Gladiador de Cuba impone su grandeza en la jaula y vence a peligroso japonés
Gustavo Balart sabía que debía ganar de manera obligatoria. Luego de tres derrotas en fila en ONE Championship, el cubano se levantó de manera tremenda y conquistó su primer triunfo en una organización de artes marciales mixtas que es equivalente a la UFC en Asia.
El pequeño gigante de los deportes de combate superó el viernes en la noche por decisión unánime al japonés Ryuto Sawada en la cartelera Battleground que tuvo lugar en Singapur y ya es considerada una de las mejores de la temporada por su alto nivel de calidad.
A pesar de dos tarjetas amarillas, Balart dominó la pelea con una serie de rodillas a la cabeza de su oponente mientras este se encontraba contra la jaula o sobre el encerado -algo legal en esta empresa-, además de utilizar su lucha para impedir que el nipón iniciara algún contraataque.
Aunque su permanencia en ONE no estaba en peligro, Balart necesitaba un triunfo que le permitiera establecer y mostrar su talento para haora comenzar a subir en los rankings y aspirar, más adelante, a alguna pelea que le abra las puertas de un título mundial.
No es tan conocida como la UFC en esta parte del mundo, pero en Asia ONE Championship resulta, incluso, más popular que la entidad dirigida por Dana White por su cantidad de campeones que vienen del Kiclkboxing, el Muay Thai y otras disciplinas de striking.
Balart mide apenas 1.50 metros de estatura (4.11 pies), pero basta verlo pelear para advertir que es un maestro de las artes marciales mixtas, curtido en los gimnasios de Miami y el sur de la Florida que ahora mismo resulta un hervidero de deportes de combate y varios campeones del mundo entrenando en la región.
Nacido en Santiago de Cuba hace 34 años, Balart integró el equipo nacional de su país en lucha grecorromana, ganó varios títulos panamericanos y compitió en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 antes de pasar al ámbito profesional, donde comenzó en circuitos locales antes de firmar con ONE.
“Para mí es un logro representar a mi país, a mi gente de Cuba, de Miami y de Latinoamérica’‘, comentó recientemente a El Nuevo Herald. “Es un reto grande. Hay algunos brasileños, pero creo que fuera de eso soy el único latino. Pero he recibido mucho apoyo de los asiáticos que se han identificado mucho conmigo’’.
Esta historia fue publicada originalmente el 31 de julio de 2021, 2:45 p. m..
