera de Youn Tiger Foundation- descubrió el Judokickbox junto a su hermano José Manual, actualmente doble campeón del estilo y todavía asentado en La Habana.
Desde que comenzó a practicar el Judokickbox, quedó prendido de este marcial que todavía puede considerarse nuevo. Sus creadores, los grandes maestros Eric Castaños y Carlos Finalés, comienzan a recoger los frutos de la semilla que sembraron.
"El caso de Geralbert ejemplifica el progreso de nuestra arte marcial en poco tiempo'', comentó Finalés. "Este es un muchacho fuerte, que pega. Posee un gran futuro. Poco a poco los circuitos de combates verán a más practicantes del Judokickbox''.
Básicamente, el Judokickbox es una mezcla de varias disciplinas como el Judo, el Kickboxing y el Boxeo, con algo de otras al estilo del Karate y el Taekwondo, pero mezcladas bajo el ritmo y la cadencia de la manera de pelear de los antillanos.
PPoco a poco, primero con la fuerza de los mensajes de boca en boca y luego con la del ejemplo de las demostraciones, la pequeña semilla sembrada en un gimnasio de Miami comenzó a crecer en varias direcciones.
Desde el concepto de ambos se idearon las técnicas, los kimonos y los cinturones rojo, azul y blanco, como la bandera de la tierra que les vio nacer, así como las combinaciones de golpes y patadas de basamento asiático, pero proyección criolla.
Hoy en día se han desarrollado varios torneos nacionales al margen de la programación oficial, de la Federación Cubana de Artes Marciales, y gracias a un sacrificio que saca las lágrimas de los fundadores cada vez que revisan los videos que les envían desde La Habana.
Fue en este tipo de eventos donde creció un chico como Castillo.
"Es un orgullo haber salido de esta cantera del Judokickbox y solo espero que esto sea el comienzo de una larga carrera'', recalcó Castillo. "Me considero una persona humilde, pero allá arriba en la caja me convierto en un guerrero. Ese deseo de competir es lo que me impulsa a seguir adelante''.
UN ARTE MARCIAL CON SABOR A CARIBE
Al principio los tildaron de locos y algunos hasta rieron cuando Erik Castaños y Carlos Finalés decidieron crear un arte marcial con profundo sabor cubano, porque, como les dijo uno de los dudosos “el espíritu leve de ustedes no va con el rigor del carácter asiático”.
Pero 12 años después de que ambos comenzaran a darle vueltas a la idea, el Judokickbox –que alguien definiera como una disciplina donde la guapería va mano a mano con la disciplina– va prendiendo en los cuerpos y las mentes de muchos en todo el mundo y, especialmente, en la isla, a pesar de vivir en un estado de cero reconocimiento oficial y algo de tolerancia.
“Nosotros decíamos, si los brasileños inventaron el Jiu-Jitsu brasilero, por qué nosotros no podemos hacer algo que recoja nuestra manera de combatir intensa y flexible’’, expresó Finalés. “Le dije a Erik que uniéramos fuerzas y pensáramos en algo que nos identificara. Así que por allá por el 2002 comenzó todo’’.
Pero aunque se trata de una disciplina con aroma cubano, el Judokickbox ya tiene sucursales en varias naciones del mundo y sigue abriendo gimnasios por doquier, pero la base continúa afincada en Miami, donde han recibido el apoyo de Frank Morejón, de Florida MMA Awards.
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de octubre de 2017, 8:51 a. m. with the headline "Geralbert Castillo, el nuevo león cubano del Judokickbox."