El escenógrafo Demetrio Menéndez falleció en Miami
El escenógrafo cubano Demetrio Menéndez, cofundador de la Sociedad Pro Arte Grateli, falleció el miércoles en Miami, alrededor de las 8 a.m. Tenía 85 años.
“Se fue tranquilo, lleno de amor, sin sufrir y con la misma paz que siempre le dio a todo el mundo”, dijo a el Nuevo Herald la actriz Ana Margo, su única hija, quien prefirió omitir los detalles sobre la causa del fallecimiento. “Estábamos esperando el final. Murió rodeado de sus seres queridos. Dios nos permitió tenerlo muchos años”.
La hija señaló que Demetrio deja como legado “la magia de su talento, muchos reconocimientos y la amistad” que le brindó a quienes lo conocieron.
“Pero él decía que su mejor escenografía era yo”, recordó afligida Ana Margo.
Pili de la Rosa, la viuda, otra fundadora de Grateli, añadió que Demetrio “tenía un carácter maravilloso”.
“Todo el mundo lo quería. Nunca se alteraba”, expresó De la Rosa, tras recordar que contrajeron matrimonio en la iglesia habanera de San Juan de Letrán, en 1954.
El pianista Jesús Rúspoli, director musical de Grateli, recuerda a Demetrio como “un gran profesional”. Y el cantante y director Pedro Román como “un caballero que trataba a todo el mundo con respeto y cariño”.
Por su parte, el director de escena Gonzalo Rodríguez escribió en su página de Facebook que el escenógrafo fue “un gran artista y un mejor ser humano”.
Mario Ernesto Sánchez, director de Avante, añadió que “el triste fallecimiento de Demetrio, uno de los pilares de la Sociedad Pro-Arte Grateli, representa entre otras cosas, el fin de una era”.
“Recuerdo que, cuando se abría el telón, el público aplaudía sus telones pintados a mano antes de comenzar la zarzuela”, remoró.
Demetrio Menéndez nació en La Habana, el 22 de diciembre de 1929. Estudió arquitectura, tocaba el piano y el órgano. En su juventud quiso ser sacerdote.
“Era muy católico. Comulgaba todos los sábados en la iglesia de La Divina Providencia”, apuntó Pili.
En la década de 1950 el escenógrafo dirigió el departamento de efectos especiales de CMQ televisión. El 17 de abril de 1961 marchó al exilio con su esposa y su hija. Nunca regresó a la isla.
Durante los primeros años en Miami Demetrio cofundó, junto con Eduardo Moré, Sound Lab, uno de los primeros estudios de doblaje de películas del inglés al español que tuvo la ciudad. Luego abrió la compañía Demetrio Scenery, especializada en decorados para teatro y televisión, que ofreció servicios a numerosos programas de televisión, entre otros, a Sábado Gigante. Sin contar su labor como director de escena y diseñador de luces de Ballet Concerto.
Pero, sin lugar a dudas, la mayor contribución del escenógrafo al patrimonio artístico de Miami fue la creación –junto con la soprano Marta Pérez (1924-2009), Pili de la Rosa y Miguel de Grandy (hijo)– de la Sociedad Pro Arte Grateli, que durante casi medio siglo viene presentando obras del repertorio lírico internacional.
“De todos mis diseños para Grateli prefiero los de El hombre de La Mancha, y [las zarzuelas] Cecilia [Valdés], Luisa Fernanda y María La O”, expresó Demetrio en una entrevista con el Nuevo Herald, en el 2010.
En esa ocasión rememoró las giras internacionales que hizo con la célebre ballerina inglesa Margot Fonteyn y con el director operístico italiano Tony Estivanello, en calidad de diseñador de luces. También reveló que ocupaba su tiempo libre construyendo maquetas de barcos de diversos estilos y épocas.
Desde 1989 las huellas de Demetrio, junto con las del resto de los fundadores de Grateli quedaron impresas en el Parque Histórico de la Cultura Cubana en el Exilio, en Hialeah.
Próximamente la familia anunciará la fecha y lugar donde se oficiará la misa de recordación.
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Esta historia fue publicada originalmente el 14 de octubre de 2015, 10:19 a. m. with the headline "El escenógrafo Demetrio Menéndez falleció en Miami."