El hombre de los renacimientos vuelve este sábado a la UFC, pero delante tiene un joven león
Frankie Edgar sabe bien de renacimientos. Tantas veces le dieron por retirado, tantas ocasiones en que se comentó que sería su última pelea y, sin embargo, ha sabido estirar su presencia en la UFC con una relevancia que asusta y con un viaje temporal y anatómico que nadie creería.
Estamos hablando que fue campeón en 155 libras, retador mundial en las 145 y que ahora intenta un asalto final a la gloria en las 135, una división cargada de talentos y guerreros que entienden perfectamente lo que significa una victoria en el record sobre el gran Frankie Edgar.
Y aquí entra Cory Sandhaguen, una de las estrellas en ascenso que este sábado intentará poner ese nombre en su lista de derrotados y asegurarse ese chance de retador al campeón de la categoría, sea quien sea el ganador del choque del 6 de marzo entre el rey vigente Pert Yan y Aljamain Sterling.
Las apuestas van por Sandhaguen, ¿pero cómo podría ser de otro modo? Edgar es visto por los creadores de líneas en Las Vegas como un “gatekeeper’‘, ese veterano que es puesto en el camino para probar a los jóvene prospectos, solo que en este caso su oponente no es nada de eso, sino el número tres en el ranking de la divisón gallo.
Sandhaguen es cinco pulgadas más alto y 11 años más joven que Edgar, quien cumplirá 40 este próximo octubre, además de poseer un arsenal de herramientas muy completo que llevan escrito la frase futuro campeón. De modo que esta prueba pudiera ser demasiada compleja para la leyenda.
Edgar, sin embargo, sabe muy bien lo que significa estar debajo en las apuestas. Habría que recordar ese momento del 2010 cuando destronó al legendario BJ Penn. Meses después volvía a derrotarle, a pesar de que los casinos y sitios de juego volvían a colocarlo de “underdog’‘.
Entre el 2018 y el 2019 cayó en tres de sus cuatro peleas, y cuando la UFC lo colocó delante de Yair Rodríguez, muchos pensaron que el emergente mexicano sería un tormento para Edgar, quien contra todo pronóstico se impuso por nocaut en el tercer asalto.
Así que este hombre sabe lo que significa vencer a alguien con el futuro de la empresa sobre sus hombros. Pero lo que más llama la atención es la manera en que Edgar ha venido bajando de categoría en categoría en un viaje corporal que suele ser a la inversa para quienes se hacen viejos en los deportes de combate.
¿Cómo se puede ser campeón en 155 y luego combatir en 135? Edgar asegura que nunca fue un hombre de pesar mucho ni cuando peleaba en los ligeros, que su peso natural en días normales jamás fue más allá de las 160 libras. Su debut en los gallos no pudo ser mejor entre los gallos con un triunfo sobre Pedro Munhoz. La prueba de fuego será Sandhaguen.
Si Chito Vera cayó ante otra leyenda viva como José Aldo, Sandhaguen tampoco puede confiarrse este sábado en el Apex Center. Las apuestas favorecen al joven, pero nada está escrito en piedra y mucho menos contra alguien como Edgar, quien sigue desafiando el tiempo y los golpes como pocos en este mundo.
Esta historia fue publicada originalmente el 5 de febrero de 2021, 9:04 a. m..
