Virginia Key Grassroots Festival: música y baile al aire libre

Un cielo que regala luz sobre jóvenes que bailan como si fuera un rito ancestral. El aroma a hierba dulce que se funde con el olor a pan casero. Parejas en diferentes posturas de yoga, uniendo el cuerpo con la mente, rodeados de un paisaje paradisíaco. Estas son algunas de las postales que regala cada año el Virginia Key Grassroots Festival of Music and Dance, el evento que durante cuatro días presenta más de cuarenta artistas y diferentes actividades como talleres de danza y cocina orgánica, ideales para pasarla muy bien entre amigos.

En su quinta edición, el cartel de artistas principales se comparte con Charles Bradley, hijo predilecto de Gainesville, y una buena selección de los mejores músicos de la ciudad, como Bachaco, Elastic Bond, Afrobeta y Locos Por Juana. “Es verdaderamente un festival muy bello”, afirma Sofy Encanto, la voz del grupo Elastic Bond. “Presentarnos en el festival significa mucho porque le hemos agarrado cariño no solo a lo que representa como comunidad, unión y armonía, sino también a los organizadores del festival y por supuesto al público”.

Con su nueva actuación en el Virginia Key Grassroots Festival of Music and Dance, Elastic Bond cumplirá su quinta año consecutivo de entregar su particular estilo empapado íntimamente de funk tropical, cumbia triste y melodías pop. “Hemos tocado todos los años desde su inauguración. La evolución del festival ha sido muy buena, más gente se involucra cada año y eso es algo positivo para nuestra ciudad. Nos contenta que sigan creciendo”, agrega la interprete de “Son pa' ti”.

Elastic Bond se materializó en el 2004 del sueño creativo de Sofy Encanto y del productor y músico venezolano Andrés Ponce. En el 2006 debutaron con Madrugada, un disco que ya reunía el estilo del grupo, identidad que maduró en Real (2013), tercera producción que debutó en el puesto número 1 del chart de iTunes en la categoría Latino Rock & Alternativo y tuvo muy buena acogida por la crítica y las radios universitarias y públicas del país.

“El álbum lo grabamos aquí en Miami en nuestro propio estudio (South River Studios), y también en otros de amigos como City of Progress Studios y Red Door Studios. El disco salió distribuido por Nacional Records. Este trabajo es muy importante para nosotros pues nos introdujo a muchos oyentes a nivel mundial. El disco también se editó en físico en Japón”.

Otra de las bandas imprescindible para entender el sonido de Miami es Bachaco, que desde el año del nacimiento del sexteto en Miami, en el 2007, ha dado más de 500 conciertos en el continente, actuando junto a estrellas como Stephen Marley and the Marley Brothers, Israel Vibration, Cultura Profetica, Gondwana, entre otros músicos de reggae.

“Esta es la primera vez que Bachaco se presenta en el GrassRoots, aunque sí hemos visto el festival crecer desde su primera versión”, comenta Eddy Morillo, frontman del grupo. “Me parece que nuestro sonido de reggae rock con latin roots es perfecto para la buena vibra que se respira en el lugar”.

El compositor de canciones como Sunfire Girl y Una sola Nación subraya otra de las particularidades del festival: la actuación de bandas de otras partes del país. “Conocer otros artistas nos ha abierto muchísimas puertas, ellos han pasado por los mismos obstáculos que nosotros y siempre hay mucha fraternidad entre bandas, especialmente en el circuito de giras y festivales, se respira la buena vibra. Es siempre muy interesante ver cómo lo están haciendo y ver hasta dónde puede llegar la creatividad desde el punto de vista musical a la hora de escribir una letra, un coro y una melodía”.

En ese sentido, Charles Bradley es una figura estimulante para el resto de los grupos de Miami. Hijo de esa unión perfecta entre el funk y soul, el artista fue criado hasta los ocho años en Gainesville para luego residir en New York. Una noche de 1962 su vida cambió para siempre, cuando su hermana lo llevó al mítico Apollo Theater donde se presentaba James Brown. Los discos No Time For Dreaming (2011) y Victim of Love (2013) son trabajos sonoros impulsados por su voz de arena.

“Ansiamos ver en vivo a Charles Bradley, una leyenda del soul”, dice Andrés, para finalizar que otra de las cosas que le gusta del Virginia Key Grassroots Festival of Music and Dance es “el ambiente familiar y de comunidad y la comida son excelentes. También todos los talleres y actividades de sanación holística y yoga son muy buenos”.

Esta historia fue publicada originalmente el 11 de febrero de 2016, 11:26 a. m. with the headline "Virginia Key Grassroots Festival: música y baile al aire libre."