Angelita Castany, una vedette que no olvida a Lecuona

Desde que se estableció en México hace más de medio siglo la vedette cubana Angelita Castany jamás ha perdido contacto con su público de Miami. Hasta aquí viene de paseo cuando se le antoja y, si la llaman para trabajar, jamás se niega.

Castany coanimará el Festival Internacional Ernesto Lecuona con el cantante Pedrito Román en el Miami-Dade County Auditorium, el domingo 6, y ambos declamarán un poema de Julio Estorino dedicado al maestro.

“Cada vez que me presento en Miami regreso a mis raíces”, dijo la artista a el Nuevo Herald tras señalar que guarda “recuerdos maravillosos” de cuando protagonizó en el Miami-Dade County Las Leandras, La duquesa del Bal Tabarin, La zorra y las uvas, El delirio de Susana, los recitales de Mara y Orlando y un concierto homenaje a los grandes compositores de Cuba, organizado por el maestro Mario Fernández Porta, entre otras producciones.

El espectáculo de la asociación cultural A.L.B.A. contará con la participación de los pianistas Enrique Chía, Jesús Rúspoli, José Ruiz Elcoro y Baserva Soler, cuya orquesta acompañará a los cantantes Rosanna Parodi, Yury Camba, Yezi González, Marinel Cruz, Pedrito Román y Héctor Hernández Ramos, único sobreviviente del grupo de artistas que grabó el disco Lecuona y sus intérpretes (1958).

Los bailarines Laura Moradillos y la pareja de José Alberto y Maritza Nodar también participarán en el evento.

Durante una pausa, Román otorgará la Medalla al Mérito Osvaldo Farrés 2014, en nombre de institución cultural A.L.B.A. (Academia de las Luminarias de las Bellas Artes), al maestro Chía y a los pintores Angel Martí y María Elvira Martí ( in memoriam).

Castany tiene una memoria prodigiosa. Mientras recuerda elencos, fechas y lugares se le escapan “bocadillos” de obras que interpretó en su infancia y fragmentos de canciones de las decenas de revistas en que actuó. Cuando rememora su primer encuentro con Lecuona se remonta al momento en que, con seis años de edad, su padre la llevó a la finca del famoso compositor para que éste le firmara su ingreso a la Asociación de Actores de Cuba.

A partir de ahí la pequeña figuró en varias temporadas organizadas por el maestro en el desaparecido Teatro Principal de la Comedia.

“En esa época lo mismo hacía de niña o de niño y en el estreno de [el sainete] La de Jesús María (a principios de la década de 1940) fui la hija de Miguel de Grandy [padre]”, recordó. “Tambien participé en un noticiero teatral sobre la persecución a los judíos”.

“Lecuona era encantador. Luego oí decir que era un poco burlón”, agregó la vedette de 80 años, formada en las tablas bajo la tutela de sus padres, los actores del teatro bufo Pedro “El Gallego” Castany y Nina Duán.

“Soy autodidacta, de haberme preparado bien hubiera sufrido menos”, señaló.

Román, artífice de los festivales Lecuona junto con Ernesto de Otero, director del espectáculo, trabajó con el maestro tanto en Cuba como en el exilio. Y en su afán por preservar su legado ideó la creación de los bajorrelieves que ocupan los jardines del Auditorium y del Parque Histórico de la Cultura Cubana en el Exilio, ubicado en Hialeah.

“Para mí es un honor compartir el escenario con Angelita Castany en este tributo al maestro, no solo porque somos amigos”, expresó Román. “Ella es una de nuestras más grandes vedettes que también tuvo el privilegio de trabajar con él”.

Durante su vida en Cuba Castany hizo giras por varios países latinoamericanos, actuó en la película Honor y gloria, la vida de Roberto Ortiz (1953), shows de cabarés y televisión. Mientras actuaba en Casino de la alegría, uno de los espacios de mayor teleaudiencia, el empresario mexicano Pepe León la contrató para Pachanga Chá, espectáculo encabezado por Bola de Nieve, con el que viajó a México el 10 de agosto de 1960, para alternar con Celia Cruz y la Sonora Matancera. Castany no regresó a la isla.

“A México lo quiero. Desde que llegué nunca me faltó trabajo. Todo lo que me ha pasado allí ha sido milagroso”, confesó la artista, cuya filmografía mexicana incluye El futbolista fenómeno Gol! (1979), Espérame en Siberia, vida mía (1971), El matrimonio es como un demonio (1969) y Por mis pistolas (1966), con Mario Moreno “Cantinflas”, de quien guarda el mejor recuerdo.

De su paso por las tablas en su país de adopción Castany destacó Casa de mujeres, Hermano sol, hermana luna, El Full Monty, ¡Qué plantón!, Mosaico de zarzuelas, entre un sinnúmero de revistas musicales y presentaciones en centros nocturnos que alternó con las telenovelas Extraños caminos del amor, Infamia, Mañana será otro día, Te amo y Valentina.

“Más que la belleza me ayudó mi forma de ser. Soy una persona humilde y no ando con tapujos”, aclaró la artista, reconocida con la medalla Eduardo Arozamena de la Asociación Nacional de Actores Mexicanos, la Orden Gonzalo Roig 2013 de la Sociedad Pro Arte Grateli y un premio por su labor en las zarzuelas Chin Chun Chan y Las musas del país, en 1993.

Al referirse a su vida personal Castany mencionó un fugaz matrimonio en Cuba “cuando tenía 19 años”, los “casi tres años” que estuvo casada en México con el actor Xavier López Rodríguez, alias “Chabelo”, y los 35 que permaneció junto al empresario italiano Cesare Portaluppi, de quien enviudó en el 2011.

“Nos conocimos en 1975. Antes de casarnos estuvimos siete años de ‘relaciones peligrosas’ ”, reveló entre risas, al tiempo que celebró el hecho de que su hija María, de 41 años, la hizo abuela de Daniel Emilio, de 11.

“Me retiré del teatro cuando terminé la obra El ensueño de Don Miguel de Cervantes en el 2009. Después de llevarla a varias escuelas mi esposo me dijo, ‘¿no te parece que ya has trabajado demasiado?’ ”, dijo Castany, cuyo sueño de volver a Cuba se esfumó al morir su madre, en el 2010.

“Ya no extraño Cuba. Recuerdo que cuando pasaban videos de allá mi madre y yo soñábamos con regresar el día que Cuba fuera libre. Pero ya no. Tenemos la dictadura más larga de la historia”, concluyó.

‘Festival Internacional Ernesto Lecuona’, domingo 6, 3 p.m., Miami-Dade County Auditorium, 2901 W. Flagler St. (305) 547-5414 ext 0. 1-800-745-3000

Esta historia fue publicada originalmente el 5 de abril de 2014 a las 0:00 a. m. con el titular "Angelita Castany, una vedette que no olvida a Lecuona."