La viruela del mono va en aumento. Esto es lo que hay que saber sobre sus síntomas y pruebas
En las dos últimas décadas, los CDC han registrado dos casos individuales de viruela del mono y un brote entre docenas de personas de seis estados que enfermaron tras tener contacto con los llamados perros de la pradera.
Según los CDC, los dos casos individuales entre residentes de Estados Unidos, ambos en 2021, se vincularon con viajes a África, y el brote entre más de 40 personas ocurrió en 2003, después de que los perros de la pradera se establecieron cerca de animales pequeños procedentes de Ghana, lo que supuso la primera vez que se reportó la propagación de la viruela del mono en humanos fuera de África.
Con el número de casos confirmados y probables de viruela del mono aumentando rápidamente en la Florida y en otros lugares, los funcionarios de salud pública dicen que es fundamental que todos estén atentos a los posibles síntomas.
El virus puede infectar a cualquier persona, aunque no se propaga tan fácilmente como el COVID-19 y normalmente requiere un contacto cercano prolongado o íntimo, según las orientaciones de los CDC.
Esto es lo que hay que saber:
Síntomas de la viruela del mono
Los síntomas de la viruela del mono incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, escalofríos, agotamiento e inflamación de los ganglios linfáticos, seguidos de una erupción.
Los rasgos distintivos de la viruela del mono aparecen después de los primeros síntomas, según la Dra. Aileen Marty, profesora de enfermedades infecciosas del Departamento de Medicina de la Facultad de Medicina Herbert Wertheim de FIU. Después de un período de incubación de cinco a 21 días, pero normalmente de seis a 12 días, las personas infectadas presentan los primeros síntomas, como un fuerte dolor de cabeza, fiebre, dolor de espalda, dolor muscular e inflamación de los ganglios linfáticos.
Estos primeros síntomas suelen durar de uno a tres días, y luego viene la erupción.
“El sarpullido es inusual porque por lo general comienza en la cara y en las palmas de las manos y de los pies, seguido de sarpullido en otras partes, pero en el brote actual, esa no ha sido la propagación habitual. En este brote, las lesiones se han manifestado primero en la ingle no ha sido tan grave ni notable”, dijo Marty en una entrevista anterior con el Herald.
Período infeccioso
Las personas pueden contagiar a otras desde unas horas antes que se manifieste el primer síntoma hasta que las postillas se secan y desaparecen.
Según los CDC, las lesiones progresan a través de las siguientes etapas antes de caer: máculas (lesiones planas), pápulas (protuberancia cutánea bien definida), vesículas (ampolla, llena de líquido claro, generalmente), pústulas (líquido abultado que contiene pus) y costras.
La enfermedad suele durar de dos a cuatro semanas. La erupción suele ser dolorosa, añade Marty, y las costras contienen partículas virales infecciosas.
¿Qué hacer si tiene síntomas?
Aunque crea que no ha estado en contacto con nadie que tenga viruela del mono, si tiene síntomas, los CDC recomiendan que hable con su médico para determinar si necesita hacerse una prueba.
Estas pruebas están ahora más disponibles para los médicos desde que Labcorp, una empresa que opera una de las mayores redes de laboratorios clínicos del mundo, comenzó a realizar pruebas para la viruela del mono usando la prueba de ortopoxvirus de los CDC a partir del miércoles.
“La capacidad de los laboratorios comerciales para realizar pruebas de detección de la viruela del mono es un pilar fundamental de nuestra estrategia global para combatir esta enfermedad”, dijo la directora de los CDC, la Dra. Rochelle Walensky, en una declaración a la prensa el miércoles.
“Esto no solo aumentará la capacidad de pruebas, sino que hará más conveniente para los proveedores y los pacientes el acceso a las pruebas usando las relaciones existentes entre proveedores y laboratorios”.