Los Florida Panthers se recuperan de la derrota. Pero se avecinan grandes pruebas
Los Florida Panthers sabían lo que estaba en juego el martes. Venían de su primera derrota reglamentaria de la temporada. Además, su calendario se intensifica considerablemente en las próximas semanas, tanto por el número de partidos como por la calidad de los rivales.
Necesitaban corregir el rumbo.
“No quieres darle tanta importancia”, dijo el lunes el winger Anthony Duclair. “No quieres entusiasmarte mucho cuando ganamos ni deprimirte tanto cuando perdemos”.
Considera el martes un paso atrás necesario en la dirección correcta.
Tras los goles de Alex Wennberg y Patric Hornqvist, los Panthers derrotaron a los Detroit Red Wings por 2-1 en BB&T Center. Los Panthers mejoraron a 7-1-2 en la temporada. Llevan 2-1-1 en esta racha de seis partidos en casa, consiguiendo cinco de los ocho puntos posibles durante esta prolongada estancia en BB&T Center.
“Sabemos como equipo que cada punto es importante”, comentó el forward de los Panthers, Noel Acciari, después del patinaje matutino del equipo. “No quieres perder dos veces seguidas contra el mismo equipo. Nos lo tomamos como algo personal. Queremos asegurarnos de que estamos sacando puntos de cada partido que se pueda”.
Sergei Bobrovsky tuvo su mejor partido en la red, atajando 31 de 32 tiros, incluyendo tres tiros de muñeca de Derren Helm de Detroit en los últimos segundos del segundo tiempo y una ráfaga en el último minuto cuando los Red Wings sacaron a su portero como patinador extra en un intento de empatar el juego.
“Tuvo que hacer algunas atajadas grandes y oportunas”, dijo el entrenador de los Panthers, Joel Quenneville. “... Fue bueno para Bob y para nosotros también”.
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La victoria de los Panthers vengó su derrota por 4-1 ante los Red Wings dos días antes y continuó una tendencia de resiliencia que el equipo ha mostrado a lo largo de sus primeros 10 partidos.
Ahora tienen un perfecto 3-0-0 en los partidos que siguen a una derrota.
Ocho de sus primeros 10 partidos se han decidido por un solo gol, y Florida lleva un 6-0-2 en esos encuentros. Cinco de ellos se han decidido en tiempos extra o en la tanda de penaltis, y los Panthers van 3-0-2.
“Jugamos muy bien por 60 minutos”, dijo Hornqvist. “Nuestro único bache en el camino fue el último partido [contra Detroit el domingo] ... Jugamos de la misma manera, no les dimos oportunidades de alta calidad. Eso es lo que hacen los buenos equipos, encuentran la manera de ganar”.
El camino, sin embargo, está a punto de ser mucho, mucho más difícil.
Los próximos tres partidos de los Panthers, los dos últimos de esta racha en casa y el primero de su viaje de cuatro partidos como visitantes la próxima semana, son contra el campeón defensor de la Stanley Cup, Tampa Bay Lightning, que entraron el martes con un récord de 8-1-1, recogiendo un 85 por ciento de sus puntos posibles en la División Central.
Seis de los siguientes ocho partidos después de esos tres con Tampa son contra los otros dos equipos en la parte superior de la Central en términos de porcentaje de puntos en los Carolina Hurricanes y los Dallas Stars.
Esto y aquello
▪ Después de no haber anotado ningún gol en los primeros ocho partidos de la temporada, Wennberg anotó en dos partidos consecutivos. Su gol faltando cuatro minutos para el final del primer tiempo se produjo al batir al portero de Detroit, Thomas Greiss, tras recibir un pase de Jonathan Huberdeau.
▪ El gol de Hornqvist en el segundo tiempo (el sexto de su equipo en la temporada) se produjo de la forma habitual. Se estacionó frente a la red y rebotó un pase largo hacia la misma. Esta vez, fue un tiro del defensor Aaron Ekblad en el power play que rebotó en el hombro de Hornqvist y pasó por encima de Greiss.
“Duele menos cuando el disco entra”, dijo Hornqvist.
Florida mantuvo a Detroit sin anotar en sus tres intentos de power play.
▪ Con sus dos asistencias del martes, Huberdeau tiene ahora 399 en su carrera.
▪ Los Panthers van 3-1-0 contra los Red Wings a mitad de su juego de temporada regular de ocho partidos.
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