Juan Manuel Cao, periodista y empresario con su propio canal. ‘Ahora el CEO soy yo’
El despido de Juan Manuel Cao de América TeVé después de 20 años con la televisora con sede en Hialeah fue el impulso que necesitaba el periodista cubano para lanzar su propio canal de YouTube, que ya tiene más de 58,000 subscriptores y más de dos millones de visualizaciones desde su lanzamiento el 16 de junio.
Figura de la televisión en Miami desde hace tres décadas, Cao pasó de ser empleado a empleador, y acaba de pagar la primera quincena de trabajo a seis empleados, algunos ex colegas en América TeVé, que suspendió la programación en vivo el 8 de mayo como resultado de litigios en corte que resultaron en el despido de la mayor parte de su personal.
Estos salarios son los primeros de un proyecto que Cao espera siga creciendo para tener otros programas y otras figuras, además de su espacio nocturno, que ahora puede verse en todo el mundo a cualquier hora, gracias al ciberespacio y a las redes sociales.
“Es una responsabilidad que me asusta, pero me entusiasma”, dice Cao sobre el hecho de que ahora también es empresario. “Espero cumplir, estoy orgulloso de haber hecho ya los dos primeros modestos pagos, sin quejarme, y te garantizo que he pactado salarios mayores a los que se ganaban en América TeVé. ¿Podré con tanto? Hablamos a fin de año a ver qué pasó”, añade siempre cauteloso.
Periodistas de TV a las redes
Cao se suma a una movida de los medios tradicionales a las redes sociales en las que tantos periodistas incursionan o solidifican sus carreras en YouTube, Instagram y Facebook, como es el caso de Mario Pentón, que fue colega de Cao en América TeVé, y que cuenta con casi un millón de subscriptores solo en YouTube.
Por otra parte, un pilar de las noticias en Estados Unidos, Jorge Ramos, acaba de lanzar su canal en YouTube, Jorge Ramos, Así veo las cosas, después de su salida de Univision en diciembre tras cuatro décadas con la cadena. El periodista colombiano Mario Andrés Moreno, después de 35 años en los medios de Miami, dejó en mayo su posición como conductor del noticiero de Mega TV para enfocarse en las empresas que tiene con su esposa, la ex presentadora de Primer Impacto de Univision, Bárbara Bermudo.
Cao se creó una sólida reputación en su programa A fondo, nacido hace 10 años como El Espejo, y en los últimos años fue el pilar de América TeVé, donde previamente copresentó los noticieros con Yossie Galindo, luego de una fructífera carrera con la cadena Telemundo.
En medio de una avidez de noticias de Cuba, de una preocupación por temas en Estados Unidos como la inflación, las tarifas comerciales y la inmigración, y noticias mundiales como la guerra, el terrorismo y la crisis en el Oriente Medio, la necesidad de mantener espacios de análisis e información con expertos que aclaren o refuten las noticias falsas valida el esfuerzo de Cao y su equipo, que encontró un apoyo inesperado en el público y en empresarios de la comunidad.
“Aunque no hemos pedido nada, este canal ha terminado siendo el fruto del apoyo espontáneo de los televidentes, fundamentalmente de los cubanos de Miami, que se han unido para hacernos llegar donaciones y todo tipo de ayuda: desde la instalación de un cristal, hasta computadoras”, dijo Cao.
“La mesa, bautizada por sus constructores como La mesa de la libertad, la empezó a martillar el empresario y escritor Miguel Grillo, y la terminó Raúl Pérez y su fabuloso equipo de Custom Craft”, ejemplifica Cao, agradeciendo uno de los mayores aportes, el estudio donde se graba el programa.
“Manny Bouza no ha cobrado un centavo ni ha puesto condiciones al cedernos el local”, contó Cao, que sigue maravillado por el apoyo de los patrocinadores.
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El equipo de Juan Manuel Cao Live está compuesto por José Antonio Évora, productor ejecutivo; Diddier Santos, productor de contenidos visuales, Félix García, camarógrafo, y Yamilé Guzmán, la maquillista.
“También se han sumado algunos de fuera, como Alain García, a cargo de la parte digital, o Irasema Otero, gerente de ventas”, precisa Cao.
Una ola de esperanza para los cubanos
La sorpresa mayor para el periodista ha sido el apoyo de los voluntarios discretos –ingenieros, editores–, que le están dedicando horas de sueño al canal, y la fidelidad del público, que lo sigue en Miami, en Cuba y en España principalmente, y que ahora lo está viendo también desde Canadá, México, Puerto Rico, Brasil y República Dominicana, entre otros países.
“Lo que más valoro es el apoyo moral: los miles de comentarios positivos que hemos recibido, las frases de aliento, de cariño, de amistad”, dijo. “Confieso que no estaba preparado para tal abrazo colectivo. Por eso digo que, más que el rescate de un canal, ha sido un movimiento, una ola, una luz en este largo túnel de desesperanza que nos ha tocado transitar a los cubanos por demasiado tiempo”.
Cao se demoró en entrar de lleno en las redes sociales porque veía como un conflicto de intereses hacerlo a la vez que trabajaba para un canal de televisión, que tiene sus propias redes y publicaciones en línea.
“Siempre he sido muy fiel a las empresas en las que trabajo. Mis jefes saben bien que he rechazado ofertas y tentaciones, pero ahora tengo que revaluarlo todo”, dijo Cao en una entrevista con el Nuevo Herald a raíz de su despido de América TeVé y a propósito de su elección como uno de los influencers cubanos más importantes, según un ránking elaborado por la publicación online Periódico Cubano.
Cao pone la mira en crecer su canal de YouTube
Después de esos momentos de duda, Cao viene ahora con todo para desarrollar su canal. Entusiasmado por la cantidad de empresarios cubanos desconocidos que han logrado volverse millonarios, inauguró un espacio llamado “Cuéntame tu historia”, para compartir los testimonios de aquellos que triunfaron viniendo de la nada.
“Pretendo hacer más de un programa. A fin de cuentas, un canal de YouTube pone 24 horas a nuestra disposición. Esa es la parte maravillosa de los nuevos medios”, dijo. “En otros tiempos los ‘mandamases’ de la televisión me hubieran enterrado en vida, o habría tenido que esperar por la interesada generosidad de otros súper ejecutivos. Ahora, por obra y gracia de la tecnología, el CEO, soy yo”.
La preocupación por la gestión para monetizar el canal ya no lo asusta como antes de lanzarse, pero igual mantiene sus reservas, aunque con mucho optimismo.
“La verdad es que soy muy malo sacando cuentas, nunca he tenido el temple de los empresarios, soy demasiado bohemio. Pero toca, como dicen en algunos países de Latinoamérica”, reconoció.
“Como estamos en modo soñar, soñamos con ampliar la programación, pero primero tenemos que establecer el programa y ganar la audiencia”, dijo, con los pies en la tierra.
“Agradezco a los demás youtubers que, en vez de verme como un competidor, me han recibido con apoyo, consejos y hasta han compartido patrocinadores. Estoy maravillado”, concluyó.
Puede ver los nuevos programas diarios en Juan Manuel Cao Live https://www.youtube.com/@juanmanuelcaolive
Esta historia fue publicada originalmente el 28 de junio de 2025, 10:26 a. m..
