Lugares de ensueño para casarse en Miami
La boda de Dwyane Wade con la actriz Gabrielle Union en 2014 parecía sacada de un libro de cuentos infantiles, con castillo blanco y todo, rodeado de un foso, algo muy alejado del tema tropical de Miami.
Las fotos de la enorme mansión estilo gótico parecían salidas de un libro de fotos de mansiones francesas de lujo. Por eso sorprende que el castillo, llamado Chateau Artisan, esté a varias millas, literal y culturalmente, de South Beach. Está en Redland.
Esos amplios terrenos verdes y otros al sur de Homestead se están convirtiendo un destino muy popular para bodas, afirman expertos. Las parejas que buscan algo diferente a los salones de fiesta de hoteles y cerca de la naturaleza ponen la mira en la meca agrícola del sur de Miami-Dade.
Alentados por la popularidad de Schnebly Redland’s Winery & Brewery, han surgido una docena de lugares para bodas en la zona, que responden a la exigencia de las novias para ofrecer a los invitados las dos palabras mágicas: algo diferente.
“El atractivo de Homestead para muchas novias de la zona es que es casi como casarse en un parque temático”, dijo Jeannie Montes De Oca, directora de fomento de negocios de Inspired Events, con sede en Miami. “La gente se transporta a una parte de la región a la que nunca va”.
Maggie Rodríguez, propietaria de Inspired Events y veterana del sector de las bodas, dijo que en el pasado su empresa por lo general sólo organizaba un puñado de ceremonias al año en el extremo sur del condado. Ahora, casi la mitad de las entre 100 y 125 bodas que Inspired Events organiza todos los años son el sur.
La mayoría de la gente de la zona no conoce las atracciones en la región agrícola, dijo. Para ellos, Homestead ofrece un atractivo misterioso que las novias de hoy buscan.
Ashley Bolling, enfermera del Hospital Baptist, quería ese ambiente exacto cuando recorrió Homestead en busca de un lugar para casarse el año pasado. Ella, y su esposo, Michael –ella originaria de Nueva York, y él de Michigan– querían un lugar al aire libre que resultara distinto para los invitados que venían de otros estados, dijo ella.
“Cuando conducíamos hacia el sur, no sabíamos adónde íbamos, parecía que estábamos en la mitad de la nada. Pero en verdad no está muy alejado de la ciudad y hay zonas muy atractivas”, dijo Bolling. “No tenía idea de lo que había allí”.
Los Bolling se casaron en la Walton House, una casa estilo inglés de 1917 en medio de un jardín botánico de cinco acres en Homestead. El espacio para bodas incluye una piscina de coral, una laguna y una cascada, así como monos, flamencos, papagayos y otras aves que recorren libremente la propiedad.
La pareja se casó en una ceremonia de cuatro minutos (“lo que queríamos era la fiesta”, dijo Bolling) en medio de varias palmeras. Bolling vistió un mono blanco y zapatos dorados de tacón. La banda local Gypsy Lane tocó en la recepción.
“No quería una boda tradicional, como un salón de fiestas”, dijo Bolling, de 29 años. “Creo que muchas personas de mi edad están buscando algo diferente”.
Esa misma opinión la comparten más de una docena de novias que y gente de la zona que contactaron al Miami Herald con detalles de sus bodas en Homestead o bodas a las que habían ido en el sur de Miami-Dade.
“Creo que mi generación es alérgica a todo lo ‘tradicional’ y ordinario’ ”, dijo Vanessa Salgueiro, quien se casó en una finca de aguacates en Redland llamada Estancia Culinaria.
“Soy de la generación de los baby boomers, me encanta romper con las tradiciones y prefiero estos lugares de bodas en entornos naturales, a diferencia de las iglesias y salones de fiesta en hoteles”, dijo Nelly Rubio, de Miami, quien asistió a una boda en Walton House en abrill.
“Los invitados sentían que estaban en cualquier lugar menos en el sur de la Florida, y quedaron sorprendidos de que hubiera un lugar así tan cerca”, dijo Jackie Somma, quien se casó en Estancia Culinaria en noviembre.
Aire campestreLa tendencia sigue a un movimiento nacional de comprar alimentos producidos localmente que ha fortalecido el interés en la vida campestre.
El chef David Schwadron, de Miami, dijo que lo primero que las parejas le preguntan cuando le piden que les cocine en su boda es si los alimentos son locales.
“Creo que las novias y novios de hoy están buscando una experiencia culinaria local y alimentos saludables para ellos y sus invitados”, dijo Schwadron. Con más de 25 años de experiencia, Schwadron ha cocinado para luminarias como el presidente Barack Obama en actividades locales de recaudación de fondos.
Más del 60 por ciento de las bodas en que trabaja son con alimentos locales.
Pero de la misma manera que la comida orgánica es por lo general más cara, lo mismo sucede con la factura de este tipo de bodas, donde la comida puede costar entre 10 y 15 por ciento más que en una boda tradicional.
Además de los alimentos, la mayoría de los demás costos también están a tono con las celebraciones en la zona de Miami. Rodríguez, especialista en planear bodas, dijo que la mayoría de las ceremonias en Homestead y Redland cuestan un mínimo de $20,000 para un promedio de 100 invitados, pero el costo aumenta en dependencia de la cantidad de personas, el lugar y extras como animales. El costo promedio de las bodas en el sur de la Florida en el 2015 fue de $39,768, según una encuesta del sitio de planeación de bodas TheKnot.com.
Pero a medida que más novias escogen lugares en la región para casarse, los precios se disparan. La Walton House comenzó a cobrar unos $5,000 en el 2014, pero ahora cobra $8,000 por una boda que incluye el lugar y una suite matrimonial. Palms Estate, una mansión en siete acres en Homestead, cobraba en octubre $5,000 cuando la boda comenzaba en la propiedad, pero pronto el precio subirá a $6,500, dijo Rodríguez, lo que incluye el lugar, el valet parking y una suite matrimonial.
Esos cambios son parte de un movimiento que comenzó poco a poco después de la inauguración del Schnebly Redland’s Winery & Brewery en el 2008, dijo Rodríguez.
El lugar se prestaba naturalmente para las bodas, dijo la planificadora de eventos del lugar, Natazia Rojas: era un lugar orientado a la familia, con espacio para eventos y se se beneficiaba del turismo que ya llegaba a la zona para visitar las granjas.
“No había nada parecido por aquí”, dijo Rojas. “Con un hermoso entorno en exteriores se puede hacer mucho más que en un salón de fiestas”.
El interés en la winery ha aumentado recientemente, dijo Rojas. También hay mucho interés en los Secret Gardens, un lugar tropical muy tranquilo en Redland.
Agnes Patterson, directora de eventos de Secret Gardens, dijo que aunque el lugar lleva abierto siete años, su popularidad ha aumentado en los últimos dos porque en la zona han comenzado a operar otros dos lugares para bodas. En el jardín, un antiguo salón de exposición de jardinería de lujo, hay cataratas y una laguna de aguas turquesa. Los organizadores pueden incluir animales exóticos, como leones y cebras, en las bodas.
Los amores extremos no son cosa extraña por estos lugares. Durante siete décadas en Homestead ha existido un lugar dedicado a una de las historias de amor más conocidas del sur de la Florida.
Después que su prometida, Agnes Scuffs, canceló la boda un día antes del matrimonio, Ed Leedskalnin, oriundo de Letonia, quedó devastado. Entonces dedicó los 28 años siguientes a esculpir una luna, sillones, una bañera, camas y un trono en el lugar conocido ahora como Coral Castle. Hoy es en lo fundamental un museo, pero alló se han celebrado bodas desde los años 1960 y 1970, dijo la gerente general Laura Maye.
Recientemente, el interés ha aumentado y parejas de todo mundo han venido a casarse a este misterioso monumento al amor.
No se sabe si Leedskalnin, quien pesaba apenas 100 libras, movió y esculpió las enormes estructuras de piedra del castillo, que pesan toneladas.
“El amor es cosa de misterio, longevidad, fortaleza y compromiso”, dijo Maye. ¿Dónde celebrar mejor el romance que en un jardín –o un templo– dedicado al romance?
Esta historia fue publicada originalmente el 24 de enero de 2017, 2:44 p. m. with the headline "Lugares de ensueño para casarse en Miami."