Partes de Miami y Ft. Lauderdale tienen altas tasas de VIH. Cómo puede ayudar una clínica sobre ruedas

Los casos de VIH en el sur de la Florida están entre los más elevados de Estados Unidos, con prevalencia del virus en zonas de Miami, Miami Beach, North Miami y Fort Lauderdale.

Más de 50,000 personas con VIH en los condados Miami-Dade y Broward, según muestran los datos del Departamento de Salud Estatal. En 2022, hubo 1,088 nuevos diagnósticos de VIH en Miami-Dade y 607 en Broward, continuando una tendencia de aumento de casos.

Durante varios años, los médicos de la Universidad de Miami han usado clínicas móviles para llevar pruebas de VIH, tratamiento y PrEP —un medicamento usado para reducir el riesgo de contraer el VIH— a los barrios que tienen altas tasas de personas con VIH para ayudar a reducir la propagación del virus.

Ahora investigarán sobre ruedas.

“Queremos salir a la calle y dar a conocer a la comunidad los estudios de investigación que se están llevando a cabo en materia de tratamiento y prevención, así como comprender cómo está afectando a nuestra comunidad”, dijo la Dra. María Alcaide, profesora de enfermedades infecciosas y directora de Investigación Clínica de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami.

La nueva furgoneta de investigación móvil, CONNECT, permitirá a UM ampliar su alcance a otras zonas del sur de la Florida en las que ocurre un aumento de las infecciones por VIH, como North Miami y Broward. El objetivo es facilitar la participación de las personas en los estudios sobre el VIH. Uno de esos estudios pretende comprender y reducir el impacto de las enfermedades crónicas en las personas que viven con el VIH. Otro está reclutando a mujeres de 18 a 45 años con VIH o corren el riesgo de contraerlo, y que pudieran estar embarazadas.

Según Alcaide, la misión es asegurar que las personas estudiadas sean “altamente representativas de nuestra comunidad”, lo que a su vez debería conducir a una mejor prevención y tratamiento. Los participantes en la investigación también reciben atención gratuita contra el VIH.

Aprender sobre la prevención del VIH

Uno de los retos que enfrentan los médicos es encontrar formas de enseñar a la gente la importancia de la prevención, las pruebas de detección y el tratamiento del VIH. A veces hay que salirse de lo convencional, como organizar clases de yoga que incluyan una charla sobre la prevención del VIH.

“Hacemos concursos de baile, jugamos al jeopardy del VIH, invitamos a chicos de secundaria para que aprendan sobre el VIH y luego hacemos presentaciones para las personas mayores de su comunidad o los adultos de su comunidad ... así que hemos podido encontrar realmente estas vías matizadas para mantener la participación de la comunidad”, dijo la Dra. Sonjia Kenya, directora del programa de Concienciación Comunitaria sobre el VIH para Poblaciones Minoritarias (CHAMP) de la Facultad de Medicina Miller. El trabajo se centra en mejorar los resultados del VIH en las comunidades desatendidas de Miami-Dade, como Liberty City, que era el epicentro del VIH en Miami-Dade antes de la pandemia del COVID-19 y sigue teniendo una alta prevalencia.

La doctora espera conseguir con el tiempo financiación suficiente para expandirse a Broward. CHAMP también está trabajando con las Islas Vírgenes de Estados Unidos para lanzar un nuevo programa en el territorio.

Ampliar el acceso a las pruebas de detección del VIH y el PrEP también es clave, según Care Resource Community Health Centers, que durante décadas ha trabajado para hacer frente a la epidemia del VIH en los condados Miami-Dade y Broward.

Care Resource, que a principios de este mes se clasificó a nivel nacional como uno de los mejores centros del país para la prevención y atención del VIH, amplió sus servicios de telesalud para el VIH para ayudar a mejorar el acceso a la atención y reducir los “retrasos relacionados con el estigma” que pudieran impedir que alguien busque atención.

“Los problemas de transporte son una barrera común para la atención del VIH y la salud conductual, sin embargo, esta barrera puede eliminarse cuando uno tiene la opción de una cita desde su casa”, dijo Care Resource al Miami Herald en un correo electrónico. “El uso de un formato en línea también puede ayudar a aumentar la disponibilidad de horarios de citas convenientes y ampliar el acceso a la atención para aquellos que viven en áreas que están más lejos”.

Algunas de las iniciativas recientes del centro de salud incluyen un programa de pruebas de detección del VIH a domicilio para personas de Miami-Dade y Broward que no hayan dado positivo anteriormente en la prueba del VIH o que se hayan hecho la prueba en los últimos tres meses. Otra iniciativa, PrEP@Home, permite a las personas programar una cita de telesalud con un proveedor, completar todas las pruebas de laboratorio necesarias en casa y recibir la medicación de profilaxis (PrEP) en su domicilio.

Tasas de VIH en Miami-Dade y Broward

Esto es lo que hay que saber sobre el VIH en el sur de la Florida:

▪ Más de 50,000 personas tienen VIH en los condados Miami-Dade y Broward, según datos del Departamento de Salud estatal.

▪ La Florida está entre los cinco estados con mayores tasas de VIH, así como en el número total de casos, según datos de 2021 divulgados recientemente y recogidos por AIDSVu, un portal digital que recopila y visualiza datos sobre el VIH en todo el país.

▪ Miami-Dade ocupa el puesto número 4 y Broward el 8 en cuanto al total de casos de VIH por condado, según AIDSVu.

▪ Si nos fijamos en las tasas de VIH por condado, Miami-Dade ocupa el puesto No. 17 en el país, con 1,190 personas diagnosticadas con VIH por cada 100,000 personas. Broward se sitúa en el No. 14, con 1,236 personas diagnosticadas de VIH por cada 100,000 habitantes.

▪ En 2022, hubo 1,088 nuevos diagnósticos de VIH en Miami-Dade y 607 en Broward, un aumento de 0.37% y 3.76% en los diagnósticos de VIH, respectivamente, en los últimos cinco años, 2018 a 2022, dicen expertos.

¿Cuáles son los puntos calientes del VIH en el sur de la Florida?

Anualmente se realiza una encuesta sobre las necesidades en materia de VIH/sida para el condado a través de una junta asesora llamada Miami-Dade HIV/AIDS Partnership. Como parte de esta evaluación, se analizan los datos para determinar qué barrios tienen la mayor prevalencia de VIH.

Los puntos calientes del VIH en Miami-Dade, con más de 886 casos por código postal de residencia, son 33147, 33142, 33139 y 33161, según la evaluación de septiembre. Estos incluyen los barrios de Miami Brownsville, Allapattah y West Little River, así como South Beach y North Miami.

También hay un elevado número de personas seropositivas en El Portal, Pequeño Haití, La Pequeña Habana, Liberty City, Miami Gardens, Miami Shores, Overtown y North Miami Beach, según un análisis de datos sobre el VIH realizado por Care Resource.

En el Condado Broward, algunas de las zonas con mayor prevalencia del VIH son Fort Lauderdale, Hollywood, Sunrise, Dania Beach, Lauderhill, Oakland Park, Plantation, Tamarac y Wilton Manors.

Recursos para el VIH

▪ Para obtener más información sobre los servicios que ofrecen los Care Resource Community Health Centers, visite careresource.org.

▪ Para consultar los horarios de la Rapid Access Wellness Clinic de la UM, que ofrece una variedad de servicios que incluyen pruebas de ITS y VIH, y PrEP, sígalos en Instagram @mobileprep, en Facebook, o visite umiamihealth.org/treatments-and-services/infectious-diseases/uhealth-rapid-access-wellness-clinic. Para una cita, llame al 305-243-2584.

▪ Para encontrar un proveedor de la prueba de detección del VIH cerca de usted, visite gettested.cdc.gov

▪ Para encontrar un proveedor cercano que ofrezca PrEP, visite preplocator.org/