Virus respiratorio sincitial en bebés: expertos advierten sobre el pico invernal
Para la astronauta Katya Echazarreta, nada ha sido tan complicado como aprender a criar un hijo. Ni las barreras idiomáticas, ni el choque cultural tras mudarse a Estados Unidos; ni siquiera convertirse en la primera persona nacida en México en viajar al espacio en 2022.
En medio de sus múltiples ocupaciones relacionadas con la industria espacial, Echazarreta saca tiempo para concienciar sobre el virus respiratorio sincitial (VSR), la principal causa de hospitalización entre bebés estadounidenses, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
“Muchos niños terminan en el hospital por falta de conocimiento de sus familias. Y lo más importante es poder protegerlos. Con toda mi experiencia de vida, carrera y educación, no sabía que este virus existía y afectaba a tantos niños”, explicó Echazarreta a el Nuevo Herald.
El virus respiratorio sincitial infecta la nariz, la garganta y los pulmones, según los CDC. Sus síntomas dificultan distinguirlo del resfriado común o de otros virus respiratorios como la gripe o la COVID-19. Se propaga en otoño e invierno y suele alcanzar su pico máximo en diciembre y enero.
La doctora Ali Rodríguez, experta de Sanofi, acompaña a Katya Echazarreta en la misión de advertir a los padres sobre los peligros del VSR.
“Es un virus bastante común que puede afectar a los recién nacidos. Y es sumamente contagioso. A los niños les puede dar una infección pulmonar bastante grave. Yo, como madre, quiero hacer todo lo posible para proteger a mis hijos, pero también como doctora quiero educar a los padres sobre diferentes opciones”, afirmó Rodríguez.
Los CDC recomiendan vacunas o anticuerpos para proteger a los bebés.
Katya Echazarreta sabía que su hijo nacería a finales de noviembre, a las puertas del invierno, por lo que se preocupó por el repunte de las enfermedades respiratorias.
“Al investigar un poquito más, aprendí sobre la enfermedad. Primero te espantas, pero después te informas, y ya entonces puedes tomar mejores decisiones”, dijo la astronauta y promotora de salud infantil.
El VSR también puede causar enfermedades más graves, como la bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias pequeñas de los pulmones) y la neumonía (infección pulmonar). Es la causa más común de ambos padecimientos en niños menores de un año.
“La temporada del virus empieza en otoño y corre hasta la primavera. Los padres deben hablar con el pediatra para ver opciones con anticuerpos preventivos, como por ejemplo el Beyfortus. Además, insistir en lavarnos las manos frecuentemente y decir a nuestras familias que no besen a los niños, para evitar la exposición a este virus”, sugirió la doctora Martínez.
Más información sobre el VSR: https://www.cdc.gov/rsv/es/site.html.