La gente hace fila para comprar los bagels de este panadero de Miami. Ahora abre un nuevo local en el Grove
Antes que Matteson Koche creara el querido negocio de bagels que motiva a los clientes a hacer fila ante su diminuta panadería de Miami cada fin de semana, trabajó como urbanista en Coconut Grove. Koche era enlace entre la ciudad y los restaurantes que esperaban echar raíces ahí.
Ahora, se podría decir que está echando sus propias raíces en el vecindario: Koche y su socio, Simón Caicedo, abrirán el segundo local del popular El Bagel en CocoWalk.
“Siempre soñamos con tener un sitio así”, dice Koche ahora. “Hoy en día es difícil encontrarlos”.
El nuevo local, a la vuelta de la esquina de Cinépolis, abrirá el 1 de diciembre y servirá los mismos bagels enrollados a mano que le valieron el reconocimiento de Bon Appétit a principios de este año. En junio, la revista calificó los bagels de la panadería como unos de los “mejores” fuera de Nueva York.
Si usted ha vivido en Miami durante algún tiempo, sabrá que a los neoyorquinos les encanta decir que sus bagels son los mejores. Bon Appétit incluso describe las creaciones de El Bagel como “estilo neoyorquino”, una frase de la que Koche se ríe.
“Nunca hemos pretendido ser otra cosa que El Bagel”, dice. “Nunca le hemos dicho a nadie en internet ni a nuestros clientes que son de estilo neoyorquino. Solo queríamos hacer un bagel de buena calidad. No intentamos imitar nada más”.
Nacido en la cocina de Koche en 2017, El Bagel comenzó como un negocio de entregas, con Koche haciendo las rondas en su auto con su producto. Luego abrió una local emergente en el difunto y llorado Boxelder Craft Beer Market, primero con un carrito, luego desde un verdadero camión de comida. Abrió la primera tienda física en Biscayne Boulevard, en el vecindario MiMo de Miami, en marzo de 2020, justo a tiempo para cerrar poco más de una semana después, cuando comenzó el confinamiento por la pandemia.
¿El punto positivo? Fue un mal momento para los restaurantes, pero un gran momento para la comida para llevar, y El Bagel es principalmente un lugar de comida para llevar. El local de MiMo tiene unos cuantos bancos fuera, pero la mayoría de la gente recoge sus bagels y se va a casa o al trabajo.
Boxelder ha desaparecido, pero El Bagel sigue vivo (obviamente). Al igual que la tienda original, el nuevo local de Grove servirá un menú de bagels, sandwiches y schmears, con algunas variaciones.
“Nos dirigiremos al público de la UM, así que habrá más cosas fritas y un menú más pensado para una resaca”, dice Koche riendo.
Los bagels se prepararán todas las mañanas en la tienda de MiMo y luego se entregarán en Grove. Koche dice que la venta a granel puede ser limitada porque “no caben muchos bagels en el local”.
Pero los clientes deberían esperar encontrarse con los bocadillos que se han vuelto favoritos: el de tocino, huevo y queso; el clásico Lox Supreme; el de pastrami, huevo y queso, y el King Guava (con mermelada de guayaba, queso crema, papitas y un huevo frito).
Koche se confiesa fan del EB Original, con queso crema de cebolleta, jalapeños asados y tocino. A veces, simplemente conduce comiendo un bagel salado.
“Es mi baguette”, dice. “Siempre tengo uno en la mano”.
A pesar de la naturaleza del Grove, muy transitado, la mejor forma de hacer un pedido sigue siendo por internet, a menos que a usted le guste esperar. Los fines de semana, la espera en el El Bagel original puede durar una hora, a veces incluso dos, pero con un pedido por internet tiene una hora programada para recogerlo y puede llegar justo cuando el pedido esté listo.
“Lo hemos convertido en una ciencia”, dice Koche.
El local del Grove no es el único nuevo El Bagel en el horizonte. Koche y Caicedo abrirán un tercero en el nuevo Fontainebleau Las Vegas en diciembre. Ese domicilio está muy lejos de los días de los camiones de comida, pero Koche no ha tenido mucho tiempo para contemplar lo lejos que ha llegado El Bagel.
“Ahora estamos tan en la tierra que es difícil dar un paso atrás”, dice. “Pero puedo entender que parezca una locura. Pero estamos muy emocionados. Siempre hemos intentado tomarnos las cosas con calma y no precipitarnos. No buscábamos problemas por la vía de la expansión. Pero acabamos siendo capaces de hacer crecer la marca de forma boutique, no con 40 locales en un radio de dos millas. Creemos que podemos mantener la calidad y la diversión”.
El Bagel CocoWalk
Dónde: 3015 Grand Ave., Miami, #122
Inauguración: 1 de diciembre
Horario: 8 a.m.- 2 p.m.
Más información en www.elbagel.com