Producto del sur de la Florida a la conquista de las 500 Millas

Con solo 22 años de edad, el colombiano Gabby Chaves afronta con desenfado su segunda participación en las legendarias 500 Millas de Indianápolis y no se le ponen los pelos de punta por el hecho que el domingo (12 p.m. TV: ABC) correrá en la edición del centenario.

En las pruebas de clasificación, el joven colombiano tuvo altibajo: llegó a ubicarse entre los Top 8 con una velocidad promedio de 375kph, pero al final tuvo que conformarse con el puesto 21 en la partida.

Chaves reside en estos momentos en Indianápolis, pero creció y se hizo piloto en el sur de la Florida.

Residía en Weston, su padre era piloto de la línea áerea JetBlue, y en su familia había gran pasión por el deporte automotor. Empezó a competir formalmente en el karting a los 11 años de edad y más tarde su rostro se hizo se familiar en el automovilismo y en las pistas en Homestead y Opa-Locka.

“Sí, se puede decir que me hice como piloto en el sur de la Florida”, comentó Chaves, el martes en Miami, durante la gira de promoción de las 500 Millas de Indianápolis que hizo con su compratiota Carlos Muñoz y el español Oriol Serviá. “Ahora resido en Indianápolis, pero tengo muy bien grabados los años de mi comienzo”.

El sur de la Florida resultó una sólida base para Chaves. En el 2012 alcanzó el segundo lugar en el campeonato Mazda y al año siguiente también quedó segundo en la serie Indy Lights.

En el 2014 alcanzó su consagración al conquistar el título en la serie Indy Lights. Esa corona fue muy significativa porque va acompañada con un bono de $750,000 que se aplican a Verizon IndyCar, la máxima serie indy.

La escudería Bryan Herta Autosport le hizo unas pruebas en diciembre del 2014 en Sebring [Florida] y sus ejecutivos quedaron encantados con la respuesta del joven piloto y lo contrataron.

“Su velocidad y asimilación fueron impresionantes”, comentó el dueño del equipo Bryan Herta. “Gabby posee las habilidades y la mentalidad para causar un real impacto en la serie Verizon IndyCar”.

Chaves no los defraudó. Ganó el Premio Novato del Año y también al Novato de las 500 Millas de Indianápolis en el 2015.

Con mayor experiencia, en la edición del centenario, Chaves puede ir sumando lauros a su rico historial pese a su corta edad.

Esta historia fue publicada originalmente el 26 de mayo de 2016, 4:05 p. m. with the headline "Producto del sur de la Florida a la conquista de las 500 Millas."