María Caridad Colón, la primera mujer campeona olímpica de Cuba y Latinoamérica
María Caridad Colón Ruenes protagonizó uno de los grandes momentos en la historia del deporte cubano y latinoamericano cuando el 25 de julio de 1980 en Moscú se convirtió en la primera mujer en coronarse campeona olímpica de atletismo.
Colón, nacida el 25 de marzo de 1958 en Baracoa, Guantánamo, inició su carrera en la Escuela de Iniciación Deportiva Escolar (EIDE) en Santiago de Cuba. Luego fue promovida a la Escuela Superior de Perfeccionamiento Atlético (ESPA) y con edad juvenil (17 años) viajó a México en 1975 para actuar en el torneo internacional Santiago Nakazawa donde ganó con marca de 49.74 metros, para luego implantar un récord nacional de 60.62 en el Memorial Barrientos de La Habana.
A lo largo de su carrera a nivel internacional sumó una corona olímpica, dos medallas de oro y una de plata en Juegos Panamericanos, fue tres veces campeona en Juegos Centroamericanos y del Caribe con una plateada, además de lograr otras preseas en Juegos Iberoamericanos, Copa Mundial de Atletismo, Universiadas y Campeonato Centroamericano Juvenil.
CAMPEONA EN JUEGOS OLÍMPICOS
Colón se vistió de gloria al ganar el título olímpico en Moscú (1980), en los juegos celebrados en la desaparecida Unión Soviética, cuando aquel histórico 25 de julio lanzó la jabalina a una distancia de 68.40 metros para superar a las estrellas alemanas Ruth Fuchs (considerada en ese entonces la mejor de todos los tiempos), Ute Hommola (bronce) y Uteh Richter, así como a las soviéticas Tatiana Biryulina y Saida Gumba (plata).
Su hazaña ocurrió noventa años después que el también cubano el esgrimista Ramón Fonst lo hiciera entre los hombres en 1900 en París, Francia, repitiendo en San Luis 1904, sumando cuatro medallas de oro y una de plata.
DOS TÍTULOS EN JUEGOS PANAMERICANOS
La bayamesa asistió a tres Juegos Panamericanos, logrando dos medallas de oro y una de plata. En San Juan, Puerto Rico (1979), alcanzó su primer título continental cuando el 14 de julio logró un envío de 62.36 metros, repitiendo su triunfo en 1983 con 63.76 en Caracas, Venezuela.
La presea de plata la consiguió en Indianápolis, Estados Unidos (1987), cuando llegó a 61.66.
TRES MÁS EN JUEGOS CENTROAMERICANOS
La brillante atleta oriental sumó tres títulos consecutivos en Juegos Centroamericanos y del Caribe. El primero fue en 1978 con 20 años de edad cuando el 20 de julio llevó la jabalina hasta los 63.40 metros para establecer un nuevo récord del área. Dos semanas más tarde (2 de agosto), mejoró su registro a 63.59 que la ubicó en el sexto lugar del escalafón mundial.
Su segunda presea de oro en Centroamericanos ocurrió en 1982, en La Habana, Cuba, logrando un registro de 62.80 metros, completando su tercer título en Santiago de los Caballeros, República Dominicana (1986), con 67.00.
María Caridad Colón Ruenes fue elegida en 2003 al Salón de la Fama de la Confederación Centroamericana y del Caribe de Atletismo. Y ha sido, una de las grandes figuras del atletismo cubano y latinoamericano de todos los tiempos.