Desde Cuba joven músico pide ayuda para estudiar en España con la beca que ganó de Berklee
A sus 21 años Ricardo Estrada nunca ha salido de Cuba, pero la música lo ha llevado por el mundo.
Ha estado en el Nueva York de la orquesta de Machito y Mario Bauzá y ha escuchado cantar a la gran Graciela Pérez. Ha disfrutado a Charlie Parker y a Dizzy Gillespie, y ha oído incontables veces Misa negra, que aunque no pertenece a su tiempo porque es de los primeros álbumes del grupo Irakere, es un clásico de la música cubana y el jazz latino que Estrada quiere dominar.
El joven multiinstrumentista graduado de la Escuela Nacional de Arte (ENA) de La Habana tiene ahora la posibilidad de estudiar con una beca que cubre la matrícula en el Berklee College of Music, en el recinto de Valencia, España, donde la prestigiosa escuela de Boston tiene un centro educativo.
Ese sueño que lleva arrastrando desde que a los 5 años comenzó a estudiar música se topa con el obstáculo del dinero. Para el hijo de un cocinero y una licenciada en Farmacia que no cobran su salario en dólares en Cuba es imposible cubrir los costos del alojamiento en España, que no están cubiertos por la beca.
Después de hacer las audiciones por Zoom desde la isla, Estrada recibió la carta que anunciaba la beca anual de $54,000 con unas palabras que resumen su logro personal.
“Este reconocimiento es un honor y un privilegio, considerando el alto nivel de talento y la promesa artística que observamos durante este ciclo de solicitudes”, dice el aviso de la beca fechado el 30 de enero del 2026.
En un principio su objetivo era estudiar en Berklee en Boston, pero por las dificultades para obtener un visado de estudiante no pudo lograrlo. Ahora tiene cubierta la parte más importante para estudiar los cuatro años de Composición musical para cine y medios audiovisuales en el centro de Valencia.
Estrada debería empezar el curso el 24 de agosto, pero no tiene dinero para el alojamiento, que tiene que pagar de antemano. Su esperanza es reunir los $25,000 que ha puesto como objetivo en el GoFundMe creado en su beneficio. Hasta ahora ha recaudado $1,151 con algunas donaciones generosas de entre $50 y $200, la más alta.
Sus padres hicieron el esfuerzo para pagar la solicitud de matrícula en Berklee, la legalización de su título y documentos, y el examen de dominio del inglés, Duolingo English Test (DET). La suma total supera los $1,000 en un país donde el salario promedio mensual equivale a $13.
Pero Estrada no se rinde, la semana pasada compartió en redes sociales videos en inglés y español en los que interpretaba música y explicaba su caso. Tiene la ventaja de ser uno de los pocos graduados en la ENA de una doble carrera, guitarra y percusión. En el 2023 ganó el primer premio de guitarra en un concurso nacional estudiantil, y dos años antes ganó el segundo lugar en un concurso en línea desde Costa Rica.
“Siempre he sido muy multifacético, no me imagino un solo futuro”, responde cuando se le pregunta cómo se ve en unos años.
Quiere formar un grupo de jazz afrocubano, hacer música para películas y cortos y algún día ser productor –“como Emilio Estefan”, apunta.
Estrada es el primero de su familia en graduarse en una escuela de música, pero da crédito a sus padres por poner en su casa todo tipo de música. Recuerda que su mamá escuchaba al pianista francés Richard Clayderman, que en Cuba se hizo muy popular con Balada para Adelina, parte de la banda sonora de la versión televisiva de la novela La joven de la flecha de oro, protagonizada por la actriz Susana Pérez.
“A Willy Chirino lo estoy escuchando desde niño”, apunta Estrada, que comenzó a mostrar interés por el jazz con las clases del profesor Janio Abreu, en la ENA.
Estrada vive en el reparto San Agustín, en La Lisa, a 12 millas del centro de La Habana. Para hacer esta entrevista tuvo que desplazarse hasta un punto lejos de su casa donde hay buena conexión de internet y establecer la comunicación por WhatsApp.
A pesar de los apagones de más de 30 horas que afectan la vida diaria en Cuba, Estrada ha seguido ensayando para lograr su objetivo de aprovechar la beca. Dice que tiene suerte y en la zona donde reside en San Agustín no se va mucho la luz. Aunque algunas de las protestas y cacerolazos que han reportado los medios independientes e influencers han ocurrido en San Agustín.
Estrada siempre ha tenido la música como inspiración. Cuando le negaron dos veces la entrada al Conservatorio Alejandro García Caturla, en Marianao, comenzó a tomar clases privadas con los profesores del conservatorio. Finalmente, lo aceptaron y entró para continuar su preparación musical cuando tenía 11 años.
También tuvo que pasar el Servicio Militar, que en Cuba es obligatorio para los varones mayores de 18 años al terminar sus estudios en la ENA. Así que no tiene planes de rendirse y por eso está enviando un mensaje a los cubanos que puedan ayudarlo.
“Me aceptaron en una escuela muy rigurosa, donde es muy difícil entrar. Es una pena que el obstáculo sea costear la estancia, les pido que apuesten por el talento cubano”, concluye Estrada.
Para contribuir con el objetivo de Ricardo Estrada, http://gofund.me/35de2c4f3 paypal.com/paypalme/angelvalentin646
