Jarabe de Palo, una noche de clásicos en Miami

“A mí me gustaban los Rolling Stones y David Bowie, ¿por qué no puede ser al revés?”. El que pregunta es Pau Donés, voz y líder de Jarabe de Palo, el grupo que se presenta este sábado en Grand Central. Lo hace a propósito del aumento de público anglo en sus conciertos en el país.

“Más allá de las etiquetas ‘hombre’, ‘mujer’, ‘abuelo’ o ‘niño’, no hay que atrapar las cabezas. Es bueno llegar a cualquier ciudad y que la gente venga a nuestros shows por la simple razón de que hacemos música”, dice el cantante español.

Jarabe de Palo inició este año un tour de 36 fechas –hasta ahora 12 han sido sold out– , que incluye lugares imprescindibles como San Antonio, Texas, Chicago y Miami, donde se concentra un gran porcentaje de hispanos, y también otros menos obvios como Birmingham, Seattle y Portland.

Hace unos meses, el grupo español desembarcó en Estados Unidos con el disco Somos (2014), que alcanzó tres nominaciones al Grammy Latino, entre ellas, en la categoría Álbum del año.

Pero el tour modelo 2015 de Jarabe de Palo es muy distinto. “Esta gira es de grandes éxitos”, aclara el artista nacido en Huesca, el 11 de octubre de 1966. “Tenemos un repertorio de temas muy conocidos: La Flaca, Bonito, Agua, por nombrar algunos. Hay muchas canciones que ya son parte de la biografía del público. Obviamente, también vamos a tocar algunos temas de Somos”.

A diferencia de obras anteriores, el noveno trabajo del grupo tiene un sonido mucho más rockero, algo que va en sintonía con letras sociales que se refieren a la condición del estado del mundo, que encaja perfectamente con un disgusto generacional.

Así, en el single que da nombre al disco –la afirmación desafiante del Somos– el músico canta: “la Tierra enferma, y tú con ella, Bro/ mira, el hombre arrasa con todo lo que le dio/ Digo ‘paz’, ‘verdad’, ‘justicia’, ‘libertad’/digo ‘amor’, ‘respeto’, ‘conciencia’, ‘dignidad’/Mira, somos lo que somos/ no lo que queremos/ patrones, esclavos, humanos, imperfectos/somos raza, cultura, humanidad/so, so, so, somos lo que somos!”.

El tema es un enérgico tapiz de rock, funk y flamenco. Donés canta junto a la artista venezolana Gabylonia y la gitana Montse “La Duende” Moreno. No es la primera vez que se rodea de colaboradores especiales, en el pasado lo hizo con Antonio Vega, Jovanotti, Chrissie Hynde (The Pretenders), Vico C, Joaquín Sabina, Alejandro Sanz y Celia Cruz.

Hace algún tiempo, sin embargo, la historia se dio al revés: un artista eligió a Jarabe de Palo, más exactamente, un tema, La Flaca, para incorporarlo a un álbum. El artista se llama Carlos Santana y el disco Corazón.

“Qué tremenda alegría”, exclama el músico al recordar el episodio. “Después de esto queda claro que es un tema que no podemos dejar de tocar en vivo. Luego de que la versionara Santana se ha convertido en un clásico de la canciones en español del siglo XXI”.

La historia del mayor hit del grupo comienza en La Habana, cuando Donés, músico veinteañero e ignoto, conoce a una hermosa muchacha cubana que, obviamente, le rompe el corazón. De regreso en Barcelona el joven no puede olvidarla y hace lo que suelen hacer los artistas en esos casos: le compone una canción.

El lugar que inspiró La Flaca desemboca irremediablemente en la actualidad política que viven Estados Unidos y Cuba. Sobre el acercamiento de ambas naciones, el músico afirma: “Es fantástico. Las personas tenemos que ser tolerantes y, además de hablar, escucharnos. La humanidad no tiene que separarse, al contrario, hay que fusionarse para mejorar nuestra calidad de vida”. • 

Esta historia fue publicada originalmente el 16 de abril de 2015, 8:00 a. m. with the headline "Jarabe de Palo, una noche de clásicos en Miami."