Montoya arranca el año con el pie derecho en St. Petesburg
Juan Pablo Montoya ganó el domingo en las calles de St. Petersburg por segundo año consecutivo para continuar con el dominio del Team Penske en este evento, al llevarse a cabo la primera carrera de la temporada 2016 de la IndyCar.
Pocos dudaban que un piloto de Penske ganaría, aun cuando Will Power se quedó fuera por una conmoción cerebral.
La victoria del colombiano fue la octava en 12 pruebas para los pilotos de Penske, escudería que hizo el 1-2 con Simon Pagenaud al cruzar la meta detrás del sudamericano, aunque Ryan Hunter-Reay arruinó la barrida de Penske al rebasar a Helio Castroneves a falta de tres vueltas.
El quarterback de los Dolphins Ryan Tannehill y su esposa Lauren estuvieron en la carrera invitados por Hunter-Reay.
Ambos participaron en las reuniones de la escudería Andretti AutoSport previa a la competencia.
Castroneves, quien reside en el sur de la Florida, finalizó cuarto para que los pilotos de Chevrolet y Penske ocuparan tres de las cuatro primeras posiciones. El tercer lugar de Hunter-Reay fue el mejor resultado para Honda. Mikhail Aleshin y Takuma Sato fueron quinto y sexto también con motor Honda.
Pero fue un espectáculo de Penske todo el fin de semana y sus cuatro pilotos dominaron casi por completo cada sesión para conseguir la eventual victoria. Team Penske, que celebra su 50 aniversario (bodas de oro), tiene ahora 179 victorias en el automovilismo deportivo.
“Fue muy bueno”, expresó Montoya, quien perdió el título en el 2015 en la carrera final de la temporada en un desempate con Scott Dixon, pues ambos habían terminado con igual puntaje y Dixon ganó más carreras ese año. “El Chevy respondió muy bien todo el día. Nos llenó de entusiasmo tener un nuevo esquema de pintura y ganar con esa nueva cara. Resultó asombroso. Empezamos la campaña como el año pasado. Sentí esta mañana [el domingo, en las prácticas de calentamiento] que teníamos un muy buen carro y a la hora de la verdad resultó cierto el presentimiento”.
Power, quien ganó la pole position, fue diagnosticado por IndyCar con una conmoción, luego de un accidente en las prácticas del viernes, por lo cual sólo cumplió con el protocolo el domingo y no correrá hasta que sea dado de alta por el serial.
Montoya, en tanto, lideró las últimas 25 vueltas y venció a su coequipero Pagenaud por 2.3 segundos para coronarse por segundo año en fila. Montoya, residente en Miami, fue líder de puntos el año pasado desde la primera hasta la última carrera, en la que perdió el campeonato por un desempate con Scott Dixon.
El colombiano Carlos Muñoz se ubicó en octavo lugar y el brasileño Tony Kanan en el noveno.
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de marzo de 2016, 9:21 p. m. with the headline "Montoya arranca el año con el pie derecho en St. Petesburg."