El gladiador Yoel Romero tiene un mensaje para Guillermo Rigondeaux
Yoel Romero quiere decir algo de Guillermo Rigondeaux, pero lo deja para el final de la entrevista. El guerrero cubano de la UFC, un amante del boxeo, visitó el gimnasio del entrenador Pedro Roque, a quien conoció en aquellos días en que integraba la escuadra nacional cubana de lucha, y de pronto era el centro de la atención.
Tras una angustiosa derrota en julio pasado frente a Robert Whittaker, Romero no ha perdido la vista de una meta que ya se le escapó una vez: convertirse en campeón mundial, y de pronto se le presenta una nueva oportunidad.
A sus 40 años, el "Soldado de Dios'' mantiene una juventud envidiable. Su plata olímpica en Sidney 2000 parece lejana en el tiempo, pero su carrera en el principal circuito de Artes Marciales Mixtas lo mantiene vigente, como el buen vino añejo.
¿Pasaste ya la página de la derrota ante Whittaker?
"Este es un deporte donde, para llegar a la cima, debes pasar por estas altas y bajas, pasar por diversas experiencias, pero me siento con muchas energías y mucha fe de que vendrán cosas muy buenas''.
¿Qué esperas en el 2018?
"Mis managers y la UFC me han dicho que tengo pelea para el 24 de febrero en Orlando. Mi rival debe estar entre David Branch o Kelvin Gastelum, aunque apunto a que será este último. Va a ser una pelea sumamente importante y en la cual nos lo jugamos todo''.
¿Qué significaría un triunfo sobre Gastelum?
"Imagínate, el vencedor de Orlando sería oponente del ganador entre Whittaler y Luke Rockhold que chocarán el 10 de febrero en Australia, básicamente, sería otro chance para disputar un título del mundo''.
Tanto tiempo la gente quiso la pelea tuya contra Michael Bisping, ahora él ya es historia.
"Yo no lo perseguí a él. El fue quien llamó la atención, tuvo la osadía de decir palabras y hacer actos bien feos y eso provocó mis respuestas y que se incitara a la pelea con él''.
Después de dos derrotas, Bisping parece que no cuenta.
"Te lo digo con respeto, él tuvo una gloriosa carrera y su permanencia en la UFC por muchos años es una prueba de ello. Pero también te digo otra cosa, cada vez que enfrentaba a alguien de los mejores en su división, siempre tenía problemas''.
¿Qué te pareció este regreso y casi despedida de Georges St. Pierre?
"St. Pierre es una de las grandes leyendas que ha tenido este deporte y siempre que regreso a esos caminos es bueno para el deporte. No sé si se mantendrá o será algo momentáneo, pero su victoria sobre Bisping fue algo que todo el mundo vio''.
¿Cuánto más dura la cuerda de Yoel Romero?
"Para rato. Si gano esta pelea, como te dije, entonces discuto el título del mundo y ya con el cinturón veremos que pasa. Pero no he perdido la fuerza interior ni física para continuar en la élite de la UFC''.
Esta temporada tiraste la primera bola en el Marlins Park, pero no fue strike.
"Qué dices, compadre, lo que pasa es que tiré una curva y no la vista bien''.
¿Qué me querías decir de Rigondeaux?
"Me dijeron por ahí que habían visto alguna crítica mía a Rigondeaux y eso es incierto. Todo lo que hay por ahí es falso. No he dicho nada negativo, todo lo contrario, mis respetos para mi amigo Guillermo Rigondeaux''.
Esta historia fue publicada originalmente el 14 de diciembre de 2017, 4:26 p. m. with the headline "El gladiador Yoel Romero tiene un mensaje para Guillermo Rigondeaux."