Los Panthers buscan dar un nuevo golpe demoledor y poner contra las cuerdas a los Oilers

Los Panthers de Florida tienen la gran oportunidad de darle un nuevo golpe demoledor a los Oilers de Edmonton, el jueves (8 p.m. TV: TNT, truTV) en la Amerant Bank Arena en Sunrise, en el cuarto partido de la serie final de la NHL por la Stanley Cup.

Sin que nadie pudiera anticiparlo en una serie tan equilibrada, los Panthers demolieron 6-1 a los Oilers, la noche del lunes en Sunrise, y se pusieron 2-1 adelante en la serie al mejor de siete.

Dos factores fueron determinantes para que se produjera tan amplia diferencia luego que los dos primeros choques entre ambos equipos se definieron en tiempo suplementario, y el segundo en doble tiempo extra.

Primero, los Panthers jugaron un partido casi perfecto; y segundo, los Oilers perdieron la cabeza cuando estuvieron abajo 4-1.

Frustrados por esa impotencia, los del conjunto canadiense empezaron a ensuciar el partido, a golpear, a emplear la rudeza y en lugar de ver hockey, los aficionados disfrutaron del intercambio de puñetazos, empujones y escaramuzas, porque eso le convenía a los Panthers y perjudicaba a los Oilers pues el reloj avanzaba.

Fieras controladas

Los Panthers se muestran muy calculadores y se han preparado mentalmente para asimilar los embates y las provocaciones.

“Hemos hablado sobre esto con el grupo”, explicó Matthew Tkachuk. “Si tienes que aguantar un puñetazo, aguántalo. Un bastonazo, un corte en la cara, lo que sea, tienes que aguantarlo”.

Si los Oilers vuelven a perder la cabeza, los Panthers terminarán la serie mucho más pronto de lo esperado.

“Esta es la Stanley Cup”, exclamó Niko Mikkola. “Las emociones están muy altas y uno solo debe enfocarse en el partido”.

La misma página oficial de la NHL se mostró escandalizada por la brutalidad de los Oilers y comentó que Trent Frederic rompió su bastón en la espalda de Sam Bennett; Evan Bouchard tiró al hielo a Carter Verhaeghe y Evander Kane le pasó por encima el patín cortando la cara al delantero de los Panthers.

“Honestamente tratamos de enfocarnos en lo que jugamos”, comentó Verhaeghe. “Eso es lo que hacemos siempre”.

El nuevo desafío

El entrenador de los Oilers Kris Knoblauch expresó que de haber habido diferencia de solo uno o dos goles, las cosas hubiesen sido diferentes con respecto al comportamiento de sus pupilos.

“No sé qué trataban de hacer mis jugadores”, se lamentó Knoblauch. “Supongo que enseñaban bravura con miras al próximo partido”.

Los Oilers se quejaron que los árbitros los perjudicaron. Afirman que los Panthers cometieron las mismas faltas que ellos y no fueron sancionados en igual medida. Tal vez la diferencia fue que los jugadores de Edmonton fueron más indisciplinados.

“Sabemos que esta es una serie y debemos ser inteligentes”, agregó Tkachuk. “Estamos muy sólidos”.

Pese a los errores cometidos por Edmonton en el tercer partido, la serie no ha terminado y sus jugadores están decididos a impedir que los Panthers aprovechen el momento y se disparen.

El año pasado, los Panthers se pusieron 3-0 en la serie y los Oilers empataron 3-3, pero no les quedó suficiente energía y perdieron 2-1 en el cuarto partido y el equipo surfloridano conquistó la primera Stanley Cup en su historia.

“Vinimos a ganar uno de los dos partidos en Sunrise”, comentó Connor McDavid, astro de los Oilers y considerado como el mejor jugador de hockey sobre hielo del mundo.

“Tenemos una nueva oportunidad el jueves en una arena muy complicada”.

Conducta antideportiva

Las cosas se encuentran tan encendidas en esta serie que el defensa de los Oilers Jake Walman fue multado con $10,000 por el departamento de seguridad del jugador de la NHL.

El defensor del club de Edmonton lanzó agua desde su banca a la de los Panthers y en un incidente separado actuó con rudeza contra el jugador de los surfloridanos Tkachuk.

En el acuerdo colectivo en la NHL, la máxima multa que se puede imponer es $5,000.

Walman fue sancionado por dos faltas distintas en el tercer juego de la serie.

Florida 2, Edmonton 1

4/6 Oilers 4, Panthers 3

6/6 Panthers 5, Oilers 4

9/6 Panthers 6, Oilers 1

12/6 Oilers en Panthers, 8 p.m. TNT, truTV, Max, CBC14

14/6 Panthers en Oilers, 8 p.m. CBC, TNT, truTV, Max

17/6 Oilers en Panthers, 8 p.m. TNT, truTV, Max, CBC *

20/6 Panthers en Oilers, 8 p.m. CBC, TNT, truTV, Max *

* De ser necesario