Inmigrantes de América Latina podrían enfrentar largas demoras para obtener visas americanas
La Cámara y el Senado de Estados Unidos están negociando un cambio que se propuso a la asignación de visas de trabajo para inmigrantes altamente calificados, algo que podría ser aprobado este mes, lo que provocaría esperas más largas para los inmigrantes de América Latina, al tiempo que ayudaría a inmigrantes indios y chinos que, bajo el sistema actual, deben esperar largos años para obtener una visa.
La propuesta, llamada Fairness for High-Skilled Immigrants Act, no aliviaría el tiempo total de espera para las visas de trabajo, sino que distribuiría ese tiempo de espera entre todos los países. Bajo el sistema actual, hay un máximo de siete por ciento de visas anuales por país para inmigrantes altamente calificados. Este cambio podría reducir la demora de los solicitantes de visas de India y China a expensas de los inmigrantes de otros países.
Durante meses, el senador republicano de la Florida Rick Scott se ha opuesto al proyecto de ley, y evitó que se aprobara en el Senado. Scott argumentó que la economía de la Florida podría verse afectada si el sistema actual se cambia con el fin de beneficiar a los inmigrantes indios y chinos que trabajan en la industria de la tecnología.
Sin embargo, recientemente Scott abandonó sus objeciones después que pudo enmendar la versión del Senado del proyecto de ley para limitar la cantidad de visas temporales a inmigrantes calificados que tienen derecho a recibir la tarjeta de residente para quedarse en Estados Unidos de forma permanente, y prohibir las visas permanentes para los solicitantes chinos que pertenecen al Partido Comunista Chino o a las fuerzas armadas.
Las visas temporales H1-B, que respaldan diversas compañías, son populares en la industria tecnológica. La limitación de tarjetas de residentes para los que tienen una visa H1-B podría ser más fácil para inmigrantes en estados como la Florida, donde con frecuencia los inmigrantes reciben visas para otros tipos de trabajo, para obtener tarjetas de residentes.
La oficina de Scott, así como abogados de inmigración dijeron que los demócratas están tratando de incluir la versión de la Cámara del proyecto de ley —que no incluye las enmiendas de Scott— en una la factura de gastos anuales que podría cerrar el gobierno federal si no se aprueba. El viernes, la Cámara y el Senado estuvieron de acuerdo en extender una semana las negociaciones y seguir hasta la fecha límite del 18 de diciembre.
Es muy probable que Scott se oponga de nuevo al proyecto de ley, si llega a una votación total sin sus enmiendas. “El objetivo de este proyecto de ley es que se le preste atención”, dijo Chris Hartline, portavoz de Scott. “Se trata de un cambio notable en el sistema de inmigración que está ocurriendo tras bambalinas”.
Ira Kurzban, abogado de inmigración de Miami conocido por su trabajo a favor de los refugiados haitianos, y un tenaz crítico de los intentos de los republicanos para limitar la inmigración, tampoco respalda al proyecto de ley.
Hartline dijo que los demócratas están tratando de que se incluya el proyecto de ley de inmigración, que tiene un respaldo bipartidista, en la legislación sin grandes cambios, ya que opina que no provocará las suficientes objeciones como para hundir la factura de gastos anuales que podría cerrar el gobierno federal en caso que no se apruebe.
“Eso es algo que no respaldamos, y que la mayoría de los republicanos del Senado tampoco apoyan”, dijo Hartline.
Muchos republicanos respaldan la legislación, ya que aunque no aumenta el número total de visas disponibles para inmigrantes altamente calificados, cambia la asignación para ayudar a los inmigrantes de India y China quienes, en muchos casos, son contratados para trabajar en la industria tecnológica.
La representante demócrata de California Zoe Lofgren, que patrocinó la versión de la Cámara de la legislación, dijo que no respalda los cambios que Scott le ha hecho al proyecto de ley.
“Aunque reconozco la sinceridad de todos los miembros que luchan para encontrar soluciones, desafortunadamente las cláusulas que el Senado envió a la Cámara lo que hacen es empeorar la situación, no mejorarla”, dijo Lofgren en Twitter.
La oficina de Lofgren no quiso hacer ningún comentario sobre las negociaciones relacionadas con la inclusión de la legislación en la factura de gastos anuales.
Kurzban dijo que las industrias que no pertenecen al sector tecnológico sufrirán si se aprueba el proyecto de ley.
Kurzban se opone también a la forma en que la legislación se ha desplazado por el Congreso sin una discusión formal, y argumenta que el proyecto de ley no otorga ninguna visa adicional, sino que enfrenta a los inmigrantes de diferentes países entre sí. Kurzban dijo que el intento del proyecto de ley para mejorar la gran demora de entrega de visas a inmigrantes de India y China significaría que cualquier nuevo solicitante tendrá que esperar al final de la cola.
El Congressional Research Service, un centro de estudios no partidista financiado por el Congreso para evaluar la legislación, dio a conocer en marzo un reporte donde mostraba que los nacidos en India en la actualidad tienen una espera de ocho años para una visa EB-1, una espera de 27 años para una visa EB-3, y una espera de 195 años para una visa EB-2. Estos tres tipos de visas son para inmigrantes y sus familias con calificaciones profesionales particulares.
Los inmigrantes de otros países aparte de India o China actualmente esperan un año o menos para obtener una visa.
Si el proyecto de ley se convierte en ley, para el 2030, los inmigrantes de todos los países podrían enfrentar una espera de siete años para lograr una visa EB-1 visa, una espera de de 11 años para una visa EB-3, y una espera de 37 años para una visa EB-2.
La organización Immigrants’ List Civic Action, un grupo político de izquierda que se opone a que se hagan restricciones a la inmigración, está igualmente en contra del proyecto de ley, ya que “nadie puede esperar menos tiempo, hasta que alguien espere más tiempo”.
Si el proyecto de ley de la asignación de las visas no se convierte en ley antes de 2021, tendrá que discutirse otra vez durante todo el proceso legislativo en el próximo Congreso.
Lea este artículo en inglés en el MiamiHerald.
Traducción de Jorge Posada
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de diciembre de 2020, 5:06 p. m. with the headline "Inmigrantes de América Latina podrían enfrentar largas demoras para obtener visas americanas."