‘Viva México’ en la Serie de Conciertos St. Hugh-Steinway
Hay un centro espiritual y musical en Miami donde se ofrecen conciertos con intérpretes y organizadores de origen hispano todos los años, St. Hugh Catholic Church en Coconut Grove. Allí se celebra la Serie de Conciertos St. Hugh-Steinway, con gran acústica y arquitectura teatral.
El concertista de piano Roberto Berrocal es cofundador y director artístico de la Serie, con un sentido extraordinario de la excelencia a la hora de seleccionar intérpretes internacionales. Le acompañan en el Comité Ejecutivo, Lourdes Figueras, su Presidenta, el doctor Carlos Domínguez, que es Fundador, Águeda Solarana, en Relaciones Sociales, y Fray Luis Largaespada, el Pastor de la iglesia, quien subraya que las donaciones para los conciertos también ayudan en el banco de alimentos para los necesitados a través de Grove Outreach.
Hay un aspecto social y de confraternidad al final de las funciones, con vinos, frutas y quesos, que propicia encuentros con amigos y con los propios artistas. Y lo extraordinario es que el público es mayormente hispano.
“En realidad, en nuestra audiencia, un 20 por ciento es de la parroquia, el 80 por ciento es de la comunidad, en un 70 por ciento hispano parlante”, explica Berrocal. “Ya llevamos 12 años en esto, y de boca en boca se va conociendo, y también por la publicidad. Siempre presentamos algo especial. Además, Coconut Grove es céntrico y por $50 –o menos- tener recepción con vinos, ‘parking’ y un concierto internacional hispano”. En realidad es muy accesible.
Este viernes 13 de octubre se estrenan con “Viva México”, en el Mes de la Hispanidad. Es un apto saludo al país de origen de la mayoría hispánica, ya que los mexicanos viven aquí desde que eran la autoridad en los estados al noroeste, hasta mediados del siglo XIX.
La música mexicana
El artista invitado de Sonora, México, es Arturo Chacón Cruz. “Es uno de los principales tenores en el mundo, ahora está en San Francisco, y ha recibido el premio de ‘Plácido Domingo’, por lo que es muy solicitado”, comenta Berrocal.
“Nunca he visto que se emocione tanto un tenor con las arias, se le salen las lágrimas. Es algo increíble, porque las ha cantado cientos de veces. En Filadelfia le veía la cara, y me emocionó a mí, me lo contagia y me hace llorar a mí. La única persona que tiene ese efecto”, confiesa el pianista. “Es vocalmente un prodigio, tiene cuerdas de acero. Nunca falla, con agudos espectaculares”. Véase un ejemplo interpretando O sole mio con acompañamiento de Berrocal en https://www.youtube.com/watch?v=6ynAoM4l4W8
El programa será una delicia para todos los que nos gustan las rancheras. Chacón Cruz rendirá homenaje al cantautor guanajuatense José Alfredo Jiménez con una selección de sus piezas más significativas, que el tenor probablemente cantaba con los mariachis de joven, como Si nos dejan y El rey.
En la primera parte, los números seleccionados van del estilo napolitano, pasando por la zarzuela y llegando hasta la ópera del verismo y el bel canto. Por ejemplo, “No puede ser”, de La Tabernera del Puerto (Padre Sorozabal), y “Nessun Dorma” de Turandot (Giacomo Puccini) que se puede apreciar en https://www.youtube.com/watch?v=B8soqv6e5_Q . También se incluirá un solo de piano por Berrocal, Bohemian Rhapsody (de Queen en versión de Berrocal).
Es el mismo repertorio que presentarán los dos artistas en el prestigioso Festival Cervantino de Guanajuato, en el teatro Juárez, la noche del 18 de octubre. “A unos días del concierto de St. Hugh, nos vamos al otro concierto”, apunta el pianista, y anuncia con entusiasmo el resto de la temporada. “En la Navidad siempre está repleta la iglesia y tenemos a seis solistas, de voces increíbles; luego, en San Valentín, a María Aleida con Eduardo Salles, y no es solo actuación, son una pareja. El último concierto lo hago como solista y traigo amistades, toco temas míos, y es más íntimo”.
La vocación artística
¿Pero que inspiró a Berrocal iniciar esta serie musical que hace feliz a tanta gente en tantas temporadas? Cuando le hicieron un homenaje en el año 2017, contó que vino a Miami para unirse a la Florida Grand Opera, como pianista principal y entrenador vocal. Y cuando ya seguía de camino a Washington D.C. para unirse a Plácido Domingo en 2007, se enteró de que se abriría una plaza en la iglesia de St. Hugh para un pianista como él. Y así comenzó esta aventura, porque en 2012, él y Fray Federico Capdepón, también español como él, fundaron la Serie de Conciertos St. Hugh-Steinway.
La arquitecta Lourdes Figueras recuerda mucho a Capdepón como un gran inspirador. Su vida ha sido típica de una parte del exilio cubano. “Yo soy de Matanzas, un suburbio de la Habana, por la Vía Blanca”, dice sobre la ciudad que también se conoce como la Atenas de Cuba.
“Éramos tres hermanas, pero yo era una ‘bebé’ cuando salí de la isla, en mi vida no había hecho ni mi cama, cuando vine con ‘Pedro Pan’ ”. Llegó a Estados Unidos en junio de 1961, con aquel programa de la Iglesia Católica para evitar que los niños crecieran dentro del sistema comunista.
Pero como muchos niños y jóvenes de aquel éxodo, Lourdes --de soltera Valdés Esquerré--, es una emprendedora, que estudió arquitectura en la Universidad Católica de Washington D.C., donde antes se había refugiado en un orfanato de monjas.
“Tuve que crecer en poco tiempo, me alegró, me dio carácter, me hizo enfrentarme a la vida”. En la universidad encontró a su esposo, en septiembre de 1963, Wilfredo Figueras, que estuvo preso por haber batallado en la Bahía de Cochinos, desde abril 1961 hasta diciembre del 62.
El aporte de Lourdes a la serie St. Hugh – Steinway es invaluable, envía correos electrónicos a todos los abonados, se reúne para hacer planes, maneja las entradas, organiza los encuentros sociales tras el concierto, atiende a la prensa, y cien cosas más.
La preparó para todo esto haber sido consultora de arquitectos en Buffalo, Nueva York, donde vivió muchos años con su esposo e hijos, y después desde Dallas, Texas, a larga distancia. Al mudarse a Miami, convirtió el hobby de la confección de collares en negocio propio. No es solo voluntaria, es toda una profesional
La actividad social
Para hacer contribuciones voluntarias se puede contactar a otro miembro del Comité también, Águeda Solarana, que tiene la distinción de recordar los nombres y relaciones de amistad y de negocios de gran número de personas vitales en la sociedad de Miami. Y de otras ciudades, comenta ella, porque también ha vivido en Nueva York, en Berna, Suiza, y París, Francia. Su esposo era Felipe Solarana, banquero que trabajó para The Trust Company of Cuba y en el exilio siguió su exitosa carrera bancaria. Águeda lo acompañó en sus logros.
Ha sido excelente en reunir a amistades que cooperen y contribuyan con St. Hugh. “Trato de conseguir a patrocinadores en general, y donaciones para los conciertos a través de personas que conozco, que sé que pueden contribuir”, afirma Solarana.
Un miembro esencial en estas tareas del Comité Ejecutivo, y como Fundador, es el especialista en Oncología y Hematología doctor Carlos Domínguez, investigador científico y ex Director del Comp Cancer Center en Mount Sinai de Miami Beach. Conocedor y fanático de la ópera, el doctor Domínguez acaba de recibir un premio de la Florida Grand Opera, “Gran Empresario de las Artes del Año 2023”.
“Creo que la música clásica es la expresión más profunda del espíritu humano”, proclama. “No estudié música, pero me gustaba leer mucho sobre música”, nos cuenta. “Yo fui parte de esta entidad desde que se creó, porque era amigo de Berrocal y traje a Águeda, a quien conozco hace muchos años y también al que fue su esposo”, explica. “Y creo que es la responsabilidad de las personas con recursos promover actividades que hagan esta música accesible a todos los niveles de la población”.
Entradas para toda la temporada de cuatro conciertos:
Viernes 13 de octubre de 2023. a las 8 p.m.– Viva México
Viernes primero de diciembre de 2023 – Christmas Extravaganza
Viernes 26 de enero de 2024 – A Valentine’s Concert
Viernes 26 de abril de 2024 – Conversations at the Piano
Swan Circle por 4 conciertos: Filas de la 1 a la 9 al frente: $180.00. Por un solo concierto $50. General: Filas de la 10 a la 17: $125.00 por 4 conciertos. Por un solo concierto $35. Llamar al: (305) 318-5008, o ver en la red para comprar o para donar: St.HughConcerts.com
St. Hugh Catholic Church 3460 Royal Road Miami, FL 33133, con aparcamiento gratis en la iglesia.