Catch of the Day, en Flagami, está listo para la temporada de cangrejo moro

En Miami, y en Kendall, Fort Lauderdale, los Cayos de Florida y todo el sur de Florida, todos tienen su lugar favorito para comer cangrejos moros. Monty’s en Coconut Grove. Michael’s Genuine en el Design District. El pequeño pero imponente FreshCo Fish en un centro comercial de Kendall. Y, como siempre, Joe’s Stone Crab en South Beach, que lleva sirviendo las jugosas pinzas y salsa de mostaza desde hace más de 100 años.

En el barrio Flagami de Miami, el imán para el cangrejo moro es el restaurante familiar “Catch of the Day”. Durante 27 años, en este modesto restaurante de la concurrida Le Jeune Road, cerca del aeropuerto, su propietario, Miguel “Mike” Ferreiro, sirvió todo tipo de mariscos, incluyendo los cangrejos que tanto anhelan los miamenses, tanto a locales como a turistas.

Pero a principios de este año, el futuro de Catch of the Day era incierto. Ferreiro, a quien le habían diagnosticado cáncer cerebral en etapa cuatro, decidió vender el negocio, pero quería encontrar un comprador de confianza para continuar su legado como un restaurante de barrio con abundantes mariscos y sin pretensiones.

Encontró a ese comprador justo al otro lado de la calle: Eric Castellanos, quien con su esposa Kali es dueño de Latin Café 2000 y Bored Cuban. Castellanos se hizo cargo de Catch of the Day a mediados de septiembre, justo a tiempo para prepararse para la temporada de cangrejo moro (Stone Crab) de este año, que ya comenzó miércoles y se extiende hasta el 1 de mayo.

Castellanos, quien abrirá un tercer local de Bored Cuban en South Miami este otoño, dijo que él y Ferreiro se conocían y mantenían una relación amistosa, incluso trabajaron juntos en un crucero cuando un distribuidor los invitó a ambos.

“Estamos literalmente al otro lado de la calle”, dice. “Así que yo comía en su casa y él en la mía. Siempre fuimos muy amables. Era un tipo simpático, un tipo genial”.

Así que a principios de este verano, cuando Ferreiro fue a ver a Castellanos y le contó sobre el diagnóstico, también le preguntó si Castellanos podría estar interesado en hacerse cargo.

“Me dijo: ‘Vendo el lugar. ¿Te interesa?’”, dice Castellanos. “Y le dije que me encantaría verlo. Es un poco diferente a lo que hago, pero por supuesto que lo vería”.

La siguiente pregunta: Si compraría el concepto, ¿Castellanos querría cambiar el restaurante a otro Latin Café o Bored Cuban o un nuevo concepto?

Eso fue más fácil de responder. Castellanos dijo que no inmediatamente.

“Dije: ‘¿Por qué haría eso?’”, recuerda. “Es una marca que él creó hace 27 años y que tiene muchísimos seguidores. Le fue muy bien allí. ¿Por qué iba a cambiar eso? Dije: ‘Me encantaría continuar con tu legado’. Y le encantó. Creo que por eso quería que hiciera esto y por eso insistió tanto para que se hiciera realidad rápidamente”.

Si bien Castellanos tiene amplia experiencia en restaurantes, tuvo que aprender rápidamente, sobre todo con la llegada de la época más concurrida del año. Si bien Latin Café 2000 ofrece algunos mariscos en su menú, como filetes de mahi-mahi y pargo, no tiene la capacidad para abastecer un restaurante como Catch of the Day, que sirve platos de ostras, almejas, pinzas de snow crabs, pescado con papas fritas y pan con minuta (un sándwich de pescado frito al estilo cubano).

“Manejar mariscos frescos es otra historia”, admite Castellanos. “Pero el chef y el personal son geniales. Me han estado enseñando, y desde el primer día pusimos a nuestro director de operaciones y a nuestro director ejecutivo a cargo, simplemente para que aprendieran todo. Creo que hemos aprendido muchísimo en las últimas tres semanas”.

Es probable que el negocio prospere el miércoles. La chef de Catch of the Day, Yisel Vera, quien lleva 10 años trabajando allí, afirma que el primer día de la temporada de cangrejo moro es el de mayor actividad del año.

“Tenemos clientes que vienen todos los años a por cangrejos moros y ya nos preguntan: ‘¿Ya los tienen?’”, dice riendo. “Es por lo que la gente conoce Catch of the Day. Siempre es un día emocionante”.

Dijo que está encantada de que Catch of the Day pueda continuar como restaurante de mariscos, especialmente en un área que está experimentando cambios, como el antiguo Hereford Grill cercano que ha reabierto como una parrilla argentina.

“Estoy muy agradecida y muy feliz”, dice. “Tengo muchas ganas de ver más. Sé que Eric está haciendo cosas estupendas aquí, y este es el lugar perfecto con todas las nuevas construcciones en marcha. Hasta ahora, la transición ha sido fantástica”.

Castellanos dijo que está preparado para el inicio de la temporada (o al menos eso cree). No planea grandes cambios, sino que se centra en integrar los sistemas de su negocio, considerando actualizar algunos equipos de cocina y renovar la imagen y el diseño de forma sencilla pero efectiva.

Y espera que Ferreiro, fallecido en septiembre, esté orgulloso de su trabajo.

“Hay una gran energía en el ambiente de Miami, y todo seguirá igual”, dice. “Estamos entusiasmados por seguir así. Cambiaremos pequeños detalles, pero no drásticamente.

“Lo que Mike creó aquí durante 27 años fue muy especial. El personal ha sido muy leal, y eso demuestra la clase de lugar que es. Estoy orgulloso de haberlo logrado y de haberle permitido continuar con este legado”.

Catch of the Day, 1050 NW 42nd Ave., Miami. Del mediodía a 10:30 p.m. Lunes a jueves; mediodía-medianoche Viernes-domingo. Más: www.catchofthedayrestaurant.com o (305)-446-4500.

Esta historia fue publicada originalmente el 16 de octubre de 2025, 11:47 a. m..