Homenaje al Benny en el Festival de Flamenco

Sin duda, el Festival de Flamenco anual que organiza el Adrienne Arsth Center crece y se multiplica, lo que es prueba de su éxito desde hace ocho años.

Esta vez viene con seis espectáculos, y uno mágico, el de “¡Oh Vida!”, en homenaje al bohemio de la canción cubana, Benny Moré, y al bohemio del cante andaluz, el sevillano Manolo Caracol, el viernes 4 de marzo, con el reconocido pianista cubano Gonzalo Rubalcaba y la cantaora sevillana de renombre Esperanza Fernández.

Pero antes, hoy miércoles 2 de marzo, comienza el Festival con Vicente Amigo en Concierto, y mañana 3 de marzo estará en escena Farruquito Improvisao. Seguirá la semana que viene con una pléyade de estrellas.

Rubalcaba, de larga trayectoria internacional, ha recibido el Latin Grammy por el Album de Jazz del Año, Supernova, y otro por la coproducción con Charlie Haden, de Nocturne, de boleros y baladas cubanas y mexicanas, además de 15 nominaciones al Grammy. Su colaboración con Esperanza Fernández comenzó con un trabajo en conjunto sobre Ernesto Lecuona.

“Nos encontramos por primera vez, en un diálogo entre artistas cubanos y artistas flamencos, en un trabajo en que el protagonista era Lecuona, con las opciones de tres o cuatro artistas, y así fuimos conformando el personaje”, nos dice Rubalcaba desde España, hablando de su colaboradora en este espectáculo.

“Yo no tenía conocimiento de Benny Moré, pero hace dos años vi un reportaje de una película dedicada al maestro Lecuona, y me llamaron de la productora, que venía Gonzalo Rubalcaba, uno de los mejores pianistas que hay, y así fue como grabamos juntos La malagueña, de Lecuona”, cuenta Fernández, desde España también. “Ahí conocí a Gonzalo, que el corazón se me salía por la boca”.

Quedaron los dos en hacer algo juntos de nuevo y la cantaora le pidió a un amigo y compañero cubano, el percusionista Jorge Pérez, que le informara qué cantante cubano era muy famoso en Cuba y de la época más antigua y ver si sería ella capaz de interpretarlo. “Cuando escuché a Benny me enamoré enseguida completamente”, declara. “Llamé a Gonzalo, cogimos muy buena armonía los dos, y me dijo, ‘me encanta Esperanza, cuenta conmigo, con tu voz podría ser fantástico’”.

“Pero entonces surgió la idea de parte de ella de recordar a Caracol, y establecer una especie de puente entre una cultura, la andaluza, y la otra, la cubana”, recuerda Rubalcaba. Esto fue definitivo para incluir a Benny Moré, aproximadamente de la misma época a través del Atlántico, que murió en el 63, el año en que nació Rubalcaba.

“Me pareció un reto, de alguna manera tenía que insertarme en su mundo, en su cultura, los dos aventurados, no tanto por lo desconocido, sino por tener que aprender otros pasos y pensar en como íbamos enlazando, proponiendo el espectáculo”, cuenta el pianista.

A ciertos productores les pareció atractivo, y lo que es la canción como tal no se desvirtúa, son las canciones con sus músicas como han sido concebidas, aunque el tratamiento y los arreglos, ahí sí cambian. “La idea mía es que hay factores que se dan de manera natural en los músicos del flamenco y los músicos cubanos, como le dije yo a Esperanza”, comenta Rubalcaba. “No quiero que pretendas en tratar de imitar al Benny, ni yo trataré de emular a algún guitarrista flamenco, sino todo lo contrario, aportar cada uno lo que traemos, y estamos dejando que las dos tradiciones se abracen en las piezas. Para eso estamos acá, preparando el material, haciendo los arreglos, donde hay puntos en que podamos vincularlo con lo flamenco, para ver lo que pasa”.

Santa Isabel de las Lajas, ¿Como fue?, Por una madre, Tú me sabes comprender, ¡Oh vida!, que le da nombre al espectáculo, están entre las seis o siete canciones del Benny, y hay un potpurrí de tres piezas que une Esperanza, originales de Caracol.

“El está muy emocionado, porque es un encuentro muy fuerte entre los dos, estamos entregadísimos los dos para podernos fusionar cada uno, ensayando muchísimo, emocionada cantando Por una madre”, enfatiza Esperanza, “y pienso que el Benny ha tenido que escuchar a algún cantante de flamenco, de eso estoy segura, porque realmente es una voz muy parecida, y tiene el corazón con que se canta lo flamenco, es increíble, es maravilloso. El con ese traje blanco, y ¡cómo se movía en el escenario!”

Pero el círculo no estaría completo sin el debido contrapunto del flamenco, el sevillano de leyenda Manolo Caracol.

Esta historia fue publicada originalmente el 29 de febrero de 2016, 11:25 p. m. with the headline "Homenaje al Benny en el Festival de Flamenco."