Teresa Rodríguez, la fuerza de una madre profesional
Teresa Rodríguez sigue fiel a la tradición familiar de celebrar el Día de las Madres desayunando con sus dos hijos en un restaurante de Miami; y aunque en esta ocasión el trío estará incompleto porque Julián, el menor, tuvo que regresar a la Universidad de Michigan, donde estudia Ciencias Políticas, la presentadora de Univisión no duda que la pasará bien.
“Esta vez solo estaré con Víctor, mi hijo mayor, y su novia”, dijo Rodríguez desde su casa de Key Biscayne, poco antes de volar hacia Cleveland, Ohio, para grabar varios segmentos de Aquí y ahora, el espacio que comparte con María Elena Salinas desde hace más de una década, que hoy estará dedicado a Amanda Berry, Gina de Jesús y Michele Knight, las víctimas de secuestro rescatadas la pasada semana.
“Creo que el programa está en su mejor momento porque ha sabido reinventarse a medida que avanza la tecnología y surgen nuevos canales”, expresó Rodríguez. “Pese a que ha pasado por varios cambios de horario y de día, sigue gustando por la manera que abordamos nuestras investigaciones”.
La presentadora cubana se considera una apasionada del trabajo. Pero su devoción por el oficio al que se ha consagrado durante más de tres décadas sólo es superada por el amor que siente por sus hijos.
“Víctor tiene 26 años y Julián 21; y aunque para mí siguen siendo ‘mis niños’, debo reconocer que se hicieron hombrecitos antes de tiempo cuando perdieron a su padre”.
Rodríguez evocó el instante en que les comunicó a sus hijos la muerte de su padre, el ejecutivo de Univisión Antonio Oquendo, tras sufrir un ataque cardíaco, en el año 2002. Como si fuera ayer se ve caminando por aquel pasillo del Doctors Hospital donde los niños la aguardaban convencidos de que les traía buenas noticias.
“Fue un momento horrible”, rememoró la presentadora quien, pese a la negativa de los muchachos, decidió buscar ayuda profesional para capear la crisis.
“Les dije que me acompañaran para que me dieran fuerzas. Para mi sorpresa, Víctor confesó que se sentía presionado porque todo el mundo le decía que en lo adelante sería ‘el hombre de la casa’ ”, relató. “Cuando terminó de hablar le dije: ‘Tú aun eres un niño, eres un teenager’. Ahora yo soy ‘la mamá y el papá’ ”.
Lejos de lo que muchas personas afirman, Rodríguez opina que es muy fácil criar varones. Sobre todo cuando se comparten los mismos gustos y existen rasgos comunes, como es su caso.
“Los dos heredaron mi temperamento fuerte y mi pasión por el trabajo”, reconoció. “Víctor es tan abierto como yo. Sin embargo, Julián es más callado y observador, como su padre. Pero cuando abre la boca dice cada cosa”.
Al referirse a la relación entre sus hijos y Allan Levi, el neurocirujano italocanadiense con quien sostiene un romance desde hace tres años y medio, la presentadora aseguró que marcha sin obstáculos “porque él es muy familiar, ama el deporte como ellos y sus hijos casi tienen la misma edad que los míos”.
“Cuando Allan y yo formalizamos nuestra relación me dijeron que yo merecía ser feliz”, recordó Rodríguez, que sigue de cerca los progresos de Víctor como presentador de deportes en el Canal 10, WPLG, de Miami.
“Pensé que se dedicaría a los negocios cuando se graduó de International Business. Pero de repente me confesó su interés por el mundo de la noticia”, dijo Rodríguez, tras destacar que Víctor se abrió el camino solo.
“Cuando llamé al director del canal para agradecerle la oportunidad que le había dado a mi hijo, no concebía que Víctor no le hubiera dicho que su madre trabajaba en la televisión”, comentó.
A lo largo de su carrera Rodríguez ha vivido todas sus experiencias con la intensidad que merecen: desde los disturbios raciales de Liberty City y la llegada del éxodo de Mariel, cuando fungía como reportera del Canal 4 de Miami, a inicios de la década de 1980, hasta sus entrevistas en Aquí y ahora con Hillary Clinton, “una mujer brillante”; Oscar de la Hoya, “que me contó como se aficionó al alcohol”, y Barbara Bush “una mujer muy sencilla que me celebró mis zapatos”, entre otras personalidades.
Con la misma entrega con que se enfrenta a las cámaras, la presentadora gozó escribiendo Las hijas de Juárez (2007) y un capítulo de Count on Me: Tales of Sisterhoods and Fierce Friendships (2012).
“Yo no estudié periodismo. Me gradué de Economía y Mercadeo en Barry University, en 1979”, reveló la comunicadora nacida en Rancho Boyeros, un municipio de La Habana, que tuvo el honor de recibir el Wall Street Journal Award for Outstanding Excellence in Economics al concluir sus estudios.
“Fui la primera latina en obtenerlo”, dijo orgullosa, tras recordar que la noticia del premio, reflejada en The Miami Herald, fue a parar a manos del director del Nightly Business Report (PBS, Canal 2), donde buscaban una reportera.
“Carecía de experiencia y desconocía el mundo de la televisión, pero él insistió en darme una oportunidad”, evocó. “Con el tiempo, gracias al periodista Gustavo Godoy, me convertí en la primera presentadora del Noticiero SIN (Servicios Informativos Nacionales)”.
Tal como expuso recientemente en una charla en el Women’s Leadership Council, una iniciativa de Univisión para desarrollar futuras líderes de la compañía, de la cual es miembro de la junta directiva, Rodríguez confiere un valor especial al papel de la educación para alcanzar el éxito.
“Todo lo que he logrado se lo debo a mi educación”, subrayó. “Mi madre solo llegó hasta el octavo grado, pero siempre luchó para que yo tuviera lo que ella no pudo tener. Murió antes de que me graduara, pero nunca he olvidado que siempre me decía: ‘Estudia, estudia, para que el día de mañana no tengas que depender de nadie’ ”.
Esta historia fue publicada originalmente el 11 de mayo de 2013, 11:20 p. m. with the headline "Teresa Rodríguez, la fuerza de una madre profesional."