Llegan por caminos distintos al gran momento de sus vidas ¿Qué define las carreras de Jorge Masvidal y Kamaru Usman?
Los caminos no pueden ser más diferentes. Uno viene por el lindero oficial del programa de lucha universitaria, el otro de las abigarradas peleas callejeras; uno fue campeón colegial de los Estados Unidos, el otro labró su nombre en combates ilegales o en circuitos desconocidos. Ahora se encuentran frente a frente en un escenario remoto y exótico.
Jorge Masvidal y Kamaru Usman llegan a la mayor pelea de la UFC en esta temporada después de seguir trayectorias totalmente contrarias, sin que ninguno tuviera conocimiento del otro y sin pensar que con el tiempo habrían de cruzarse para discutir quién es el mejor welter del planeta en artes marciales mixtas.
Si algo los une es que ambos son hijos de inmigrantes. Masvidal es un típico producto de ese Miami multicultural, cubano por su padre y peruano por su mamá, pero con el signo del 305 por todas partes. La familia de Kamaru salió de Nigeria a Estados Unidos cuando él apenas tenía ocho años buscando mejores condiciones de vida.
¿CÓMO LLEGA AQUÍ KAMARU USMAN?
Luego los senderos se distanciaron. Usman se enroló en el programa de lucha de su high school en Texas -donde conoció a Jon Jones- y luego continuó creciendo como guerrero en diferentes universidades hasta convertirse en campeón nacional, uno de los mejores del programa que tantos campeones olímpicos le ha brindado a este país.
Pero los cantos de sirena de la UFC le llegaron con fuerza y Usman, ya conocido como “La Pesadilla de Nigeria’’, sonaría a principios del 2015 la campana del éxito con su resonante triunfo en “The Ultimate Fighter’’ antes de que en diciembre presentara credenciales serias al vencer al establecido Leon Edwards.
Usman eslabonaría una cadena de triunfos que le llevaría en marzo del 2019 a retar por el título al entonces campeón Tyron Woodley. Sería una coronación de altura. El nuevo rey de los welters se colocó su corona, aunque sabía que no faltarían retadores, como Colby Covington o Jorge Masvidal.
¿CÓMO LLEGA AQUÍ JORGE MASVIDAL?
A diferencia de Covington, otro producto del laureado programa de lucha estadounidense, Masvidal viene por una senda oscura, casi oculta en sus principios, repleta de personajes controversiales -alguien que estuvo en una de sus peleas callejeras recuerda unos disparos, unas armas- y parajes lejanos.
De los patios traseros, Masvidal fue pasando a circuitos menores hoy desaparecidos, pero por el camino fue recogiendo piezas, elementos, un poco de boxeo por aquí y algo de kickboxing por allá, algo de lucha que le regalaron y una porción de jiu jitsu que dejaron olvidado.
A medida que Masvidal iba limando su estilo rugoso o llenando la ausencia de estilo, su figura de guerrero fue creciendo entre triunfos y fracasos, rodeándose de mejores maestros y hombres de negocios. Le tomó un largo tiempo alcanzar este período que él define como “resurrección’’, pero nada como el 2019 para explicarlo: tres grandes victorias y un cinturón de “Baddest Motherfucker on Earth’’. El más malo entre los malos.
UNA HISTORIA TREMENDA
Esta será una batalla, salvando distancias, entre el clasicismo y la cultura pop, entre una línea recta y una espiral en ascenso, entre el campeón que viene del programa establecido y el retador que alcanzó este escenario a tropiezos y medios pasos. ¿Quién no quiere ver una pelea así?
Tanto Usman como Masvidal se ganaron lo que tienen a esfuerzo puro y al final son la demostración que todos los caminos, si se andan con paso firme y seguro, conducen a la Roma del éxito. Porque pase lo que pase este sábado en la UFC 251 de Abu Dhabi, los dos pueden considerarse ganadores.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de julio de 2020, 8:00 a. m..
