The Homesman, Tommy Lee Jones vuelve a la dirección
Con aroma de viejo Western, The Homesman viene de la mano del actor Tommy Lee Jones, que ya estuvo en un viaje por la frontera mexicana en su debut como realizador, The Three Burials of Melquiades Estrada, y ahora se sube a un vagón tirado por caballos en el Midwestern para volver al camino junto a la magnífica Hilary Swank.
Estamos en Nebraska, en 1855. Swank es Mary Bee Cuddy y vive sola en su rancho, entre sus animales y el cultivo de la tierra. Tiene 31 años y no se ha casado, así es que cualquier varón soltero, no importa si ordinario o viejo, sería un alivio para su soledad. La mirada se desvía a otras féminas de esta inclemente época: tres mujeres de la zona (Grace Gummer, Miranda Otto y Sonja Richter) han caído en extrema demencia. Una religiosa dama (Meryl Streep) les brinda cobijo en su iglesia, pero habrá que trasladarlas más de 600 kilómetros, hasta Iowa. Solo la buena y valerosa Mary está dispuesta a afrontar peligros, indios belicosos, forajidos, hambre y frío, para auxiliar a las que están peor. La mujer se prepara para el largo camino, toma de compañero de viaje al viejo Briggs (Jones), un malhechor a quien libera de ser linchado, y monta a las tres almas en un vagón para enfrentar la incierta travesía.
El filme, basado en una novela de Glendon Swarthout, tiene su núcleo dramático en el viaje de Mary y Briggs por aventurados parajes, soportando los gritos de las desquiciadas, que, como personajes, aportan poco más que una carga de ganado. Lo singular es el contraste entre ambos protagonistas. Mary es interesante en su grisura y austeridad, hace el recorrido por compromiso moral, en cambio a Briggs poco le importa el ser humano sino la recompensa ofrecida. Descubrimos aristas más profundas de sus psicologías, el altruismo de ella responde a una necesidad desesperada de cruzar fronteras y escapar de su destino. En cuanto a Briggs, su pasado como desertor nos da una luz de que volver a romper una promesa es altamente probable. Pero el filme nos lleva desprevenidos por una tangente, se quiebra en un clímax que es como un latigazo brutal e inesperado.
Con altibajos dramáticos y una especie de epílogo que se extiende demasiado, The Homesman alcanza grandes alturas en su fotografía y actuaciones protagónicas y lo innovador se lo da su contenido feminista en un género tradicionalmente dominado por cowboys. •
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de diciembre de 2014, 7:00 a. m. with the headline "The Homesman, Tommy Lee Jones vuelve a la dirección."