¿Cómo se ve Miami a 1,000 pies de altura? Lo va a saber muy pronto

Mil pies. Para los constructores que aspiran a poner un gigantesco signo de exclamación arquitectónico en el horizonte de Miami, sobrepasar esa cúspide simbólica ha sido durante mucho tiempo una quimera difícil de alcanzar.

Ahora, la carrera intermitente hacia la cima parece estar en marcha una vez más, aunque todavía nadie está muy orgulloso de ella.

Después de años de planificación, varias de las llamadas torres “súper altas” del downtown parecen más cercanas que nunca a la realidad. La única pregunta ahora es cuál será la primera.

Un constructor, Property Markets Group, ha presentado silenciosamente planes a la ciudad para una torre hotelera y de condominios de 1,036 pies en Biscayne Boulevard que, según ellos, será el edificio residencial más alto al sur de Nueva York.

Imagine una columna esbelta de ladrillos de vidrio apilados desigualmente que sobresalen del horizonte del centro de la ciudad como Gulliver entre tantos liliputienses, y tendrá una idea del diseño de los Arquitectos Sieger Suárez, de Miami.

Otro constructor, Jeff Berkowitz, dice que está listo para comenzar a erigir la próxima primavera su extravagante SkyRise Miami, una torre de observación en forma de horquilla y un parque de atracciones vertical detrás de Bayside Marketplace, diseñado por Arquitectonica, de Miami. Cuenta con el salto de cuerda elástica más largo del mundo.

Un tercero, Tibor Hollo, de Florida East Coast Realty (FERC), es ya un propietario local. Su torre Panorama culminó a principios de este año a 849 pies —868 pies si cuentas una torre en la parte superior— para convertirse en la edificación más alta de Miami actualmente. Aún no se ha alcanzado el estado oficial de “súper alto”, que generalmente comienza a los 980 pies.

Hollo podría ser el siguiente en reclamar también el cinturón del campeonato por la primera torre de 1,000 pies. Su Florida East Coast Realty tiene no solo uno, sino dos edificios “súper altos” en el CAD (diseño asistido por computadora) que alcanzan hasta 1,049 pies, cada uno completo con los planos aprobados y, según Hollo, financiamiento. Son:

▪ Torres de condominios gemelas en Brickell Bay Drive, diseñadas por Foster + Partners, una de las principales firmas del mundo, y nombradas en su honor.

▪ One Bayfront Plaza, una torre de uso mixto de forma cóncava en Biscayne Boulevard de Kohn Pederson Fox, la destacada firma de Nueva York que ya diseñó una emblemática torre de Miami: el edificio Brickell Arch, que tiene esa parábola hundida en su fachada de vidrio reflectante.

Luego está Swire Properties, el conglomerado con sede en Hong Kong que construyó Brickell Key y que acaba de terminar el multicultural Brickell City Center. Swire ganó la aprobación de zonificación de la ciudad en el 2014 para una torre de 1,049 pies en Brickell Avenue como una expansión del proyecto City Center, aunque todavía tiene que presentar planes de construcción para su revisión.

Tal vez receloso de aumentar las expectativas prematuramente, Berkowitz no dijo mucho más allá de que obtuvo todas las aprobaciones necesarias y está listo para construir. Asimismo, PMG indicó a través de una portavoz que no está listo para hablar sobre su plan, pero que espera revelar más en los primeros meses del próximo año.

PMG ha creado un sitio web para 300 Biscayne, pero contiene información que no va más allá de algunos dibujos. Según su solicitud a la ciudad, la torre tendría 93 pisos, 640 viviendas, un hotel y un restaurante en una terraza en el piso 18. La súper torre acompañaría a la de apartamentos X Miami, una torre mucho más baja que ahora se construye en la parte posterior de un lote que PMG tiene en el Boulevard.

El proyecto PMG es en realidad una total renovación de un proyecto previo de torres gemelas, “súper altas”, que habría alcanzado 110 pisos en el mismo sitio. Aprobado hace una década, fracasó cuando los constructores Maurice Cohen y Leon Cohen terminaron en una prisión federal por fraude y evasión de impuestos.

Por su parte, Hollo le resta importancia a cualquier noción de que esté luchando por ser el primero en alcanzar el cielo. Observó que ha estado trabajando en esos planes durante varios años, desde antes de la recuperación de la construcción de condominios, que parece estar desinflándose nuevamente. FECR podría comenzar a construir sus torres en 2018, pero lo más probable es que sea en 2019, dijo.

Miami llega relativamente tarde a este juego porque las alturas de los edificios en y alrededor del centro de la ciudad están limitadas por la Administración Federal de Aviación y por el Aeropuerto Internacional de Miami para mantener carriles despejados para los aviones que aterrizan y despegan en el área, especialmente en caso de una emergencia.

Pero en los últimos años, bajo la presión de la ciudad y los constructores, la FAA acordó por primera vez elevar el límite más allá de los 1,000 pies, pero solo un poco más: a 1,049 pies.

Eso significa que es poco probable que Miami se acerque a la mayor torre “súper alta”, que excede los 2,000 pies. El campeón del mundo, al menos por el momento, es el Burj Khalifa en Dubai, que alcanza los asombrosos 2,717 pies.

Alastair Gordon, crítico de arquitectura con sede en Miami, dijo que está impresionado con el optimismo “loco” de los constructores de Miami en la planificación de torres “súper altas” ante la amenaza del aumento del nivel del mar en la ciudad. Pero dijo que también tienen sentido, dado que la alternativa podría impulsar la construcción del dique de los Everglades en el oeste.

“Eso no es algo malo. Estás hablando de una ciudad que de otro modo se extendería hasta el borde de los Everglades”, dijo Gordon, quien ocasionalmente escribe para el Miami Herald.

Sin embargo, agregó, no cree que Miami desarrolle los grupos muy densos y eficientes de súper torres que ciudades como Nueva York y, recientemente Londres, han desarrollado. Esos proyectos necesitan funcionar con un amplio transporte público, algo que Miami no tiene. Y hasta ahora, las torres más altas de Miami han sido dispuestas en una larga fila a lo largo de Biscayne Bay.

“El tránsito es lo que hace funcionar un centro urbano denso y realmente centralizado. No veo cómo sería en el centro de Miami de la misma forma que es en Boston, Filadelfia o incluso Londres”, dijo Gordon.

“Pero está cambiando el horizonte de una manera muy interesante. Pasas por la autopista, y es una ciudad de aspecto muy diferente de lo que era hace 10 años. Si nos olvidamos del cambio climático por un minuto, en 50 años podría ser una ciudad increíblemente dinámica que realmente tendría un downtown, en lugar de extenderse a los Everglades. Me gusta la idea de que Miami se convierta en una ciudad real”.

Pero sobre ese momento distante, agrega, solo medio en broma, “¿Vas a ir de torre en torre en una góndola?”

Esta historia fue publicada originalmente el 21 de noviembre de 2017, 1:23 p. m. with the headline "¿Cómo se ve Miami a 1,000 pies de altura? Lo va a saber muy pronto."