Montoya llega tercero y aumenta su ventaja como líder

El colombiano Juan Pablo Montoya corre para ser campeón y no para ganar una carrera. Por eso, el tercer puesto que consiguió el domingo en las 500 Millas de Pocono, en Pensilvania, lo acercó más al título de la Serie IndyCar que se definirá el próximo domingo en Sonoma, California.

Gracias al resultado, Montoya sumó 500 puntos en la clasificación de pilotos y amplió su ventaja como líder por encima del estadounidense Graham Rahal (466), el neozelandés Scott Dixon (453), el australiano Will Power (439), el brasileño Helio Castroneves (423) y el estadounidense Josef Newgarden (413). Los cinco últimos pilotos son los únicos con posibibilidades matemáticas de superar al colombiano.

El estadounidense Ryan Hunter-Reay se llevó la victoria el domingo por un poco más de una décima de segundo sobre su compatriota Newgarden y más de cinco décimas sobre Montoya en una carrera accidentada, en la que 13 pilotos de los 24 participantes se retiraron por choques o fallas mecánicas. El británico Justin Wilson tuvo que ser transportado en helicóptero al hospital, luego de que en la vuelta 180 de las 200 de la carrera, el entonces líder Sage Karam chocara y restos de su bólido se estrellaran contra el de Wilson. El británico sufrió golpes en la cabeza.

“Nos tomamos nuestro tiempo y fuimos inteligentes”, confesó Montoya al término de la prueba. “Teníamos el coche que podía ganar la carrera en Pocono, pero no valía la pena correr el riesgo [considerando el hecho de que hay varios pilotos que aspiran al título]. Hicimos lo que era necesario hacer”.

Además de la prudencia para plantear la estrategia de carrera, el equipo de Montoya contó con fortuna. Rahal, quien saltó al circuito el domingo apenas a nueve puntos de diferencia del colombiano en la clasificación de pilotos, chocó y tuvo que abandonar en la vuelta 92.

Montoya soportaba toda la presión porque sus dos últimas carreras no habían sido buenas y el sábado se clasificó en el puesto 19, el más bajo en la temporada. En cambio, Rahal partió en el quinto lugar y entró a la pista con todo a su favor.

“Obviamente estoy frustrado”, afirmó Rahal, quien llegó a Pocono con cuatro ubicaciones consecutivas en los primeros cinco lugares, incluyendo dos victorias. “Estamos golpeados pero no eliminados. Vamos a Sonoma a atacar”.

Los colombianos Carlos Muñoz y Gabby Chaves cumplieron una gran actuación y terminaron en los puestos quinto y décimo primero, respectivamente. El novato Chaves fue puntero en 31 vueltas de la carrera.

Castroneves, quien también se ubicó en la punta en varios giros, chocó en la vuelta 166 y tuvo que abandonar. Su compatriota Tony Kanaan también se accidentó y salió en la vuelta 131.

Esta historia fue publicada originalmente el 23 de agosto de 2015, 8:37 p. m. with the headline "Montoya llega tercero y aumenta su ventaja como líder."