¿Qué pasa en Shops at Sunset Place? El futuro del centro comercial de South Miami toma un nuevo rumbo
Es un déjà vu para un hito del sur de Miami que estaba a punto de desaparecer y convertirse en el próximo gran éxito.
Ya hemos visto esto varias veces antes en la propiedad de 10 acres en Red Road, Sunset Drive y U.S. 1. Primero, una adorada planta de panadería, donde lo donuts y el pan despedían los aromas más celestiales, despejó el camino para un centro de uso mixto llamado Bakery Centre.
Luego, hace unos 25 años, el Bakery Center dio paso a un centro comercial llamado Shops at Sunset Place.
Ahora el moribundo centro comercial será derribado para dar paso a un complejo de varios edificios con apartamentos, un hotel, un teatro, restaurantes y oficinas.
La ciudad de South Miami ha aprobado los planos de demoler y remodelar Shops at Sunset Place, un centro comercial que a menudo está desierto, con escaparates vacíos y un tráfico peatonal cada vez menor durante la última década. Después de otros intentos fallidos de revivir el centro comercial y su aspecto desagradable, los líderes están depositando sus esperanzas para el futuro en el último propietario del centro comercial.
En septiembre, la junta de planificación de la ciudad de South Miami recomendó por unanimidad la aprobación de un proyecto maestro de Midtown Opportunities para demoler el centro comercial ubicado en 5701 Sunset Dr. y reemplazarlo con un emprendimiento de uso mixto diseñado por el galardonado estudio londinense Heatherwick Studio.
Sencillamente llamado Sunset Place, los aviones han generado una combinación de apoyo y críticas.
“Una de las cosas con las que luchamos es que tenemos los cimientos de un centro urbano, pero no tenemos la gente que apoye el tipo de centro urbano que queremos”, dijo Javier Fernández, alcalde de South Miami y candidato a la reelección en las próximas elecciones municipales de noviembre. “Este sería un gran impulsor”.
Se espera que la Comisión de South Miami revise y vote sobre el acuerdo de desarrollo en octubre. Cuatro de los cinco miembros deben votar un favor del plan para que se apruebe. Si lo hace, una segunda revisión del acuerdo de desarrollo y la aprobación del plan del sitio regresarán a la Comisión de la Ciudad en noviembre para una votación final.
“Nuestra visión compartida con la ciudad de South Miami y Heatherwick Studio fue transformar un centro comercial regional cerrado en una parte integral de la comunidad en general. Con un enfoque en dinamizar la planta baja, nuestro objetivo es integrarnos sin problemas con la red del vecindario, enriqueciendo el área con tiendas minoristas seleccionadas, espacios abiertos y activación de la comunidad a nivel de la calle”, dijo Alex Vadia, director de Midtown Development, una división del propietario del centro comercial, Midtown Opportunities.
Sunset Place se reurbanizaría en fases, y se propone que las primeras (las calles, el condominio y el hotel) se construirán en un plazo de cinco años. Según Fernández, ya existen acuerdos de rescisión de contrato de alquiler para todos los inquilinos actuales.
¿Qué altura tendrán los edificios?
El desarrollo completo tendría que completarse en un plazo de 20 años, lo que representa una reducción con respecto al plan de desarrollo típico de 30 años, dijo Fernández, con el propósito de iniciar este nuevo capítulo para Sunset Place y South Miami más pronto que tarde.
Además, Fernández dijo que quiere presionar para que Midtown Opportunities cumpla con las fases de construcción dentro de ciertos plazos. A cambio, Midtown Opportunities obtendría los edificios más altos que la empresa desea. Si no cumplen con los plazos, la empresa podría verse limitada a construir solo hasta 17 pisos.
La altura sigue siendo la mayor preocupación para el alcalde y para lugareños como Joanna Lombard, experta en planificación urbana y profesora de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Miami.
“Supongo que la pregunta es ¿dónde se ve South Miami en 15 años? Para aquellos de nosotros que decimos que nos encanta lo que hay allí”, dijo Lombard, destacando la tienda de chocolate independiente Garcia Nevett Chocolatier de Miami y el restaurante francés Café Panisse, “sería bueno mantener la sensación de pueblo pequeño y conservar la vitalidad de pueblo pequeño que necesito”.
Pero la altura y la densidad traen consigo grandes beneficios económicos.
“Desde una perspectiva fiscal general de $2,600 millones, la remodelación del centro comercial por sí sola duplicaría nuestra base impositiva a lo largo de todo su ciclo de vida. Lo que hemos estado pensando es cómo esos dirigir ingresos futuros”, dijo Fernández.
El sitio de Sunset Place alguna vez fue un pastizal. Pero los antiguos lo recuerdan como Holsum Bakery, el vecino más antiguo y dulce de este lugar.
Midtown Opportunities, en asociación con los diseñadores de Heatherwick Studio, comenzó a echarle el ojo a ese espacio que ha ido perdiendo atractivo durante años cuando la firma de inversión inmobiliaria compró Shops at Sunset Place a sus propietarios anteriores por $65.5 millones a multas de 2020.
“Cuando le preguntas a la gente si les gusta más la parte antigua o la nueva de una ciudad, en general, la gente siempre dice que les gusta la parte antigua. ¿Por qué? Creo que es porque las partes antiguas tienen más variedad, más textura, más escala humana y te fascinan más”, dijo el diseñador londinense Thomas Heatherwick en un vídeo que detalla por qué su firma quiere rediseñar el paisaje urbano.
“Ahora más que nunca, en esta era digital, anhelamos lugares físicos que nos unan”, dijo Heatherwick. “Y en South Miami, Sunset Place ha sido un lugar que ha unido a la gente. Y durante un cuarto de siglo, fue el lugar donde la gente guarda recuerdos entrañables de, tal vez, su primera cita en el cine”.
“Pero en cierto sentido, fue así a pesar de la arquitectura. Cuando llegó la COVID y el mundo digital nos atacó con más fuerza, realmente no funcionó”.
Historia de South Miami
Si te aventuraste a South Miami unos 50 años entre la década de 1930 y principios de la de 1980, probablemente aún puedas oler el aroma.
Un aroma tentador de pan caliente y embriagador recién horneado flotaba sensualmente por las calles hasta las narices a lo largo de kilómetros a lo largo de la US 1, a poca distancia de la Universidad de Miami.
Charles Fuchs Jr. fundó la panadería Homestead Bakery en 1912 en Homestead y tuvo tanto éxito que su negocio de productos horneados necesitaba más espacio. El terreno en South Miami le proporcionó ese terreno y sintió que merecía un nuevo nombre.
En 1934, Fuchs abrió lo que llamó la Panadería Holsum. Sus hornos aromáticos y su edificio con vigas altas y alegremente decorado se convirtieron en un deleite navideño cuando eran decorados. Los grupos escolares los visitaron durante años.
Uno de estos estudiantes creció en Coral Gables y comparó la antigua panadería Holsum con otro hito de Florida.
“Cuando era niña, recuerdo que iba en auto por la US 1 y veía el edificio; parecía casi un escenario, decorado completamente con personajes y luces; Parecía casi Disney World”, dijo Gigi Turkel al Miami Herald en 2002.
En 1983, Holsum superó ese espacio y se mudó a una planta moderna en Medley, donde horneó productos hasta que la planta cerró en 2005.
Pero el nombre y su olor delator eran demasiado buenos para desperdiciarlos. Por eso, el centro comercial que lo reemplazó se llamó Bakery Center cuando abrió en 1986.
“Según cualquier criterio bancario, el Bakery Center tendrá éxito; probablemente será un lugar popular y rentable, pero siempre será una isla introspectiva dentro de una ciudad, no una parte integral y vital de la misma”, escribió la crítica de arquitectura del Miami Herald, Beth Dunlop, poco después de la inauguración del centro comercial.
Tenía razón en parte. Tal vez fuera apropiado, dada su mezcla de prestigio y fortunas en rápida decadencia, que una de las películas de éxito que se proyectaron el día de la inauguración en su multicine AMC de siete pantallas en febrero de 1986 fuera la primera comedia de Disney para adultos., la película de Bette Midler y Nick Nolte, “Down and Out in Beverly Hills”.
El promotor y coleccionista de arte Martin Margulies quería que el Bakery Center fuera opulento. Además de la sala de cine y el Parallel Bar, un club nocturno bastante animado que organizaba una noche de adolescentes sin alcohol todas las semanas, el centro comercial orientado al interior buscaba una mezcla de lujo y vida cotidiana. Dentro de sus paredes de estuco rosado y gris se podían encontrar piezas de la colección de Margulies y una sucursal de una galería de arte del SoHo, un gimnasio que en ese entonces estaba de moda y que encajaba con la estética de los años 80 impulsada por los aerobics, un bar de jazz y oficinas.
Para acceder al centro comercial, los visitantes tenían que abrirse paso desde la entrada principal, que ascendía por unas amplias escaleras que descendían de la acera del lado de Red Road. Pasaban por una escultura de acero oxidado de 24 pies de alto en la esquina de Red y Sunset llamada Hammering Man. Los compradores tenían que recorrer los murales y otras obras de arte antes de llegar a cualquiera de los negocios.
La mayoría de las tiendas no durarían mucho. Los cines, muy parecidos al sucesor de Sunset Place en la actualidad, eran el principal atractivo.
“Pocos proyectos de venta minorista fracasaron tan estrepitosamente como el Bakery Centre, un centro comercial de lujo que abrió hace 10 años en una de las encrucijadas comerciales más concurridas del Gran Miami”, escribió The New York Times en diciembre de 1996 cuando comenzó la construcción de Shops at Sunset Place en su lugar.
En diciembre de 1998, se inauguró. Las celebridades marcaron el comienzo de los días de gloria del centro comercial y su declive.
Cher fue una de las primeras celebridades que se acercaron a Shops at Sunset Place en enero de 1999. La superestrella se encontró en el sur de Florida para promocionar su exitoso álbum, “Believe”, en la tienda Virgin Megastore de Richard Branson., ubicado en el lado sur de Dixie del centro comercial. Después de autografiar copias de “Believe” para los fans y charlar un rato con Branson, Cher cantó el himno nacional ese fin de semana en el Super Bowl 33 en Miami Gardens.
Casi un cuarto de siglo después, uno de los breves escarceos de Cher, Tom Cruise, usó el cine AMC 24 de Sunset Place para animar a los fans con su película de acción, “Misión: Imposible: Dead Reckoning Parte 1” . Cruise se presentó en el centro comercial un martes por la noche de julio de 2023, sorprendiendo a los fans que no esperaban ver a Tom Cruise en el AMC 24 de Sunset Place en una proyección de su película.
Entre esos eventos deslumbrantes, Shops at Sunset Place alguna vez se jactó de tener el primer cine IMAX en Miami-Dade, uniéndose a su contraparte de Broward que había abierto una pantalla gigante en 1992 en el Museum of Discovery and Science. en Fort Lauderdale. La pantalla IMAX de South Miami estaba escondida en un rincón oscuro del centro comercial dentro de un estacionamiento sinuoso en el lado sur de Dixie. Cerró en 2003 para convertirse en un gimnasio LA Fitness.
“En la escuela secundaria hacíamos lo que hacen los adolescentes. Siempre nos encontrábamos con gente de diferentes escuelas. Los padres nos dejaban en la escuela o cenábamos juntos y salíamos a caminar. En esa época existían Urban Outfitters y Nike. Fue crecer agradable con eso”, dijo Cela Goudie. “Podías ir y a los padres les parecía bien ir allí”.
Los pilares de Sunset Place son los cines AMC existentes; un LA Fitness; un imponente y extenso Barnes & Noble en la esquina de Sunset y Red Road; y un GameTime.
Una de las pocas tiendas que quedan que atraen clientes a la planta baja, junto a las escaleras de hormigón centrales, es Tea & Poetas. El Area Stage Theatre and Conservatory también tiene un espacio dentro de Shops at Sunset Place, tras haberse mudado de su sede cercana en Riviera Plaza, un par de cuadras al norte. Ese centro comercial de Riviera Strip fue demolido en 2021 y se está construyendo un prototipo de Publix.
Sin embargo, para los residentes más mayores, el olor del pan recién horneado persiste como un fantasma en estos terrenos.
“La pregunta es: ¿es factible?”, dijo Holly Cohen, de Holly Cohen Retail Advisory Services y presidenta electa del capítulo de Miami de la organización profesional de bienes raíces comerciales Commercial Real Estate Women Network.
Se refirió al intento anterior de demoler y revitalizar Sunset Place.
“No pude hacerlo”, dijo sobre los promotores inmobiliarios de entonces. “Todo tiene que ser volado y rehecho. El cine tiene que ser un objetivo principal. Creo que para que alguien lo retome, genial, buena suerte”.
Los nuevos propietarios esperan que los recuerdos y las nuevas ideas se conviertan en el dulce olor del éxito.
“Como las personas son seres sociales, atraídos a lugares donde se reúnen otras personas, nuestra idea es eliminar la atmósfera estéril del centro comercial anterior y recuperar las calles”, dijo Heatherwick, el diseñador del proyecto, en un comunicado. “Influenciado por la escala humana y el encanto de Sunset Drive, el plan es extender la cuadrícula de calles en el lugar para crear rutas continuas y un lugar de espacios urbanos más pequeños e íntimos, enmarcados de una manera extraordinaria por los apartamentos de arriba.. Es emocionante imaginar que cada área tenga un enfoque distinto, desde calles principales bordeadas de mercados al aire libre y tiendas independientes, hasta zonas boutique, áreas culturales y de entretenimiento, restaurantes y bares, además de espacios para hoteles”.
Cela Goudie acepta el nuevo capítulo. Actualmente es profesional de Relaciones Públicas en Schwartz Media Strategies y es propietaria de una casa con su esposo en South Miami, a 15 minutos a pie del centro comercial.
“No veo la hora de tener mis propios hijos para traerlos y decirles: ‘Yo solía venir aquí. Antes no se veía así’”, dijo. “Será la versión adulta del Sunset Place que conocíamos”.
Esta historia fue publicada originalmente el 25 de septiembre de 2024, 4:17 p. m..