Despierta tus sentidos con la gastronomía de Miami
Una excelente manera de agregar sabor a sus vacaciones en Miami es visitarla durante Miami Spice (iLoveMiamiSpice.com), un delicioso evento promocional que se realiza a fines del verano, y en el que se destaca el menú de los restaurantes locales a precios reducidos. Durante los meses de agosto y septiembre, los mejores restaurantes de la ciudad ofrecen comidas de tres platos (entrada, plato principal y postre) a un precio fijo e incluyen platos insignia creados por chefs reconocidos a nivel internacional.
Hace más de 25 años, un grupo de chefs de la zona combinó los productos locales con influencias del Caribe, Latinoamérica, Europa y Asia para crear una gastronomía insignia de la región, la Cocina New World. Esa tendencia colocó a Miami en el centro de la escena culinaria del país e introdujo ingredientes como mangos, guayaba, yuca y palmitos en las cocinas de todo el mundo.
En la actualidad, Miami ha sobrepasado los límites de su identidad como la capital de la Cocina New World y ahora es el escenario de un paisaje en constante evolución, lleno de restaurantes con menús atrevidos y cuyos creativos chefs continúan desafiando las fronteras de la excelencia gastronómica.
Además, ya ni siquiera es requisito conseguir una mesa en el restaurante para disfrutar de una excelente cena en la Ciudad Mágica, ya que los chefs lo han trasladado a las calles. Sí, floreció la locura por los camiones de comida y, como todo lo demás en Miami, ha pasado al siguiente nivel, con más de 30 camiones de comida gourmet que presentan una versión propia de combinación sobre la marcha, desde hamburguesas a lo cubano y alitas estilo asiático hasta cupcakes fritos. Es una propuesta completamente nueva para comer al aire libre que puede disfrutarse todo el año.
Puede decirse lo mismo de los mercados de granjeros y de alimentos al aire libre de Miami, que se encuentran en cada esquina del condado desde Aventura Mall, cuyo mercado mensual se ubica en la entrada del centro comercial, hasta Redlands Farmers’ Market, en el corazón del Homestead agrícola. Podrá encontrar miel y quesos locales, mermeladas y jaleas, licuados tropicales, pastelillos frescos, suculentas empanadas y una variedad de flores y plantas aromáticas; todo eso es solo el comienzo de la producción orgánica local y productos de especialidad frescos.
“Dado que más chefs y empresarios de restaurantes consideran el Sur de Florida como su hogar, hemos visto una proliferación de nuevas granjas, cervecerías, panaderías, abastecedores y proveedores que llegan para apoyar y complementar el funcionamiento de los restaurantes”, observa el chef ejecutivo Peter Farrand, quien supervisa los famosos restaurantes Shula’s en Miami.
Cuando llegue a un restaurante y abra el menú, prepárese para sorprenderse con la variedad y la creatividad auténtica de nuestra cocina local, totalmente deliciosa gracias a sus ingredientes frescos y a esta constante infusión de nuevos talentos culinarios. ¿Qué tan constante? Solo en los últimos dos años, decenas de nuevos restaurantes se han incorporado a la deliciosa lista de Miami, incluidas nuevas ideas provenientes del Mediterráneo del Este (como Byblos y Cleo), así como mariscos frescos el estilo italiano en restaurantes como Tamarina.
Estrellas culinarias
Un restaurante es solo tan bueno como su chef, y ahí yace el éxito de Miami: algunos de los mejores chefs del mundo se encuentran justo aquí. Claramente no hay espacio para nombrar a todas las personas que se destacan y marcan tendencias en el rico paisaje gastronómico de Miami, pero entre los genios se encuentran la ganadora del James Beard Award, Michelle Bernstein, quien abrió muchos restaurantes en Miami, entre ellos, Cena por Michy y Seagrape; José Andrés, chef aclamado a nivel internacional, autor y personalidad de la televisión que trajo The Bazaar a SLS South Beach Hotel; y el chef ejecutivo del Pubbelly Group, José Mendín, semifinalista del James Beard Award 2015 como mejor chef.
Entre otros chefs que crean tendencias y se agregan a la elegancia culinaria de la ciudad, se encuentran Víctor Santos, chef ejecutivo de Tuyo, que es la joya de la corona en el Culinary Institute de Miami Dade College en Downtown Miami; Dagan Stocks, jefe de cocina en J&G Grill en St. Regis Bal Harbour; y Jean Paul Lourdes, proveniente de Nueva Zelanda, quien tiene a su cargo la cocina del recientemente abierto Marion, donde se ofrece una variedad mediterránea en el área de Brickell.
Tanto ellos como muchos otros son los responsables de que Miami esté a la vanguardia culinaria, la cual sigue expandiéndose con la población multicultural de la ciudad.
“Me encanta estar rodeado de tal diversidad cultural… me permite explorar nuevos sabores y platos”, afirma Luis Antezana, chef ejecutivo de Vintro Kitchen en Vintro Hotel, ubicado en el extremo norte de South Beach. “Es interesante descubrir semejanzas entre todas nuestras culturas y ver cómo esta ciudad nos permite unificar e intercambiar experiencias distintas”.
“La escena culinaria de Miami es el lugar perfecto para que chefs jóvenes prometedores demuestren sus talentos culturales”, agrega el chef R.C. Cabalquinto II de Biscayne Tavern en Downtown Miami.
Un recorrido de sabores
Con tantos chefs aclamados provenientes de tantos lugares del mundo, las tradiciones culinarias internacionales parecen converger en Miami, donde, en unos pocos kilómetros a la redonda, se pueden probar platos de Italia, Francia, España, el Mediterráneo, India, el Medio Oriente y el Midwest estadounidense, además de los sabores exclusivos que provienen de tener al Caribe tan cerca.
Además, las influencias de Latinoamérica son particularmente marcadas en Miami. Existe un verdadero universo de restaurantes que representan a casi todos los países y herencias gastronómicas del hemisferio, desde Cuba y República Dominicana hasta Colombia y Perú. La mayoría de estas cocinas puede probarse en el vecindario de North Beach de Miami Beach.
Si está en Miami, no puede dejar de probar la comida cubana. Esta cocina suculenta y sabrosa está disponible en toda la ciudad a todas horas. Desde los restaurantes familiares de Calle Ocho en La Pequeña Habana hasta lugares de moda como Larios on the Beach –de Gloria y Emilio Estefan, la querida y célebre pareja cubana de la ciudad–, con una oferta de platos favoritos tradicionales como cerdo asado y arroz con pollo así como opciones más livianas. Ningún otro lugar puede igualar a Miami cuando se trata de platos cubanos.
Por otro lado, las especialidades venezolanas se presentan con fuerza en todo Miami, y si aún no las conoce, eso significa arepas… muchas y muchas arepas —un pan grueso sin levadura hecho de maíz o harina, que normalmente se consume con la comida. Normalmente. En Miami, por supuesto, donde las reglas culinarias son distintas, las arepas a menudo son la comida, rellenas de queso, carne asada, pollo en tiras e incluso hot dogs.
Si cree que eso suena sustancioso, espere a ver el tamaño de las hamburguesas que sirven los restaurantes venezolanos en Doral. Es posible que, luego de probarlas, necesite salir a correr por la playa. Pero, si puede, trate de dejar lugar para los dulces y los pastelillos artesanales de las panaderías argentinas dispersas por todo Miami.
Una explosión de fusión
La tendencia a reinventar tradiciones se ha convertido en una institución en sí misma en Miami, donde la creatividad culinaria parece no conocer límites. El concepto “de la granja a su mesa” y el uso de ingredientes locales frescos son parte de la cultura en muchos restaurantes, entre ellos ambas sucursales locales de SushiSamba en Miami, donde el tentador menú destaca numerosos sabores japoneses, brasileños y peruanos.
A medida que más chefs de Miami se inspiran en los ingredientes frescos de la temporada, los comensales pueden disfrutar de un caleidoscopio de sabores de todas partes del mundo, lo que incluye fusiones que sorprenden la imaginación. Las influencias estadounidenses, caribeñas, latinas y asiáticas se combinan en la “cocina del sol”, de la chef Cindy Hutson, en Ortanique, ubicado en Miracle Mile, en Coral Gables. Mientras tanto, el nuevo Red Ginger en South Beach conecta las cocinas japonesa y del sudeste asiático con berenjena miso, sopa de coco tailandesa, curry de mariscos y costillas asadas al carbón en robata (asador japonés). Más al norte, en Sunny Isles, Neomi’s en Trump International Beach Resort exhibe sabores floribeños modernos mezclados con gustos de las islas tropicales cercanas.
Claro que siempre hay lugar para los clásicos en Miami, como lo atestigua una visita a Palme d’Or con certificación Five-Diamond en el venerable Biltmore Hotel de Coral Gables. Este restaurante de larga trayectoria transporta a los clientes directamente a Francia con un menú que consta de múltiples platos y una carta de vinos de más de 300 etiquetas.
Mariscos y carne
Si se encuentra en el extremo sur de la península de Florida, los mariscos frescos no pueden faltar, y Miami no lo decepcionará. Podrá saborear mariscos y pescados recién sacados del mar por toda la ciudad, como en A Fish Called Avalon, que complementa el menú con comida al aire libre y es el lugar perfecto para entretenerse viendo gente pasar en South Beach; el ya tradicional Rusty Pelican en Key Biscayne, que ofrece pescados y mariscos frescos del muelle junto con una icónica vista de la bahía de Biscayne y del perfil arquitectónico de Miami; y, al volver al continente, Mignonette, cuya celebración de los mariscos incluye un bar de ostras, una selección de caviar y presentaciones clásicas de mariscos.
En el otro extremo del espectro gastronómico, los galardonados restaurantes de carnes de Miami sirven cortes de carne de res de primera, gruesos, jugosos y de una excelente calidad. Los platos New York Cut Sirloin y Coffee and Cocoa Rubbed Filet son atractivos fabulosos en Smith and Wollensky en South Beach, mientras que, para Bourbon Steak del chef Michael Mina en Turnberry Isle Miami en Aventura, se escalfan con manteca los mejores cortes de carne de res y mariscos frescos, en una parrilla a la leña.
El cordero australiano se lleva todas las miradas, junto con el pollo asado al estilo casero y opciones del mar en The Dutch, alojado en The W South Beach. En los alrededores de Mid-Beach, hay un nuevo vecino frente a la tabla (de cortar): Stripsteak en el Fontainebleau, que cuenta con una variedad de carne angus y wagyu para los amantes de la carne.
Hacia el norte, camino a Sunny Isles Beach, Kitchen 305, en Newport Beachside Hotel & Resort, cuenta con mariscos en los sábados de Surf & Turf y los miércoles de Lobster Madness. También hay entretenimiento en vivo, ya que el restaurante se transforma en discoteca después de horas. Es una atmósfera alegre que se adapta perfectamente al chef Julius Brown, quien afirma: “Miami es vibrante y está lleno de vida, tiene mucho para ofrecer”.
Más hacia el oeste, en Miami, puede disfrutar de lo mejor en carnes y mariscos en Kendall en Devon Seafood + Steak, que trabaja con pescaderías y ganaderías locales para garantizar la frescura absoluta de los productos. En Miami Lakes, los amantes del fútbol y de la carne encontrarán la pareja ideal en Shula’s Steak House, creado por el legendario entrenador de los Miami Dolphins, Don Shula.
Comida y diversión
La aventura gastronómica en Miami no termina con sus extraordinarios restaurantes. Hay suficientes festivales culinarios para mantener felices a los fanáticos de la gastronomía durante todo el año, incluido el evento insignia de la región, Food Network South Beach Wine & Food Festival. Durante este festival se organizan más de 80 eventos en cuatro días en febrero, que incluyen las presentaciones de chefs famosos, de personalidades del mundo de la gastronomía y de algunas de las estrellas del canal de TV Food Network.
En primavera, VeritageMiami reúne a miles de amantes del vino, de la cerveza, de las bebidas alcohólicas y de la comida de toda la región; mientras que, en otoño, el Taste of Brickell Food & Wine Festival presenta los mejores restaurantes de Downtown Miami, junto con demostraciones de cocina y degustaciones gourmet.
Esta historia fue publicada originalmente el 25 de enero de 2017, 0:40 p. m. with the headline "Despierta tus sentidos con la gastronomía de Miami."