Refugiados del mundanal ruido
El literal caos de tráfico y estacionamiento provocado por el Boat Show no permitió a muchos llegar a la única actuación de Thomas Hampson en la New World Symphony. Jocoso, el barítono distendió a los asistentes si eran “refugiados del evento”. El mayor placer de la velada fue reconfirmar la excelencia acústica de la sala para un recital de este tipo y el estupendo estado vocal del gran barítono americano. Escucharlo en vivo es volver a tener el placer de acceder a una voz única, familiar e inconfundible; y además, totalmente comprometida e integrada con el material. Uno de los eximios representantes del canto culto e inteligente de las últimas décadas, a los 59 años se lo apreció esbelto, en forma, más y mejor comunicador que nunca en un repertorio arduo por el que siente particular afinidad; y entonces el nombre de Dietrich Fischer Dieskau no deja de acudir a la mente, porque en todo renglón es su equivalente americano. Y quizás sea ese el mejor elogio.
En dos partes, el recital abarcó un amplio espectro del cancionero americano. Hampson inició la tarde con My Days Have Been So Wondrous Free, de Francis Hopkinson, la primera canción americana que data de 1759 por uno de los firmantes de la constitución seguida por una deliciosa Open Thy Lattice, Love de Stephen Foster –el autor de Oh Susanna y Beautiful Dreamer– para cerrar la sección con un magnífico The Dodger, de Aaron Copland (de la colección Old American Songs) y tres colosales canciones de Charles Ives. Con su ejemplar canto y comentarios el cantante transformó el hall en un salón íntimo, evocador y pleno.
La segunda sección, siempre acompañado del excepcional Wolfram Rieger al piano, fue dedicada al ciclo Civil Words, encargo del barítono para Carnegie Hall a Jennifer Higdon en conmemoración al sesquicentenario del fin de la Guerra Civil y del asesinato de Lincoln que estrenó este último 9 de febrero. En cinco canciones, Higdon se basa en textos de la Guerra Civil para trascender y reflejar el absurdo e inutilidad de todas las guerras, comenzando por una madre despidiendo a su hijo y finalizando con un padre descubriendo que su hijo no regresará. A la medida de Hampson, conlleva un intrincado, originalísimo y cautivante tratamiento vocal donde las palabras van curiosamente engarzadas en una continua línea melódica. Un valioso aporte de la compositora laureada con el Pulitzer.
En la segunda parte, miembros de la NWS y Michael Tilson Thomas se le unieron para The Wound Dresser, de John Adams, basado en Walt Whitman (Drum-Taps), composición particularísima en el catálogo del compositor. Solemne, doliente, ilustra el sentimiento del poeta al cuidado de heridos de guerra y por extensión, a todo dolor y enfermedad, es un canto a la compasión que apunta, según Adams anota en el programa, en última instancia a “Aquellos que se aman serán invencibles”.
Michael Tilson Thomas lideró una orquesta etérea enmarcando perfectamente cada faceta de una obra que plasma las palabras del poeta con una pátina de reservada angustia y dolor, en capas sutiles hasta llegar al fondo. Otro alegato antibélico para una tarde donde el espectro de la guerra pareció habitar la sala de concierto dominada por Hampson, paladín de la unión de música y poesía.
Solo se extrañaron los textos, en el programa o en las pantallas –con imágenes de la época en un eficaz trabajo multimedia– para que la fiesta fuese completa.
Un recital serio e importante que va creciendo a medida que pasa el tiempo, gracias al recuerdo e impacto de una voz tan sedosa como certera y que significó un oasis de reflexión al contrastar con la febril actividad del mundanal ruido.
Esta historia fue publicada originalmente el 28 de febrero de 2015, 7:00 a. m. with the headline "Refugiados del mundanal ruido."