La fundadora del Miami City Ballet fue homenajeada con su obra original “Tres valses para Toby”

Corría el año 1985 cuando Toby Lerner Ansin, defensora de las artes y madre divorciada de tres hijos, se propuso fundar una compañía de ballet profesional en el sur de Florida. Para ello, contó con la dirección artística de la figura mundial de la danza, Edward Villella, y con el apoyo de almas gemelas.

A casi 6, 000 millas del otro lado del mundo, Alexei Ratmansky, un talentoso ballet con un anhelo creativo por trascender las restricciones soviéticas, iniciaba su carrera en Kiev, Ucrania. Tan solo unos años después, en Zaragoza, España, Gonzalo García, un niño de ocho años, fue inscrito en clases de ballet por su madre, quien había notado cómo la música le alegraba el día a su hijo. El destino quiso que la prestigiosa academia de danza de María de Ávila estuviera a pocos pasos de su hogar familiar.

Estas tres figuras se unen en la celebración del 40º aniversario de MCB y del 85º cumpleaños del visionario.

“Into the Magic City”, el programa de invierno de la compañía, es un espectáculo en capas que incluye dos obras importantes de George Balanchine y un estreno mundial de Ratmansky titulado “Roses from the South, Three Waltzes for Toby”, con una partitura de Johann Strauss II.

MCB presentará el programa del viernes al domingo, del 20 al 22 de febrero, en el Adrienne Arsht Center de Miami y en West Palm Beach en el Kravis Center el sábado 28 de febrero y el domingo 1 de marzo.

“Cuando mis hijos me preguntaron qué quería para mi cumpleaños”, dice Lerner Ansin, “inmediatamente dije un nuevo ballet”.

Cualquiera que conozca a Ansin desde hace tiempo no se sorprendería con su respuesta. Empezó a tomar clases de ballet de niña para fortalecer sus tobillos, pero lo que empezó como terapia se convirtió en una pasión que la acompañó hasta la edad adulta.

“Hasta el día de hoy”, dice, “me fascina la magia del ballet: su belleza y musicalidad. De niña, cautivó mi imaginación. Desde la primera vez que entré en un estudio, eso fue todo lo que quise hacer”.

Cuando se dio cuenta de que no llegaría a ser bailarina profesional, no abandonó el arte. Se aferró al enriquecimiento que le ofrecía el ballet, lo que la convirtió en una entusiasta aficionada al teatro y en una presencia constante en las salas de juntas: una verdadera defensora de las artes, que garantiza el florecimiento del ballet. Reconoce que su propia tenacidad ha sido indispensable para atraer aliados a su causa.

“Simplemente, no aceptaba un no por respuesta”, dice, reflexionando sobre la persistencia que fue necesaria para que el Miami City Ballet fuera más reconocido.

Ahora, la obra de Ratmansky, acertadamente titulada “Rosas del Sur”, le entrega sus flores a la fundadora de MCB.

Los esfuerzos de la exdirectora artística del Miami City Ballet, Lourdes López, para este proyecto y el patrocinio de la Fundación de la Familia Ansin permitieron el regreso del reconocido coreógrafo a la compañía. Ratmansky, quien fue artista residente del American Ballet Theatre y ha desempeñado el mismo cargo en el New York City Ballet desde 2023, estrenó sus “Danzas Sinfónicas” en el MCB en 2012 y presentó su versión de “El Lago de los Cisnes” en su primera producción norteamericana hace cuatro años.

Lerner Ansin está cautivada por el enfoque coreográfico de Ratmansky. “Vino en noviembre pasado”, dice, “y mientras él preparaba el ballet, yo lo observé durante horas en el estudio durante casi tres semanas. Alexei no tenía notas; simplemente entraba y creaba, interactuando mucho con los bailarines. Si algo no les parecía bien, probaban algo diferente. Añadió giros y algunos toques cómicos que encantarán al público. La música es tan festiva que luego me hizo bailar por toda mi habitación”.

En un reciente ensayo en el estudio, la directora de ensayos del MCB, Joan Latham, supervisó la enérgica respuesta del elenco a tres composiciones de la Viena de la década de 1880: «Vals de la Laguna» (para ocho mujeres), «Rosas del Sur» (para ocho hombres) y «Vals del Emperador» (que une a ambos grupos). Los pasajes pausados ​​dieron paso a un galope, pero esa cabalgata nunca estuvo exenta de configuraciones alegres.

“Esta es mi primera coreografía para Strauss”, dice Ratmansky. “No fue solo él, sino también los arreglos de Arnold Schoenberg los que me interesaron. Strauss, por supuesto, es muy bailable, pero a veces se vuelve un poco empalagoso. Estas versiones aportan profundidad a la música”. En 1921, el maestro modernista Schoenberg arregló los valses para recaudar fondos para su sociedad de interpretación, conectando la música moderna con el pasado.

Inspirado por la visión de Lerner Ansin para MCB, Ratmansky creó movimientos festivos. «Intento representar con delicadeza la cualidad especial de la empresa, que se asemeja a una familia que se apoya. Me gusta que estos sean grandes profesionales que también se presentan con humildad. Quiero darle a cada uno un momento para brillar».

García, quien como bailarina principal del Ballet de la Ciudad de Nueva York creó papeles para el “Concierto DSCH” y “Cuadros de una exposición” de Ratmansky —ambos ahora en el repertorio del MCB—, afirma que interpretar estas obras es “una experiencia de alto nivel que puede impulsar a los bailarines. El denominador común de los ballets de Alexei es su seguridad, su especificidad, desde lo cómico hasta lo melancólico. Hay que trabajar duro, estar muy presente en la sala, pero él sabe de lo que eres capaz y cómo ayudarte a mejorar”.

Aunque García no fue el comisario de esta temporada del MCB, su perspectiva sobre la programación es invaluable. De hecho, añadió una pieza que no estaba prevista originalmente para el espectáculo. Junto con la “Serenata” de Balanchine a Chaikovski —una obra que aprecia por su importancia histórica y belleza (fue su primera creación estadounidense en 1935)—, incluyó los fuegos artificiales de “Tarantella”, un dúo de bravura de 1964 coreografiado originalmente en el Ballet de la Ciudad de Nueva York para Edward Villella. “Además de su importancia histórica”, dice García sobre la pieza rápida y virtuosa, musicalizada por el compositor neoorleanés Louis Moreau Gottschalk, “esta es una gran muestra del talento de la compañía”.

Siendo un joven bailarín del Ballet de San Francisco, García fue llamado en una ocasión con poca antelación para sustituir a un protagonista de “Tarantella”. “Cuando las piernas empezaron a gritar, aprendí a lidiar con ello”, recuerda. “Pero las actuaciones posteriores me enseñaron a profundizar en la caracterización y a economizar energía”. Esa profunda comprensión de esta y otras obras es algo que ahora transmite a los bailarines del MCB, dándoles espacio para que cada papel sea suyo.

“Aprenden rápido y trabajan duro”, añade. “Con buen ojo, aspiran al máximo nivel”.

El impacto de este logro —un logro comunitario, como señala Lerner Ansin, cuyas aspiraciones se hicieron realidad a través de generaciones sucesivas— transmite un mensaje que Ratmansky considera especialmente significativo hoy.

“Es notable que estos bailarines provengan de diferentes lugares”, dice Ratmansky, señalando a los miembros de la compañía con raíces en Japón, Latinoamérica, Canadá, Ucrania y Estados Unidos. “Esto es lo que representa Estados Unidos. Cada persona aporta algo especial, y debería haber un espacio, con respeto y aprecio, para todos”.

“Into the Magic City” del Miami City Ballet, viernes 20, 7:30 p.m.; sábado 2 y 7:30 p.m. domingo, Feb. 21. Adrienne Arsht Center, 1300 Biscayne Blvd., Miami. Funciones adicionalse: Kravis Center for the Performing Arts, 701 Okeechobee Blvd., West Palm Beach; 2 y 7:30 p.m. sábado y el domingo a 1 de marzo a la 1 p[.m. Boletos: $45-$265, dependiendo del horario y lugar del espectáculo. Más: 305-929-7010 o miamicityballet.org.

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Esta historia fue publicada originalmente el 18 de febrero de 2026, 8:22 a. m..