ML Management, los gladiadores cubanos ya no están solos

Cada vez que Gustavo Trujillo lanza un golpe o proyecta una patada, se acuerda de aquellos días grises en República Dominicana cuando tuvo que dormir en la calle, apenas poco tiempo después de haber escapado de un equipo nacional de lucha grecorromana.

Nacido en Ciego de Avila y con 22 años, Trujillo mira la vida de otro color con la ayuda de ML Management, una empresa creada especialmente para enrumbar los caminos de quienes han elegido los deportes de combate para hacer carrera.

"Esta compañía me está permitiendo hacer mis sueños realidad'', expresó Trujillo, quien se fugó de un campamiento de prácticas para escapar por lancha a Puerto Rico hace 11 meses y de ahí hacia Estados Unidos. "Todavía soy amateur, pero pronto debutaré como profesional y hasta la UFC no paro''.

Esa es la misma ilusión que comparten los 25 peleadores de ML Management, una entidad fundada hace cinco años por Rey González, quien vio la necesidad de dotar de una plataforma a muchos guerreros que andaban sin una guía, especialmente los cubanos.

González y su primo Ever Méndez notaron que si los peloteros de la mayor de las Antillas encuentran sus agentes y los boxeadores sus manager y promotores, los de otros deportes de combate -incluidos judokas, karatekas- se encontraban en tierra de nadie.

"Ahora mismo contamos con 15 gladiadores de Cuba, ellos son nuestra principal fuente de talento'', explicó Méndez. "Nosotros tratamos de encontrarlos, les hacemos pruebas y si vemos que hay potencial, entonces los ayudamos a que puedan cubrir necesidades y entrenar dedicados a su arte deportivo''.

Tal es el caso de Michel Batista, un peso completo de Camaguey, que era uno de los mejores del orbe en la lucha libre al punto de ser tres veces subcampeón de la Copa del Mundo y seis veces titular panamericano.

En el 2014 decidió dejar el equipo nacional en México y pasar a Estados Unidos, donde estuvo dando tumbos de un lado a otro, hasta que los ejecutivos de ML Management vieron su hoja de servicios en Facebook y decidieron contactarlo.

"Para mí, que estaba solo, algo desorientado y trabajando en lo que apareciera, fue como ver los cielos abiertos'', reconoce el gigante, de 31 años. "Ya tuve mi primera pelea profesional y espero llamar la atención para un día no muy lejano llegar a la UFC''.

Hasta el momento ya llegaron al mejor circuito de las Artes Marciales Mixtas cuatro miembros que se iniciaron con la empresa, uno de ellos Yoel Romero, el cubano que más lejos ha llegado y el que más exposición ha conseguido.

Otro viejo conocido de los aficionados es Alexis Vila, quien a sus 44 años sigue siendo una leyenda viva de los deportes de combate por sus tremendos logros como amateur y luego en el ámbito profesional.

Méndez cree, sin embargo, que lo mejor está por venir.

"Estamos viendo una explosión de talento que está llegando de Cuba y de otras partes del mundo'', apuntó el empresario, de 23 años. "Nuestro mensaje es claro: todos aquellos que tengan un historial, que amen las MMA y decidan explotar lo que saben, aquí estamos nosotros para ayudarlos. No están solos''.

Esta historia fue publicada originalmente el 1 de marzo de 2016, 3:07 p. m. with the headline "ML Management, los gladiadores cubanos ya no están solos."