Gauff cree en su talento antes de la final del US Open ante Sabalenka
Desde que Coco Gauff anunció su llegada con un increíble debut en Grand Slams a los 15 años, y desde entonces se ha mantenido frente a los reflectores. Casi todos reconocen su talento, su inteligencia, su empuje, su habilidad en los momentos más importantes.
Casi todos están seguros que pertenece en lo más alto del deporte. Todos, excepto la propia Gauff. Incluso cuando comenzó a acumular victorias, incluyendo dos grandes títulos el mes pasado antes del Abierto de Estados Unidos, se preguntaba si simplemente sus rivales habían tenido un mal día.
Mira ahora. Incluso Gauff comienza a creerlo. La tenista de 19 años está a una victoria de su primer título de Grand Slam —y Gauff contará a 23.000 de sus más cercanos amigos para apoyarla el sábado en el Estadio Arthur Ashe cuando enfrente a Aryna Sabalenka, la bielorrusa de 25 años, en la final en Flushing Meadows.
“Definitivamente sigue siendo una parte de mí, pero creo que no me estoy dando más crédito”, aseguró Gauff tras vencer a Karolina Muchova 6-4, 7-5 en su sexto punto para partido, en una semifinal que se detuvo 50 minutos en el segundo set debido a la preocupación por las protestas sobre los combustibles fósiles en el cambio climático.
Tiene una racha de 11 encuentros sin perder antes del duelo del domingo, la mejor racha de su carrera. Será la segunda final en un Slam tanto para Gauff y Sabalenka, quien eliminó a Madison Keys en la otra semifinal por 0-6, 7-6 (1), 7-6 (10-5).
No hay duda de quién recibirá más apoyo en el Estadio Arthur Ashe. La ruidosa afición ha apoyado todo el torneo a Gauff —su duro trato a la rival Laura Siegemund en la primera ronda la llevó a las lágrimas— y Sabalenka dijo tras superar a Keys que no era fácil enfrentar a una estadounidense en su país.
“Aún espero que algunos me apoyen a mí”, dijo Sabalenka con una pequeña risa. “Algunas veces, por favor”.
Gauff fue finalista del Abierto de Francia 2022. Sabalenka ganó el Abierto de Australia en enero y tiene marca de 23-2 en major este año y el lunes reemplazará a Iga Swiatek como número uno de la clasificación de la WTA, sin importar el resultado del sábado.
▪ Novak Djokovic empató un récord al alcanzar su décima final en el Abierto de Estados Unidos tras derrotar el viernes 6-3, 6-2, 7-6 (4) al estadounidense Ben Shelton, en el torneo que el dueño de 23 títulos de Grand Slam se perdió el año pasado por no estar vacunado contra el COVID-19.
Desbordado en los primeros dos sets, Shelton le puso emoción al tercero. Levantó considerablemente su nivel ante un Djokovic que empezó a cometer más errores al ver cerca la línea de meta. Shelton logró dos quiebres de servicio, dispuso de una bola para set con el marcador 5-4 y levantó un match point antes de forzar un desempate.
Pero el astro serbio acabó imponiendo su jerarquía y copió el gesto de celebración de Shelton — el de imitar que cuelga el teléfono para poner fin a una conversación.
Djokovic, de 36 años, intentará atrapar su cuarto título en Flushing Meadows el domingo. Podría convertirse en el jugador más veterano en ganar el torneo en la era abierta que se remonta a 1968.
En la final, se las verá contra o Daniil Medvedev, campeón del US Open en 2021, quien se impuso 7-6(3), 6-1, 3-6 y 6-3 al campeón defensor Carlos Alcaraz — verdugo de Djokovic en la final de Wimbledon en julio, en un entretenido encuentro..
Si Djokovic alza el trofeo de campeón, romperá el empate con Serena Williams por la mayor cantidad de títulos en la era abierta.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de septiembre de 2023, 11:17 p. m. with the headline "Gauff cree en su talento antes de la final del US Open ante Sabalenka."